А может, он пытается превратиться в дракона, но у него не получается? Или его заколдовал злой волшебник – и теперь татуировка на руке будет терзать беднягу всю жизнь?
Да он сейчас коньки отбросит от таких мучений!
«Дан са эр!» - настойчиво произнёс голос в моей голове, требуя подчиниться.
- Нет, - возразила я и сцепила в замок пальцы. Не позволю заклинанию сорваться с губ, не позволю!
Не хочу навредить Ричарду… и этой таверне… и всему городу…
«Дан са эр!» - наотмашь хлестнуло мой мозг. Голову немедленно сдавило в стальном обруче, и все мои внутренности залило раскалённым оловом.
- Дан са эр, - прошептала я обречённо, повторяя за невидимым подсказчиком. От ощущения собственного бессилия на глазах выступили слёзы…
Я не хотела произносить заклинание, но у меня не оставалось выбора. Чужая магия выжгла бы меня изнутри, как сейчас сжигал дракона огненный узор на его руке…
***
Не успела прозвучать волшебная фраза, как под потолком возникло маленькое торнадо из снежинок. В комнате резко похолодало, словно мы внезапно очутились в промышленном морозильнике. Крошечный тайфун спустился прямо на руку Ричарда и закрутился вокруг неё голубой спиралью.
В этот момент я едва не умерла от страха. Что магия сделает с прекрасным рыцарем?
Дракон – и я вместе с ним - ошарашенно наблюдал, как один за другим гаснут пылающие цветы лотоса, как огонь уступает ледяному дыханию магии. Потребовалось всего пять секунд – и рисунок на руке рыцаря перестал пылать, побледнел, а затем и вовсе исчез!
Я едва не захлебнулась радостью, вздохнула с облегчением: уф, обошлось! Ничего страшного не случилось.
За дверью послышался какой-то стук, восклицания, топот…
Ричард ещё несколько мгновений рассматривал руку, а потом медленно поднял на меня взгляд, полный ужаса и отчаянья.
Я замерла, не понимая его реакции. Почему он недоволен? Всё ведь хорошо! Заклинание ничего не разрушило, наоборот, оно оказалось очень полезным – вмиг вылечило страдающего от боли дракона.
А он не рад.
Я увидела, что прозрачные глаза Ричарда потемнели, как изумрудная морская гладь под набежавшими тучами.
- Что вы натворили, Елена? – глухо произнёс он, скрипнув от злости зубами. – Вы в своём уме? Зачем?!
Боже… Наверное, эти цветочки на руке очень много для него значили… А я их уничтожила.
- Ричард, поверьте, я ничего не могла сделать! Эти заклинания… Они вырываются сами собой! Против моей воли. Но зато теперь у вас нормальная рука. Смотрите, как новенькая. И температура снизилась, вы больше не горите.
- Елена! – зло прошипел дракон. - Вы даже не представляете, что вы наделали!
Я попятилась. Сердце провалилось куда-то глубоко вниз, почти на первый этаж таверны, оставив в грудной клетке отвратительное ощущение пустоты.
- Ну, простите, - пролепетала чуть слышно. – Не хотела вам навредить…
- Я же просил вас выйти из комнаты… Да и вообще, зачем вы здесь?! Кто вас просил?! Я сказал вам оставаться в Лимсе, устраиваться там... Работу искать… А вы зачем-то явились сюда!
Мужчина не просто злился, он был в ярости. С каждой следующей фразой его голос звучал всё ниже, заставляя дребезжать окна и вызывая дрожь в моём теле. Я уже давно покрылась мурашками…
- Что вы злитесь?! – выпалила я в ответ, сопротивляясь ужасу, который льдом сковывал всё тело. - Я вам объяснила, что от меня ничего не зависит! Это ваша местная магия вытворяет, что хочет, но я-то в чём виновата?!
Дракон застыл в изумлении. Видимо, впервые на него наорала девушка. Однако, мой вопль подействовал на него отрезвляюще. Он прищурился, сверкнул своими зелёными глазищами и презрительно бросил:
- Уйдите, мне нужно побыть одному.
Я поплелась к двери. Едва сдерживалась, чтобы не разреветься от обиды.
Спасла ведь! Сгорел бы сейчас! Лучше бы спасибо сказал… Нет же… Отругал, разве что матом не послал…
Ящерица неблагодарная!
Когда спустилась по лестнице вниз, в обеденный зал таверны, заметила, что на меня смотрят с благоговейным ужасом. Хотела задать вопрос служанке – та шарахнулась в сторону так резко, что едва не снесла табурет.
Ну, понятно. Наверное, все здесь уже знают, что я единственная девушка в Дархайне, способная произносить заклинания. Вот и дрожат от страха.
Правильно делают! Я и сама себя боюсь.
- Как мне добраться до Антага? – спросила у хозяйки таверны. Пришлось три раза повторить вопрос, прежде чем удалось добиться ответа от испуганной женщины.
Спустя десять минут я уже покинула крошечный городок под названием Афратра, где испытала столько ярких эмоций – от сочувствия к сгорающему в лихорадке дракону до возмущения его неблагодарностью.