Ну почему, почему мы расстались с драконом?! Не мог сначала довезти меня до Антага, а потом уж отправляться на поиски избранницы? Торопиться Ричарду теперь незачем, Лотос его не сжигает, цветок исчез…
- Дорогая Жюли, вы простите, но сейчас совершенно нет времени. Я должна пробежаться по магазинам, чтобы купить некоторые вещи.
- Я пойду с вами! – радостно подпрыгнула Жюли. – Я ведь именно за этим сюда и приехала. Вы же знаете, в Отануре только магам жить хорошо, а нам, простым смертным, не очень. Цены кусаются, как злобные груньйоны. А мне нужны новые туфли и шляпка. Ах, как удачно всё складывается, моя милая Элейночка!
- О, нет, увы, но не получится, - на полном скаку осадила я воодушевлённую экс-наставницу. - Сначала у меня встреча. А магазины – это после.
- Встреча! – Жюли взволнованно задышала, у неё заблестели глаза. – С вашим покровителем? Элейна, мне бы хотя бы одним глазком на него взглянуть! Обещаю, я не выдам вас ни батюшке, ни лорду Драймусу. Буду нема, как рыба!
- Нет, не могу, Жюли, извините. Он рассердится. Всё, я должна бежать.
- Но я…
- Рада была увидеться!
- Ничего, мы с вами вечером обязательно встретимся. Мы же соседи, у меня пятый номер, у вас седьмой. Вечером посидим в ресторации, выпьем чаю. Да? – с надеждой посмотрела на меня учительница танцев. – Элейночка, пожалуйста! Столько всего нужно обсудить. Я расскажу наши новости, разве вам неинтересно, как поживают ваши близкие?
- Конечно, интересно! Но давайте я сначала разберусь с делами, а потом посмотрим? Всё, помчалась, уже опаздываю!
И я бросилась вон из гостиничного номера.
К себе даже и не заглянула, сразу спустилась к стойке и вернула ключ.
- Что случилось? Вам не понравилась комната? – засуетился портье. – Давайте я предложу вам что-то более интересное.
- Нет, всё прекрасно, комната хорошая, но у меня изменились обстоятельства, и нужно срочно уехать.
- Как жаль!
Потребовалось полчаса, чтобы перебраться в другой квартал и снять номер в гостинице «Золотой амулет». Что ж, придётся просидеть два дня взаперти, чтобы снова случайно не столкнуться в городе с Жюли.
Очень плохо! Я-то планировала действительно пройтись по магазинам и купить вещи в дорогу. Сейчас у меня с собой не было ни чистого белья, ни расчёски. Пришлось, воровато озираясь, нырнуть в лавку на углу и там быстро выбрать всё необходимое.
Добавила мне Жюли проблем! Теперь даже по городу не прогуляешься – страшно снова угодить в её цепкие лапки.
Не давала покоя мысль, почему Жюли ни секунды не сомневалась, что перед ней её ученица. Ладно, сначала обозналась. Но ведь и потом, во время разговора, у неё не возникло ни капли сомнения, что перед ней Элейна. Неужели мы с этой девушкой настолько похожи? И у нас одинаковые фигуры?
Но тогда… Не может ли это означать, что я… заняла тело Элейны?
Глава 11. Снова она!
Лена
Двое суток провела в вынужденной самоизоляции. С грустью смотрела в окно, а там кипела жизнь: по мостовой стучали копыта лошадей, и скрипели колёса повозок, или пролетали щегольские экипажи, пружиня рессорами. По тротуарам спешили нарядные дейсы и простолюдинки в платьях из грубой ткани, пробегали шумные ватаги пацанов.
Я даже в общий зал не спускалась - попросила хозяйку присылать еду прямо в номер, а та и рада стараться. Сначала служанка принесла свинину с бобами, потом запечённую форель под пряным файлеорским соусом, затем появился вишнёвый пирог, совершенно необыкновенный – стоило откусить кусок, как закружилась голова, а перед глазами засверкали бенгальские огни.
- Тут посыпка из грассова корня, - с гордостью объявила служанка. – Такой пирог подают только у нас, да ещё в паре заведений Файлеора.
- Это тот самый грассов корень, что растёт в Мерцающем лесу? – уточнила я, поражаясь своим познаниям: подумать только, сколько разнообразной информации я успела получить, путешествуя по Дархайну!
- Именно.
- Как же его добывают? Он же опасен.
- Если корень не сильно крупный, с ним можно справиться. Зато и денег за него дают немало!
Пока томилась взаперти, меня, конечно же, одолевали мысли. Все они были о дочке и… Ричарде. Появился ли у моего бедного рыцаря новый Лотос на руке? А если нет? Жаль, что отныне обо мне дракон не сможет вспоминать иначе, как с раздражением, ведь я стала причиной его несчастья…
Или он меня простил? Не могла не думать о признании, сделанном Ричардом перед нашим расставанием: высокомерный и заносчивый дракон наконец-то сумел поставить себя на моё место и вдруг понял, какие эмоции я испытываю…