Дебби лишь улыбнулась примитивности древних поверий- сталкиваться с подобными ей приходилось чуть ли не ежедневно. Чертополох изгоняет злых духов и чёрта, а четырехлистный клевер приносит удачу и деньги, водой, в которой варили яйца, нельзя умываться- поглупеешь, а лучшее средство от укуса змеи- вода, с отрубленной головой другой змеи... Да уж, ничего не скажешь, фантазии горцам было явно не занимать.
Дебби взяла половинку амулета, собираясь отнести ее Глории ( по-видимому, она выпала из коробки, когда их несли через кабинет в зал). Но тут она почувствовала лёгкое покалывание в пальцах- половинка амулета словно нагрелась от прикосновения девушки. Дебби объяснила это себе полуденным солнцем, недавними мыслями о чертовщине, а также тем, что она банально не обедала- мысли начинают путаться.
Встав со стула, Дебби пошла к двери в зал, но внезапно почувствовала, что ноги ее не держат- слабость, охватившая все тело, словно парализовала девушку, последнее, что она помнила- как пол стремительно приближался к ней. Затем- темнота....
Белая дева
Не было равных по красоте и силе молодому Лэрду Борререга Эндрю. Хорошо собой был был настолько, что некоторые деревенские шептались, что настоящего сына старого Лэрда в младенчестве похитили феи, а взамен положили прекрасного эльфа.
Эндрю любили все- и стар, и млад. Для каждого у него находилось доброе слово, утешение и помощь. Лэрд работал и воевал наравне со всеми, и за это его не могли не уважать и не почитать в народе.
Редкая девушка не мечтала о том, что ей удастся получить Эндрю в свои свадебные сети. Невзирая на то, будь это дочь тана, служанка, или дочь морлерда с других земель- слава о прекрасном ликом и душой молодом лэрде Борререга простиралась далеко за пределы его владений. Но Эндрю, хоть и был весел и ласков с каждой, так и не отдал своей сердца той, единственной.
Старинная шотландская легенда.
***
- Видно, фейри проказничают, - старый Финли озадаченно смотрел перед собой и не мог понять ни того, где они оказались, ни того, куда же подевался огромный кабан, за которым погнались они с Кэлумом.
-Да уж! - грохнул со смеха толстый Кэлум, да так, что его лошадь вздрогнула от неожиданности- заманили двух старых развалин к себе! Зачем мы им- они крадут лишь молодых мужчин. Нет, наше с тобой время...
Но закончить свою шутку Кэлум так и не успел- послышался негромкий стон. Оба замерли, прислушавшись. Откуда же он доносился. Но было тихо.
-Померещилось- сказал Финли.
И оба развернули коней, стремясь уехать с этой жутковатой поляны. Куда глаза глядят, лишь бы не оставаться здесь. Внезапно послышался ещё один стон, погромче. Всадники замерли, переглядываясь друг с другом- воины, не раз смотревшие в лицо смерти в пылу сражений, становились до уморительного пугливы, едва речь заходила о чем-то потустороннем или волшебном. Вот и сейчас поляну, на которой невесть как оказались, и стоны они сочли игрой глумливых фейри.
Так бы и стояли они, как два каменных истукана, но снова послышался стон, в котором отчётливо угадывалось:" Помогите". Да, к тому же, голос был женский- нет, это точно фейри. Они обречены.
Первым очнулся Финли:
-Я поеду глянуть, что там. Ты стой здесь.
И, не дожидаясь ответа от внезапно онемевшего Кэлума, пришпорил свою лошадь и поехал туда, откуда слышался голос.
Финли подъехал к большому дубу- ну, точно, под корнями или гномы спрятали свое золото, и теперь стонами да криками пугают незадачливых охотников. Или вход в царство фей спрятан в корнях этого древнего великана.
Приглядевшись, Финли увидел за корягой, что лежала у дуба, что-то похожее на человеческую руку. Волосы старого воина и так были белы, иначе бы он вернулся седым, сподвигнув Кэлума на новую порцию шуток. Рука зашевелилась. Финли подъехал ближе- и увидел женщину. Она лежала на боку, одну руку подогнув под себя, лицо ее было закрыто белыми как снег волосами. Другая рука безвольно свисала с коряги- было похоже, что она упала с самой высоты дуба, и теперь лежала, не в силах прийти в себя.
-Да это- брохаллан, принявший облик девы- подумалось Финли. Играет с глупцами, что осмелились зайти в мир духов ( а ничем иным, по представлению старого воина, эта поляна быть не могла).
Тут послышался недовольный голос Кэлума ( в котором, однако же, явно слышались нотки страха):
-Ну, чего ты там возишься, старый дуралей? Я хочу поспеть к ужину у Мэгги.
Девушка, застонав, повернулась. Изумлению Финли не было предела- ее брови были также белы словно первый снег. Кожа - нежная, словно фарфоровая, а губы - алые как кровь. Нет, определенно, человеком она быть не могла. И Финли уже было собрался развернуться и поехать обратно, как вдруг услышал: