Я почти перестала есть, песни да посиделки с подругами, что еще остались со мной, несмотря на недовольство их родителей, больше не прельщали. Дни напролет проводила я в одиночестве своей комнаты, с тоскою глядя в лес. Словно лишь там ждала меня жизнь, словно лишь там смогла бы я скинуть то странное оцепенение, что навалилось в последние дни.
Старинная шотландская легенда.
****
Дебби, постепенно привыкая к происходящему с ней, с интересом прохаживалась по замку. Экономка миссис МакДональд то и дело пыталась вручить ей связку ключей, бормоча о том, что она теперь - хозяйка замка. А слуги неизменно вытягивались в струнку перед ней, ну, или почти все. Несколько служанок все ещё окидывали ее пренебрежительными взглядами, Дебби даже попыталась вспомнить, не их ли она видела на свадьбе? Те, что позволили себе так нелестно отозваться о нареченной лэрда. Но круговорот домашних дел, так неожиданно обрушившийся на неё, выбил из мыслей всё лишнее.
-Вот тут у нас окорока- указывала полной рукой на крюки в потолке с нанизанными на них огромными бараньими и свиными ногами миссис МакДональд- а там - травы, мы их используем как для пищи, так и от недугов. Берта, я представляла её вам на кухне, разбирается в отварах и мазях едва ли не лучше старой....- тут миссис МакДональд испуганно прикрыла рот ладошкой, испугавшись тому, что чуть было не облекла в слова. Но Дебби догадалась и так- речь снова о старой Мойре. Озноб прошел по коже - если ее так боятся, то, может, она действительно обладает силой? Теперь, почти поверив в то, что действительно перенеслась на несколько веков назад, девушка с осторожностью относилась ко всему, где могло быть замешано колдовство.
-Вот здесь у нас подвал, а ледник чуть подальше- проворно вела ее дальше экономка, а Дебби все думала - о странном сне, о том, как бы вырваться из плена столетий обратно, а еще, самую малость, погрустила о том, что придется покинуть такие сладкие объятия Йена.
После огромных бочек, где солилось мясо, обвалянное в ароматных травах, ей показали погреб, где ожидал в дубовых бочках меньшего размера своего часа лучший виски Нагорья, как отрекламировал его, сглотнув слюну, старый слуга Морган, что вызвался помочь открыть большие двери. Он же порывался и откупорить одну из бочек, дать попробовать новой хозяйке настоявшийся "нектар богов", но тут же был нещадно обруган миссис МакДоналд, верно понявшей снедавшее Моргана желание самому пригубить хоть малую толику.
****
Дебби устало переставляла ноги- суматошный измучил её. Каждый встречный, казалось, так и норовил либо показать ей то, чего она не знала в замке ( это были в основном женщины), либо же спешил поприветствовать и заверить в своей преданности (а это уже- мужчины). Пришлось позорно сбежать в деревню, переодевшись в одно из платьев, что носили служанки. Всё-таки экономка была права- польза от связки ключей огромная. Йен, естественно, будет негодовать, узнав об этом. " Но нечего было оставлять ее на целый день одну, а самому разъезжать неведомо где"- злорадно подумала Дебби, запрыгивая в одну из телег со слугами, что направлялись в деревенские лавчонки.
Кошелек под плащом приятно оттягивал пояс- прогуляется, купит себе что-нибудь. Как-никак, а шоппинг в любом веке приятен каждой женщине. Заодно и с бытом ближе познакомится. А там, через пару часов, вернётся в замок, едва слуги засобираются обратно. Сегодня экономка выдавала жалованье, разрешив им съездить за покупками или передать деньги семье. Сама же Дебби просто стащила монеты у Йена, утянув впридачу один из кожаных кошельков.
До деревни доехала без проблем - слуги, окрыленные предстоящими покупками, и не пытались заговорить с молчаливой служанкой, кутавшейся в плащ. Лишь однажды высокий темноволосый парень решился было завести разговор, но Дебби лишь отвернулась. Парень в недоумении почесал затылок, а затем повернулся к куда более общительным девушкам с кухни, и через минуту телега наполнилась девичьим смехом и заигрываниями.
Пройдясь по нескольким лавчонкам, что встречались на пути, девушка подрастеряла боевой настрой- естественно, все было куда как беднее в плане выбора, нежели магазины в ее времени. Несколько видов пирогов, большие караваи хлеба, маленькие сладкие пирожки да всевозможная бакалея - мука, сахар, соль и все виды трав для чая ( вернее, его подобия, так как английский чай тут станут пить еще нескоро, с грустью подумалось Дебби)- вот и все, что было в лавке усатого седого булочника, чья радушная улыбка сразу располагала покупателя к себе:
-Здравствуй, красавица. Чего душа изволит?- вытер он белые руки о передник, подходя к прилавку