Я сглотнула.
Слышать все это было вдвойне неприятно. Потому что я вынуждена была нести ответственность за людей, которых даже не знала…
- Вы сказали, что если все пройдет удачно, то меня ждет счастливая и сытая жизнь, - промолвила я. – Нарочно нарушить ритуал я не смогу, даже если сильно захочу – вы сами упомянули об ограничениях дара. Но что будет, если я… Не смогу закончить ритуал по другим причинам? Мне не хватит сил или я не справлюсь с магией?
Или этой магии у меня нет.
Кристиан поднял на меня холодный, заставивший меня застыть, как ту фарфоровую куклу, взгляд.
- Лучше вам этого не знать, Розалинда.
Глава десятая
Смерть.
Кристиан мог ничего и не говорить, но я и так прекрасно понимала, какова именно меня ждет участь в будущем и что произойдет, если я не проведу ритуал. Но разве это было возможно? Я не сомневалась в том, что у меня нет ни капли магии. Розалинда ведь прямо написала, что забрала её! Предупреждала же, что мне надо бежать и от отца, и от принца Темных.
Действительно, смерть была самым простым исходом, но при этом ещё и самым нежеланным. Я отказывалась просто так сдаваться на произвол судьбы и искренне надеялась на то, что у меня ещё будут шансы как-нибудь выбраться из смыкающейся вокруг моего горла мертвой петли. Должно же быть что-то, что поможет мне выбраться!..
Я хотела спросить что-то у Кристиана, возможно, определить хотя бы его отношение к ритуалу, проведенному Розалиндой, но не успела. Карета внезапно остановилась, ещё и так резко, что я буквально слетела со своего сидения, оказавшись в объятиях принца Темных.
Он обнял меня за талию, рывком привлекая к себе, и я ощутила невыносимый жар его тела, проникавший сквозь одежду. Там, где лежала его рука, кожа, казалось, горела адским пламенем. Я вздрогнула, попыталась отстраниться, но Кристиан только крепче прижал меня к себе и кончиками пальцев провел по моей щеке.
Я испугалась, что он и вовсе оставит ожоги на коже, но нет. Возможно, этот огонь был только моей фантазией, а может, Кристиан мог контролировать волны тепла, излучаемые его телом. Он ведь маг.
Он потянулся ко мне и вдруг коснулся губ поцелуем. Я не успела отстраниться и, не до конца понимая, что происходит, ответила на поцелуй.
Это было невероятно. Я целовалась с парнями и прежде, но никогда ощущения не были такими. Казалось, я вдруг забыла, как дышать, и могла сконцентрироваться только на мягком, но в тот же момент настойчивом касании губ. Принц властно обнимал меня, напоминая, что я всего лишь пленница, но при этом был достаточно нежен, чтобы любая девушка потеряла голову.
Когда он отстранился и выпустил меня из кольца своих рук, позволяя вернуться обратно на свое место, я пришла в себя не сразу. Ещё несколько секунд голова кружилась, а перед глазами все плыло.
- Вы весьма страстны, Розалинда, - усмехнулся он. – Думаю, вас ждет великое будущее. Если вы будете вести себя правильно, разумеется.
Эти слова отрезвили меня и моментально привели в чувство. Сомнений в том, что все эти поцелуи ничего не будут значить, если он вдруг пожелает меня убить, не осталось. Я перебралась на вторую половину кареты и оттуда испуганно наблюдала за Кристианом, ожидая, что же он скажет. А карета всё ещё стояла на месте.
- Что-то случилось с Тенью, - наконец-то мрачно произнес мужчина. – Очевидно, ваш отец все никак не желает оставить нас… Не знаете, каковы у него планы?
- Уничтожить нас, - прошептала я, хотя могла только догадываться об этом. – Или хотя бы меня.
- Что ж, логично, - вздохнул Кристиан. – Придется выходить, чтобы обновить заклинание.
Он не стал предупреждать меня о том, что побег – это глупая идея, должно быть, полагал, что я и сама это прекрасно понимаю. Вместо этого толкнул дверцу кареты и выскочил наружу. Я услышала недовольный возглас и краем глаза увидела черный дым, вновь образовывавшийся вокруг мужчины.
Карета осталась открытой. Магия, творившаяся снаружи, была настолько черной и пугающей, что я не знала, куда деваться от страха. Понимала только одно: меня ждет жуткая участь. Принц Темных не способен на жалость и сострадание; он просто уничтожит девчонку, которая встанет на пути его освобождения от проклятия, и будет искать следующую светлую. И наверняка найдет! Я нисколечко не верила в то, что Розалинда и её отец – последние обладатели Силы Света.