Думать ни о чем не получалось. Единственное, чего я сейчас хотела – проснуться и оказаться в своем родном теле. Но об этом оставалось только мечтать; судя по сосредоточенным взглядам, которые бросал на меня Кристиан, он подозревал о возможных желаниях своей пленницы и точно не собирался никуда её отпускать.
- Я думал, - протянул он, устраиваясь на сидении напротив, - что вы с отцом будете действовать более слажено…
- Мне казалось, вы думали, что он достаточно сильно боится вас, чтобы не сопротивляться, - усмехнулась я. – А оказалось, что нет.
- О, Эдрианом руководил страх, - протянул Кристиан. – Он боится того, что случится, когда я наконец-то проведу ритуал и смогу заполучить силы не только тьмы, но и света…
Я закрыла глаза. Слова мужчины звучали пугающе, и мне, признаться, хотелось просто зажать уши руками и не слушать его. И не замечать… Но принц Темных был слишком притягателен, чтобы его магнетизму удавалось сопротивляться. К тому же, мне казалось, что его голос буквально обволакивал мое сознание. Если б в эту секунду он приказал мне выброситься из этой кареты и прыгнуть в реку, я, не умеющая плавать, вполне могла послушаться. Слишком сильным было влияние. Я знала, что это ненормально, но все равно не могла сопротивляться.
И не знала, что делать.
Гипноз?
Магия.
Это слово само по себе казалось пугающим. Я никогда не верила в магию, в колдовские ритуалы, в шаманов, пляшущих с бубном у костра. Это казалось просто невероятным! А теперь сама оказалась в сказке, причем сказке страшной. Это не Золушка, где их ужасов – только задания от подлой мачехи да необходимость бежать босиком к своей тыкве!
- Вам темно, Розалинда?
- Да, - кивнула я. – Если можно…
- Вы могли бы зажечь свет самостоятельно.
- Я слишком напугана.
А ещё магии у меня нет и не было никогда. Силу с собой забрала настоящая Розалинда, а я – лишь жалкая подделка, оставшаяся вместо неё. И если этот жуткий мужчина узнает правду, то он наверняка меня убьет.
Тем не менее, я не могла не залюбоваться им. Он казался дьявольски привлекательным. Более красивого мужчину я никогда в своей жизни не встречала. Если б не тяжелый взгляд, прожигающий насквозь, и все то, что я узнала о Кристиане, наверное, сейчас я была бы в восторге от него. Вот только что-то отличало его от мужчин, завораживающих с первого взгляда. Что-то отталкивало… Я не была его спутницей или просто случайной девушкой, я – его пленница.
А это отнюдь не та роль, которую хотела бы получить какая-либо девушка в этом мире. Стокгольмским синдромом я не страдала и прекрасно понимала, что если не смогу удовлетворить запросы принца Кристиана, то, скорее всего, погибну.
У него не будет повода меня пощадить.
- Напугана… Разве магия светлых не призвана разгонять любой страх? – тем временем язвительно поинтересовался мужчина. – Мне казалось, в том её истинное предназначение…
- Чтобы разогнать чей-то страх, мне сначала надо справиться с собственным.
- Ну, не бойтесь уж так, - подмигнул мне Кристиан, кажется, расслабляясь. – Вы в безопасности. Никого страшнее меня здесь нет.
- Мне и вас достаточно, - не удержалась от колкости я.
- Зря. Вы ещё не знаете, на что способны другие, - не знаю, хотел ли он успокоить меня таким образом или напугать ещё сильнее, но я лишь крепче прежнего обхватила себя руками.
Кристиан усмехнулся и вскинул руку. Яркая вспышка озарила пространство, такая же, как и в комнате, и под потолком кареты завис крохотный шарик, излучавший свечение. Он походил на обыкновенную лампочку, только вот свет казался более мягким и уже через несколько секунд перестал резать глаза. Я могла без проблем смотреть прямо на этот магический сгусток, и это, кажется, заметно удивило принца Темных. Он усмехнулся и протянул:
- У вас интересная реакция на мою магию, Розалинда. Что ж, тем лучше. В таком случае, наш ритуал должен пройти без заминок.
- А в чем именно полагает ритуал? – спросила я, понимая – если не узнаю этого, ни о каком спасении и речи быть не может.
- Как? – поразился Кристиан. – Разве вам это неизвестно?!