К счастью, на меня оно не действовало. Сколько бы отравы не вливали мне в горло, я не чувствовал ничего, кроме презрения. Даже утратив связь, Тень по-прежнему продолжала защищать меня.
Но неудачная попытка не остановила Адель. Прилюдно и наедине она продолжала искать способ разжечь во мне желание, а когда ничего не получалось, то моё тело подвергалось истязанием другого рода.
Пытки и унижения длились несколько недель. Чувство безысходности постепенно вытесняло надежду на спасение, пока на одной из оргий Айс не предложил бежать.
Не знаю, как он смог организовать все незаметно, но нас никто не преследовал. Портал уже был настроен на Риферус, а мои браслеты эльф снял при помощи артефакта.
Адель мы использовали в качестве пропуска. Я не собирался долго держать ее рядом, хотел лишь снять ошейник, но она не соглашалась. Сыпала угрозами, продолжая строить из себя госпожу, и мне пришлось забрать её с собой.
Поселив пленницу в гостевой комнате, я рассчитывал быстро сломить её волю и мне почти удалось, если бы не вмешалась Эрмина.
Фаворитка попыталась отравить новую рабыню, ошибочно интерпретировав мой нездоровый к ней интерес. Точнее, яд выполнил свою задачу, остановив сердце Адель на несколько минут, одновременно разрушив и мои надежды избавиться от ненавистного ошейника.
Но неожиданно пленница вновь начала дышать. А стоило ей открыть глаза, как я отчётливо почувствовал свою Тень. Несколько дней я безуспешно пытался достучаться до неё, а сейчас хватило одного взгляда Адель, чтобы моя вторая ипостась пробудилась и без разрешения устремилась к девушке.
Прежде такого не случалось.
Я среагировал не сразу, находясь в плену открытого удивленного взгляда, который никак не мог принадлежать "госпоже". Протянув руку, она коснулась моего лица, заставляя прийти в себя.
Резко отстранился, вернув контроль над Тенью, и покосился на своего лекаря. К счастью, тот был занят поисками артефакта и ничего не заметил.
Развернувшись, направился к двери, но так и не смог уйти. Как будто неведомая сила держала меня внутри, не позволяя шагнуть в коридор.
Делая вид, что наблюдаю за работой Освальда, исподволь рассматривал свою пленницу, пытаясь понять, что изменилось. Адель вела себя иначе, даже смотрела по-другому, словно видела меня впервые.
Дождался, пока лекарь определит яд, и отправился к себе. Решил дать ей время, мы ведь почти пришли к соглашению. Но на следующий день все стало только хуже.
Адель начала притворяться, что не узнает меня. Назвалась другим именем и даже придумала бредовую историю про переселение душ, в которую я, естественно, не поверил. Редкий маг обладал подобной силой, а антарки и вовсе были лишены ее.
Я не понимал, что за игру она затеяла. Разозлившись, отправил пленницу в гарем. Полагал, что статус наложницы быстро остудил её пыл, но просчитался. Она сбежала. Пока я провожал гостей из Шинтиила, Адель успела незаметно покинуть дом. Если бы не Тень, я бы долго искал её по всему Шамату и неизвестно, в каком виде нашёл бы.
Когда увидел беглянку в разорванном платье, думал не выдержу и самолично придушу её, а заодно и тех низших дроу, что рассчитывали поразвлечься с моей пленницей. По счастью, они не успели ничего сделать и тем самым спасли свои жизни. Но Адель заслужила серьёзное наказание.
Темница с пауками досталась мне в наследство вместе с домом. Дядя часто приводил сюда несговорчивых пленников, я же отдавал предпочтение другим методам. До сегодняшнего дня.
Несмотря на кипящую внутри злость, я самолично проверил замки на клетке Адель и, только убедившись, что дверь надёжно заперта, под удивленный взгляд стража покинул темницу.
Ту ночь я провёл без сна, борясь с нарастающей тревогой и неуместным чувством вины. Пытался убедить себя, что поступаю правильно, тем более, внутри клетки антарке ничто не угрожало, но успокоился лишь когда увидел её утром.
Видимо, наказание подействовало верно, поскольку Адель сама предложила снять ошейник. Я уже представил, как отправлю её далеко отсюда, избавлюсь, наконец, от необъяснимого наваждения, но вновь ошибся. Она решила играть свою роль до конца. Сделала вид, что не знает нужных слов. А затем её голая грудь коснулась моей спины.