— Не, ну… если совсем немного.
Солдат скептически посмотрел на товарища.
— Да, да, мне страшно, доволен? Будь моя воля, я бы перевёлся, но мне географически тут удобно.
Несколько минут парни занимались молча. Но тот, кто считает Зуриса жутким, продолжил тему:
— Слушай, а ты сам вживую огров видел?
— Я? Нет, и не особо горю желанием.
— Да как же. Тебе разве совсем не интересно? Они же разумные. А вдруг они разумнее нас? Тебе разве не интересно, о чём они думают, чего хотят, почему они в клетках и всё такое?
— Вот сам всё это и узнавай. Мне не интересно мнение какого-то волосатого животного. А в клетках они потому, что их поймали. Всё просто.
— Какой ты скучный. И мыслишь однобоко.
— Я мыслю вполне трезво. И это не раз спасало мне жизнь. Если хочешь узнать подробности, спроси Ксандера — друга Виктора. Я слышал, тот его запряг чистить клетки огров.
— О, да? Отлично. А давно это было?
— Что было?
— Давно Ксандеру дали задание с клетками?
— Не знаю. У него и спроси.
— Понял. Ты не против, если я сейчас уйду? Справишься тут?
— Ахах, иди уже, любопытное дитя.
По пути к штабу парень встретил двух своих друзей. Завязался разговор, в ходе которого вся компания решила отыскать и помочь Ксандеру с его грязной миссией, чтобы самим вживую увидеть невиданных существ.
Долго искать не пришлось. И вот Ксандер уже разговаривал о чём-то с ребятами. Те с энтузиазмом отмывали клетки, в которых был жуткий запах. Благо, новая спецформа позволяла этот смрад не чувствовать. Самих огров заперли на время процедуры в другом месте.
— Командир, — начал интересоваться молодой парень. — Мы с ребятами надеялись увидеть вживую огров. Вы позволите нам?
— Не знаю, что вы себе придумали, ребятки, но ведь я не обещал этого. Более того, я, увы, физически не могу вам предоставить такую возможность.
Расстроенные парни продолжили чистить клетки, но уже не так активно, как минуту назад.
— Что ж вы сразу не сказали? Я думал, вы мне просто помочь хотите.
— Ну да. Вы, конечно, замечательный человек. Но не настолько, чтобы соглашаться на эту работу.
Комната наполнилась смешком.
— Я постараюсь что-нибудь придумать. Закончите раньше отведённого времени. И я поговорю с руководством.
Парни вновь оживились и сделали всё быстро за полтора дня вместо предполагаемых четырёх. Сам Ксандер не остался в стороне. Не в его правилах было просто стоять и наблюдать, хоть ему и было это позволено. После успешной уборки "бригадир" похвалил сослуживцев:
— Ну, вот и закончили, молодцы. Вы так рвётесь поглядеть на этих животных, что мне аж страшно. За девками так не бегают, как вы за ограми, ахахах.
— Да ну. Девки — это банально и скучно. А вот огров на улице не увидишь.
— Что ж, здесь всё. Я замолвлю за вас словечко, можете не сомневаться. Если получится, сделаем это сегодня, будьте на связи.
Солдаты обменялись контактными данными, после чего разошлись каждый по своим делам. Ближе к вечеру Ксандер направился к своему непосредственному начальнику — офицеру Гермунту.
Запрос на вход. Вошёл.
— Что у тебя, всё в порядке? Я немного занят, давай сразу к сути.
— Мне нужен доступ к ограм.
— У тебя же он есть, — задумался и впал в ступор. — Или о чём ты вообще?
— Я про непосредственный доступ, в камеру к самим ограм, чтобы посмотреть на них.
— Твоя тебя уже не возбуждает? — рассмеялся начальник.
Тот, также смеясь, ответил:
— Да ребятам интересно стало, хотят посмотреть. Они мне с чисткой клеток ради этого и помогли.
— Даже та-ак? — чуть ли не застонал офицер. Под столом происходило явно что-то интересное. — Иди к Эльзе. Я прямо сейчас напишу ей про тебя.
— Понял.
— Иди уже.
В помещение вошёл мужчина. Каждый занимался своими делами, лишь пару человек повернулись любопытства ради, но тут же отвернулись обратно.
— Привет, а где Эльза?
— Здравствуйте, она вон за тем столом.
— Спасибо.
Солдат подошёл к девушке, и перешёл к делу:
— Здравствуйте. Вас офицер уже предупредил насчёт меня?
— Напомните, кто вы?
— Я Ксандер.
— А, лучший боец и напарник Виктора, верно?
— Спасибо за комплимент. Да, он самый.
— Да, привет, Гермунт написал мне. Извини, столько всего навалилось, приходится всё по сто раз уточнять, чтобы не накосячить.
— Хахах, понимаю. Ничего, всё в порядке.
— Подожди окончания рабочего дня, когда тут станет посвободнее, затем приходи, ладно? Устроит?
— Да, конечно, зайду попозже тогда. Вам, может, попить что-то принести?
— Нет, спасибо, это я только Крису могу доверить, — с улыбкой ответила девушка в деталях. Чтобы сразу обозначить дистанцию, и чтобы солдат даже не думал, что у него есть шансы.
Через назначенное время в зал снова входит военный. Людей и вправду поменьше, но не намного. Девушка разминала шею, и по ней видно, что она уже изрядно устала.
— Да у вас тут все трудоголики, прям. Здравствуйте ещё раз.
— Давай на "ты". Мы с Виктором о тебе столько говорили, что мне кажется, будто я тебя сто лет знаю.
— О как. И о чём же вы конкретно говорили?
— Давай в другой раз поболтаем. Люди тут не просто так остаются. Работы действительно много.
— Как скажите. Скажешь.
Девушка обратилась к сотруднику рядом.
— Ты же переслал мне материалы?
— Простите, забыл. Пять минут!
Девушка вздыхает.
— Ладно. Чтобы не терять время, давай я тебе быстренько вкратце объясню, — Эльза поманила пальцем мужчину, чтобы начать объяснять шёпотом.
Ксандер подвигает стул поближе.
— Об этом желательно никому не распространяться. Никаких контактов. Ни устно, не тактильно. Пришли, увидели, ушли. Избегай их взгляда. Не шумите, не курите, и вообще не выдавайте своего присутствия. Ваше поведение должно быть как с самыми опасными заключёнными. Есть вопросы?
— Только один. Как я могу к ним попасть?
Девушка повернулась в сторону сотрудника сзади, и ответила демонстративно чуть более громко, чем обычно:
— Сейчас один из моих забывчивых сотрудников перешлёт файлы, и я скажу, как быть дальше.
— Простите, я не знал, что это касается непосредственно солдата.
— Что? То есть, раз это задача для солдата, то она более приоритетная? А я, значит, уже не в почёте или что? — дамочка завелась и немного повысила тон.
— Простите, я не это имел в виду.
— А что ты имел в виду? — тон стал ещё громче.
— Я вас люблю, Эльза, простите. Солд…
— Не надо меня любить, надо делать то, что я прошу! — громкость голоса подходила к критичной отметке.
— Я понял, простите, пожалуйста, — едва слышно ответил парень.
Девушка не в силах больше продолжать разговор. Она отвернулась и чуть ли не разлеглась на столе. Ксандер аккуратно спросил:
— Можно узнать кое-что?
— Нет, — резко ответила та уже более тихим голосом.
Ксандер хотел как-то разрядить обстановку, но в голове не было идей. Однако спустя секунд десять всё же выдал:
— Идём с нами, развеешься.
— Нет, спасибо, — выпрямляется, чтобы продолжить работу. — Дела никуда не уйдут.
— Ну идём. Эльзочка.
— Хах, что? Эльзочка? — почти рассмеялась девушка.
— Нет? Не она? — игриво спросил солдат.
Эльза повеселела:
— Ты такой забавный. Я на военного сейчас похожа больше, чем ты.
— Это всё твоя загруженность. Я серьёзно, идём. В том и дело, что работа никуда не денется и подождёт тебя. Хочешь, я тебе помогу даже, сейчас все равно никаких миссий нет.
— Эмм, Эльза, извините, что прерываю, я переслал файл.
— Хорошо, спасибо. Ты меня тоже извини, я просто устала.
— Всё хорошо, не волнуйтесь насчёт этого, — ответил парень улыбаясь, глядя уже в свой монитор.
Все выдохнули, воздух стал легче.
***
У назначенного места в штабе собрались трое ребят и ждали Ксандера. Долго стоять не пришлось, и тот вскоре явился вместе с Эльзой.