Когда всё было накрыто, люди и демонесса выпили за знакомство. Эльза и Джаари сидели на одном диване. На другом, по правую сторону, уселся Виктор. По левую сторону от девушек — Крис. Рогатая обвила талию дамы своим хвостом, отчего та захохотала и прокомментировала:
— Джаари! Ты меня почти смущаешь.
— Почти?
— Ну, учитывая твою… как бы это сказать…
— Говори как есть.
— Учитывая то, что ты демон, любые нестандар…, любое нестандра… да блин…
— Хах, ты не успела выпить, а уже язык заплетается? — отреагировал надзиратель.
— Я хочу сказать, что от тебя, Джаари, с учётом того, что ты другой расы, любое нестандартное поведение кажется вполне приемлемым. Фух, наконец-то я это выговорила.
Джаари нежно смотрела на Эльзу и тянула к себе девушку. Та хотела дотронуться рукой до хвоста, но вопросительно посмотрела на рогатую.
— Хочешь, чтобы я перестала?
— Нет, я хотела спросить, могу ли дотронуться. Вдруг я поранюсь.
— Нет-нет, ты не поранишься. Крис успешно прошёл проверку, и потому я вполне расслаблена. А значит, и опасных лезвий на моей коже сейчас нет.
— Поняла, — улыбнулась девушка, слегка погладила хвост подруги и потянулась за едой.
Рогатая перестала вести себя слишком вызывающе. Она убрала хвост и предложила погулять. Но по виду гостей, смотрящих друг на друга, поняла, что те совсем не горят желанием куда-то идти:
— Нет? Не хотите?
— У меня столько работы, что я просто устала. Я бы предпочла никуда не уходить сегодня с этого дивана.
— Ну ладно. А зачем тебе столько работы?
— Я из бедной семьи. И мне всегда приходилось решать много дел, чтобы поскорее разобраться с долгами и выбраться из того гадюшника. Самый лучший вариант для моей цели — это Департамент. Желающих там работать довольно много, поэтому в борьбе за должность мне тоже пришлось повоевать. Это я образно говорю, конечно. Так-то я никогда…м-м-м, какие вкусные палочки! Так, о чём это я?
— О своей работе в Департаменте, — напомнил Виктор.
— Ах, да. Я не была беспринципной сукой, и всегда прислушивалась к своему коллективу. И когда Управляющий предложил мне белый уровень, я понимала, что это дополнительная нагрузка, но все равно согласилась. К тому же, мне было просто интересно участвовать во всём этом. У нас в штабе никогда не было демонов. И я очень рада, что именно мне выпала честь курировать вопросы, связанные с тобой, — запивает вином и смотрит в очи рогатой.
— У тебя зрачки цвет поменяли, всё хорошо? — поинтересовалась дама.
— Очень даже, — улыбалась демонесса.
— А ты? Чем ты занималась до момента заключения? Извини, если вопрос…
— Нет-нет, всё хорошо. Жизнь демонов куда более размеренная. Мы можем буквально целыми днями спать, медитировать, танцевать, устраивать соревнования. Я была…
Девушка запнулась. Эльза отреагировала и, дотронувшись нежно за руку, начала извиняться:
— Блин, прости. Наверное, не надо было спрашивать. Если хочешь, можешь не рассказывать.
— Всё хорошо, Эля. Можно же так называть тебя?
— Конечно. Виктору можно, а тебе нет, что ли?
— Поняла. А про себя… Просто я не хочу сейчас говорить того, из-за чего могут возникнуть проблемы. Я скажу, когда придёт время. Но не сейчас.
— Мы поняли, милая, — дама сжала ладонь собеседницы.
— Помимо всего прочего, я вела охоту, изучала природу, училась драться. Занималась собой в общем. Ну и ладно, скажу немного тайны. Я изучала человеческую культуру. Думаю, это все равно понятно хотя бы потому, как я разговариваю и веду себя. Но прямого опыта с людьми у меня не так уж много. Я многое изучала через своих собратьев-телепатов.
— Мне почему-то представляются хижины, палатки и простые постройки. Словно вы кочевники какие-нибудь, — прокомментировал Крис.
— Да, отчасти ты прав. Мы не стремимся к техногенному развитию. В нашей крови… то есть, наша сущность стремится к познанию возможностей тела. Но в этом плане я была не очень хорошей ученицей. Меня почему-то всегда тянуло больше к культуре людей. И недавно я поняла, почему так.
— Расскажешь? — поинтересовался гость, опередив вопросом свою девушку.
— Мне вчера приснился сон. Как я потом поняла, это была прошлая жизнь. Там я была человеком. Вот.
— А тебе какие сны снятся? — обращалась рогатая к даме…
Мужчины молча слушали девушек, подливая напитки и пополняя стол едой. Будучи опытным надзирателем, Виктор заметил, как на него вопросительно смотрит Крис. Выбрав подходящий момент, командор повернул головой в сторону, как бы приглашая на беседу в другом месте. Тот утвердительно кивнул, и Виктор заявил:
— Мы на площадку, девчата.
Те согласились и продолжили разговор.
— Ну что, вижу, у тебя есть ко мне дело, — начал командор.
— Да. В прошлый раз мне не удалось пообщаться, как следует. Вопрос про Эльзу. Как мужчина мужчине, скажи, у вас было что-то?
Тот скептически улыбнулся и утвердительно ответил:
— Так вот, что тебя гложет. Конечно, нет. С чего ты… Как вообще такая мысль могла прийти тебе в голову? Ты же рядом с Элей работаешь, и наверняка в курсе всех моих событий. Ты не против, если я подниму платформу?
— Поднимешь?
— Да, она поднимается вверх на несколько метров. Ну, так что, высоты боишься? Поднимать?
— Да давай, поднимай. Посмотрю, какие тут виды. Ты же не сбросишь меня, как конкурента?
Виктор помотал головой, и широко улыбался таким наивным предположениям. Он подошёл к соответствующей панели, а Крис продолжил беседу:
— Ты много времени проводишь с Эльзой. Вы очень хорошо общаетесь. И она была у тебя дома в первые дни поимки Джаари. Кроме того, мы с Эльзой какое-то время были… порознь.
— Понятно. И что с того? По-твоему, любое близкое общение должно перерасти в секс?
— Я лишь высказал свои предположения. И это не просто близкое общение. Это общение между мужчиной и женщиной.
— Понятно. Знаешь, у меня действительно промелькала мысль насчёт Эльзы. Но дальше мыслей это не зашло. Так, мимолётная вероятность. Она у тебя классная, спору нет. Но моя одержимость Джаари куда сильнее. Да и не в моих правилах лезть в чьи-то отношения, пока я не буду убеждён, что там всё разрушено.
— И что ты думаешь касательно нас с Элей?
— Что единственная проблема в ваших отношениях исходит от тебя. Твоя Эля может по щелчку пальцев выстроить возле себя очередь. Но она всех отшивает ещё на горизонте, потому что любит тебя.
— Отшивает? Серьёзно? Что-то не похоже, — перебил Крис, начиная нервничать.
— Да. Ты разве не видишь этого?
— Я вижу то, что она позволяет себе слишком много флирта.
— Какого такого флирта? Она же просто дружит с людьми.
— С мужчинами.
— Что с мужчинами?
— Эльза дружит с мужчинами. Какая тут может быть дружба?
— Та-ак. А вот это интересно. То есть, ты считаешь, что между мужчиной и женщиной не может быть дружбы?
— Да, именно это я и говорю.
— Тогда у меня для тебя не самые приятные новости.
— Ну скажи, как можно дружить с противоположным полом? Это же всегда какой-то интерес сексуального характера. Ты сам только что об этом сказал.
— Как дружить? Точно также, как со своим полом — по общим интересам. А что касается сексуального интереса… ты слишком категоричен. Чтобы начать ухаживать за девушкой, необязательно с ней дружить. И чтобы дружить, не обязательно за ней ухаживать. Понимаешь?
Крис пытался переварить сказанное, но ему не удавалось понять то, о чём говорит Виктор.
— Нет. Я все равно не понимаю. Я пытаюсь разобраться в себе, и даже к психологу начал ходить. Но пока что прогресса не наблюдаю.
— Как давно ты его посещаешь?
— Два сеанса уже было.
— И что он думает по поводу дружбы?