- Пленница? Для чего подарок? - сморщила она свой носик.
- Назначение не известно.
- Что ж, потом спрошу у Хассика, зачем ему нужно это.
Я сделала себе мысленную пометку отомстить этой фифе в первую очередь. Со мной так ещё никто не разговаривал безнаказанно.
Но надо признать, выглядела сейчас я преотвратительно. Запутанные волосы с торчащей соломой, лицо, измазанное в грязи (на площади повалялась), рваная одежда. Так что в чем-то я была с ней согласна.
Потом меня повели во дворец. Красиииво, такое место я ещё не грабила. Теперь у меня есть шанс это исправить. Главное, чтобы "Хассик" не узнал.
Двери до красивой двери с витражами. Втолкнули в симпатичную комнату и закрыли дверь.
- Хм... У Аглата Царте совсем вкуса нет что ли? - ко мне подошла немолодая, но сохранившая свою красоту женщина. Она двумя пальчиками подняла прядь моих волос, а потом бросила их обратно. - Подарить такое императору Захмара? Неужели лучше никого не нашел?
Она обошла меня по кругу.
- Как звать тебя хоть? - спросила она.
- Эрика Фар...
- Запомни, твоя фамилия здесь никому не нужна. Отныне ты - собственность императора. У тебя ничего нет. Только имя. Могла бы и поблагодарить, что я решила оставить тебе твое, а не дать новое. Сейчас пойдешь отмоешься, наденешь нормальную одежду, в шкафчике в углу общей купальни возьмёшь, - она протянула мне маленький серебристый ключик на тонкой цепочке. - А я пока узнаю, зачем тебя подарили. Вопросы?
Я помогала головой в знак того, что их нет.
- Тогда марш в купальню! Два поворота налево, на развилке прямо, потом направо. Дверь с русалками. Не ошибёшься.
Я хотела ее поблагодарить.
- Марш, я сказала! Ещё буду на тебя свое время тратить.
Я поспешила выполнить указание. Интересно, а кто эта женщина? Судя по всему, очень важная особа.
Дверь действительно нашла очень быстро. Купальня оказалась огромным помещением с каменными лавочками и бассейном в центре. Когда я искупалась, ключиком открыла один из маленьких шкафчиков, стоявших в углу. Внутри лежал белый простой сарафан и балетки. Рядом кулончик с алым камнем и записка. Было написано:
"Кулон - путеводитель, также выполняет функцию связи с другими носящими подобные изделия.
Как использовать:
1. Чтобы попасть, куда вы хотите, докоснитесь пальцем до кулона, представьте это место. Кулон станет бордовым, вы автоматически станете знать, как идти.
2. Чтобы связаться с тем, с кем вы хотите, докоснитесь пальцем до кулона, представьте этого человека. Кулон станет розовым, вы сможете ментально общаться с тем человеком.
3. Чтобы принять вызов, убедитесь, что кулон стал розовым и нагрелся, потом докоснитесь пальцем до него, и вы сможете ментально общаться с тем человеком.
Кулон работает только пока вы к нему прикасаетесь."
В принципе все понятно. Я расстегнула цепочку с ключиком и повесила туда ещё и кулон. Если буду сбегать, непременно прихвачу и его. Незаменимая вещь.
Как только я застегнула цепочку на шее, кулон действительно порозовел и нагрелся. Прикоснулась пальцем. И услышала голос той самой женщины, которая отправила меня в купальню:
- Эрика, живо ко мне.
Я ничего сказать не успела, связь прервалась.
Решила проверить, как работает путеводитель, все равно не помнила дорогу обратно. Представила ту комнату с витражом на двери. И непонятно откуда появилась уверенность куда идти. Интересная магия. Быстрее пошла к женщине.
Она сидела в кресле. Обратилась ко мне:
- Не хотела тратить на тебя время, но придется. Аглат Царте подарил тебя императору без конкретного назначения. Поэтому пройдешь тест, а там увидим, куда ты лучше всего подойдёшь.
Она указала рукой на стол. Там лежало несколько листов бумаги. Я села.
- И даже не пытайся соврать. Иначе будет очень больно.
Я кивнула и принялась читать. Некоторые вопросы были простые.
Назовите три любимых цвета.
Честно подписала, что красный, оранжевый и жёлтый.
Ваши любимые увлечения.
Хмыкнула. Написала, что люблю бегать по крышам, лазить по деревьям, метать ножи, взламывать замки. А чего они ожидали?
Были довольно неприятные вопросы.
Количество ваших прошлых любовных партнёров.
Это что, есть риск, что по тесту меня в наложницы определят?! Но пришлось писать правду, их не было.
Умеете ли вы играть на каком-либо музыкальном инструменте?
А когда бы я научилась? Нет, конечно.
Неожиданно вместо этого вопроса высветился другой.
Умеете ли вы танцевать/петь/выступать на сцене?
Из всего перечисленного я умела только петь. Мама говорила, что я хорошо пою.
Каковы ваши магические способности?
Эээх, жаль, что соврать не получится. Перечислила все: сильный дар усыпления, способность понимать и разговаривать с животными, создание защитного купола, небольшое ментальное воздействие.
Все остальные вопросы не были особо примечательны или интересны. Женщина взяла мой тест, нарисовала на нем какую-то руну, а потом мои буквы стали складываться в другие слова:
"Вам подойдёт должность личного сопровождающего императора. Вы могли бы быть наложницей, телохранителем, секретарем, советником, но личный сопровождающий может выполнять функции всех вышеперечисленных должностей на усмотрение императора."
Я была в шоке. Это называется, молилась не стать наложницей?! Стала черти-кем, который должен делать все. Ну спасибо!
Женщина была удивлена не меньше меня.
- Что ты там такого понаписала?! Мы не могли никого подобрать в качестве сопровождающего вот уже несколько лет.
- Правду я написала, чистую, горькую правду.
- Дааа, в конвульсиях ты не билась, значит действительно правду, - она вздохнула. - Жить будешь в смежных с императором покоях. Но кормить будут как наложницу. Платить не будут, ты подаренная пленница. Можешь только надеятся на щедрость императора, может он тебе жалование назначит, или вообще лет через тридцать-сорок отпустит на свободу. Иди.
Не стала испытывать ее терпение, пошла искать свое новое место обитания. Спросила дорогу. Мне быстро показали. Комната мне понравилась. Мило, уютненько, не дом, но жить можно. Развалилась на непривычно мягкой кровати и уснула.