Натали Нил: https://litnet.com/shrt/tMxH
1
Немного ранее…
Лёгкий ветерок поднимает воздушные шторы и разносит по спальне приятный цветочный запах из сада. С тех пор, как мои окна стали выходить на внутренний императорский сад, в моей комнате всегда стоит этот волшебный запах. Я растягиваюсь на мягкой и нежной постели, зеваю и поднимаюсь.
Привычно смотрю окно. Там медленно плывут пышные облака на голубом, бескрайнем небе. Тут всегда прекрасная погода и чистейшее небо. Тэра - очень красивая планета, с бескрайними полями, зелеными горами, чистыми морями и водопадами. Она похожа на настоящий рай, где мы со старшей сестрой нашли свою судьбу.
Проходит несколько минут, прежде чем я отгибаю одеяло и спускаю ноги на пол. Тут всегда тепло. Когда-то я не могла заснуть под обычной простынёй, ведь в туннелях глубоко под землёй было всегда сыро, холодно и темно. Потому сейчас в моих спальнях всегда есть вот такое тёплое и уютное одеяло. Только так я могу заснуть. Приятно сжимаю пальцами краешек, а после с наслаждением ступаю на мягкий белый коврик. Он нежно принимает мои небольшие ступни, а секунду спустя в комнату заходит обязательная служанка Ния. Кланяется и робко улыбается:
- Доброе утро, госпожа Лита. Что бы вы хотели надеть сегодня? У вас выходной, - напоминает она, с готовностью подходя к моему гардеробу и открывая резные двери.
Я сонно зеваю и киваю, вспоминая, что на сегодня никаких планов, и правда, нет. Всю прошлую неделю я провела в ожидании ответа от своих покровителей. В свои двадцать три года я решила, что уже вполне способна сама о себе позаботиться и отправиться посмотреть на те планеты, что пока только изучала по отчётам экспедиций. Конечно, Император Релон дал мне достаточно много возможностей, позволил выбрать будущую профессию, поддержал стремление к изучению формирования новых, молодых планет, причин и последствий глобальных катаклизмов и многое-многое другое… Рано или поздно подобный интерес вызвал бы желание участвовать в экспедициях и смотреть воочию всё то, что я видела на экранах и планшетах…
Но ещё во время учёбы Император наотрез отказался мне давать доступ и отпускать в путешествия даже как обычного студента.
Ведь помимо того, что я была студенткой, а после стала и полноценным исследователем, я была настоящей принцессой, любезно принятой им же, Императором Релоном и его братом Сайларом в их семью.
- Давай вот это платье, Ния, - тихо говорю я, указав рукой на одну из вешалок. Девушка понимает меня с полувзгляда и тянется пальчиками к нежной ткани. - Рута уже проснулась?
- Все ожидают вас в столовой, госпожа, - Ния помогает мне одеться, уложить волосы и подаёт браслет связи на руку.
- Хотите, я вам расскажу что-то по секрету? - вдруг заговорщицки говорит служанка.
- Конечно, хочу, - улыбаюсь, глядя на неё сверху вниз. Служанка совсем молоденькая и ниже меня почти на пол головы. - Что за секрет?
- Во дворец прибыла делегация с планеты Глея-101, - Ния опускает глаза и добавляет почти шёпотом. - Я слышала, что очень важные и уважаемые гости. Среди них - старший сын правителя.
- И-и? - я щурю глаза, уже догадываясь, по чью душу делегация пожаловала. Релон давно заводит разговоры о замужестве, пытаясь выбрать мне не только жениха, а и планету, удобную для проживания человека.
- Простите, госпожа! Вас же ждут! Надо поторопиться! - она заканчивает возиться с застёжками и отходит на шаг.
Что ж, вот сейчас и узнаем, что это за делегация такая.
Искин услужливо открыл передо мной двери столовой, едва я подошла ближе. Тяжелые створки бесшумно разошлись в стороны, впуская меня в просторное помещение, наполненное утренним светом. Я несмело шагаю внутрь, уже пытаясь предугадать будущий разговор с семьёй. Мои шаги эхом отдаются от пола.
Как раз все уже собрались и правда ждут только меня. За длинным столом, уставленным изысканными блюдами, сидят мои родственники. Император, восседающий во главе стола, тут же бросает на меня недовольный взгляд. Его строгие черты лица становятся еще суровее.
- Доброе утро, Лита! Ты опять опоздала. Что на этот раз заставило тебя просидеть ночь без сна? - спрашивает он, его голос звучит резко и неодобрительно. Я понимаю, что он готов вновь начать читать мне лекции о здоровом графике. Или ещё чего похуже…