– Постарайся объяснить, я никуда не тороплюсь.
– Будем решать проблемы по очереди, сейчас нужно собрать все, что можем в мешок, и отвезти домой. Хорошо, милый мой зверь?
При словах «дом» и «милый» Найсир приободрился. Отдав указания залипшему на мигающие огоньки алтаря Локиму, он стал с удвоенным рвением изучать поземный зал.
Я в свою очередь искала что-то, похожее на компьютер, когда пол под нами затрясся.
Не успела сообразить, что является причиной землетрясения, как часть ближайшей стены лопнула под натиском невидимой силы. Кто-то порвал сталь, как бумагу. Внутрь хлынул песок, внезапно все закрутилось перед глазами – это наг тащил меня прочь от странной пробоины, в которой… в которой извивалось нечто огромное, с пастью, наполненной спиралью зубных пластин.
Псс! Лайка не найдется?)
14
У меня возникли дурные флэшбеки на тему ужастиков, что заставлял меня смотреть Роман.
О, он обожал эту дрянь! Про всяких там вампиров, гниющих мертвецов и маньяков с бензопилами, которые хотят отщипнуть от тебя кусочек. И вот теперь перед глазами стояла сцена из фильма про гигантских червей-убийц, которые терроризировали целый город. Они были, как наяву. Настоящие, гигантские.
Зулу.
Костяные чудовища с длинными телами, диаметр которых составлял не один метр, с мощной пастью и отростками вдоль вытянутой морды. В свете звезд они сверкали, как оболочка морской раковины. Красота и ужас, слитые воедино.
Как нам удалось сбежать от них – одному богу известно. Стены храма сотрясались и рушились. Зулу ползли за нашим трио, пока к рассвету мы не добрались до границы земель Найсира. Нас встречала длинная линия из перламутровых костей – частокол забора, на котором преследователей словно задержал невидимый барьер.
В этот момент мне стало ясно, что периодическое отсутствие любовника может быть связано именно с ним. Он занимался охотой на монстров.
Добравшись до оазиса, Локим, тащивший на себе небольшой мешок с «награбленным» добром, упал мордой в траву и завыл.
– Чуть не подох! Да что с этими тварями не так?!
– Да. И почему ты не говорил, что есть риск столкнуться с ними, Най? Прямо, без намеков? – Мне было тревожно. Интерес к новым формам жизни оказался пылинкой, затянутой в ураган смертельной угрозы. Сейчас надо было думать о первичных потребностях – защите и покое.
– Помолчите оба, – Найсир прислушался к тишине остывшей пустыни, после чего медленно пополз в пещеру.
Он точно что-то скрывал.
– Меня за молчание ты корил, а теперь сам пытаешься уйти от разговора. Так не пойдет! Почему ты всегда предупреждал меня прислушиваться к шелесту и скрипу сдвигаемых песчаных пластов?
Не смотря на жуткую измученность каждого в группе, а особенно змея, до правды стоило докопаться. Облик этих зулу еще не раз придет ко мне в кошмарах.
Найсир расплел длинную каштановую с красным отливом косу, затащил мешок Локима внутрь и сел на плоский камень, исполнявший роль стула.
– Они приходят за тобой, – резко ответил он, почему-то не глядя мне в глаза.
– Так, стоп! При чем тут я, если ты на них охотишься?
– Не знаю. Никогда не видел, чтобы эти твари собирались группами и кружили в одном месте. Они словно взбесились, когда ты появилась здесь. Стали сползаться со всех концов мертвых земель – от поселения каракалов и до Инемонского берега.
– То есть те горы костей – недавнее «приобретение»? Ты убивал тех, что подползали слишком близко?
– Верно.
Наг концом хвоста подцепил один из кувшинов у края противоположной стены и жадно приник твердыми губами к горлышку, утоляя жажду. Несколько капель воды упали на гибкий живот.
– И как давно ты знаешь об этой угрозе? – не хотелось вставать в позу, особенно после недавних событий, но увы. В его лжи мне виделось пренебрежение. Словно я была недостойна разговора на равных, даже если дело касалось моей собственной безопасности. – Отвечай, черт побери!
– Не повышай на меня голос, женщина, – Он зажмурился, подавляя вспышку гнева. Выдохнув, ответил ровно: – С тех пор, как подобрал тебя в развалинах.
То есть с самого начала.
Что это может значить? Скорее всего, они идут по запаху, не зря же все здесь твердят о том, как невероятно я пахну. Видимо, монстрам тоже нравится. Да и какие иные органы чувств у них заточены под охоту, кроме обоняния и слуха? Не могу же я звучат как-то иначе.
– Хм, спасибо за разъяснения. Что ж, Локи, милый, собери свои скромные пожитки и помоги мне упаковать платья. Мы переезжаем! Опыт полевой жизни был весьма интересен, но риск того не стоит!