Кто за пополнение в гареме? Ставьте лайк!
25 Локим
Он чувствовал себя спокойно. Страха не было даже тогда, когда одичавший альфа-зверь из пустыни рвал его товарищей, – чего же бояться теперь? Особенно, когда он наконец обрел столь желанную пару, и совсем недавно они делили одну постель… Но воспоминания, горячащие кровь, подождут.
Со всех уголков города стекались представители разных кланов.
Массивные муфлоны и статные аддаксы, лисы-фенеки, выживавшие среди более крупных соперников за счет острого ума, шакалье племя с кривыми ухмылками на тонких губах, смертоносные пантеры, гладкокожие грифы, распахивающие за спинами черные крылья – того и гляди атакуют. Даже нелюдимая община инемонов послала своих воинов. Все они собрались сегодня у ворот с одной целью.
Поделить немеченую женщину. Его Таню.
Что ж, пусть попробуют.
– Будет драка? – негромко спросил Локим младшего сына Сорна, пухленького каракала, с которым они сдружились на работе по отлову рыбы.
– Нет. Раз пришли все, значит будет разбирательство. Верховный альт отказался вести переговоры с соседями о перехвате свободной самки, поэтому пернатые неудачники решились поднять спор на новый уровень. Теперь будут требовать суда по законам пустыни.
Значит, призовут совет когтя и рога. Паршиво, но они справятся.
– Они еще не знают, с кем связались.
Локим всегда крепко стоял на ногах. Он родился в большой любящей семье, а его отец был первым супругом у матери, да еще и вожаком поселения. В детстве ему казалось, что возможно все. Главное быть сильным и смелым – прямо как отец. Но очень скоро реальность расставила все по местам, болезненно ударив прямиком в уязвимый волчий нос…
Времена, когда самок было достаточно для размножения, ушли.
Начались битвы, полные крови и безумия. Одна короткая стычка с вражеской стаей полностью изменила облик родного поселения. Пришел новый вожак и новые порядки. Вот тогда-то Локим и осознал самую важную в жизни истину – сила неважна, если ты глуп. Умей подстраиваться.
Новый вожак ищет повод избавиться от чужого молодняка? Прекрасно, будь ему полезен. Стань гибким и услужливым, улыбайся, льсти, терпи оскорбления и наращивай силу, оберегай драгоценных мать с сестрой, а потом… потом перегрызи ему ночью глотку, когда отцеубийца уснет, опьяненный хмельной стахой.
Не нужно биться головой в стену с нарисованной дверью. Просто жди.
Иногда время – лучший союзник.
Локим слегка поморщился, пожалев о том, что вспомнил свое детство. Сейчас главное – защитить Таню и ее тайны.
Появился альт. Хозяин Сорн был крупным для своего вида мужчиной, с прекрасным мышечным каркасом и массивной шеей, удерживающей рыжеватую округлую голову на плечах. Длинные волосы он собирал во множество косиц.
Опасный тип. За дружелюбием и показной смирностью проглядывали истинные мотивы – сосватать как больше своих сыновей гостье и заставить ее рожать без перерыва. Они все это чувствовали. Таня сможет. Было в ней нечто неуловимо желанное; нет, не только изумительная внешность, но еще и некий зов, олицетворяющий плодородие во всех его проявлениях. Точно знак свыше.
– Пришли, – коротко прорычал Сорн, обращаясь в зверя. Своим видом он показывал, что давно готов к подобному развитию событий.
Каракалы высших рангов сплотились за его спиной, ворота заскрипели, впуская пришедших. Несколько мужчин, включая самого Локима, внезапно принюхались.
И она здесь.
Не одна, но в компании алого змея.
Локим обернулся, отыскивая обожаемую избранницу в толпе любопытствующих зевак. Это было несложно, за время совместной жизни он изучил каждую черточку ее лица, каждый изгиб сводящей с ума фигуры. Супруга стояла далеко позади, встав для лучшего обзора на хвост обнимавшего ее за бедра Найсира. Голова покрыта накидкой с жемчугами, а вот плечи и руки обнажены. Опасно. Лишнее искушение.
И все же хорошо, что змей ее слушается. Пока он полезен, Локим был готов играть любую роль. Да и какая разница? У него уже есть дети от других женщин, а значит следующим, кого вознаградят, будет волк.
– Сыны Емира, по какому праву вы явились к моим дверям с оружием и в полных формах? – крикнул Сорн, оглядывая выступивших вперед глав семейств. – Я обращаюсь к тебе, альт Мортан Серебристый шаг! К вам двукрылые братья! К славным защитникам города и моим соседям!
– Хватит показухи, – поморщился метровый фенек с поседевшим мехом на висках. – Ты прекрасно знаешь, зачем мы здесь. Нам видится некоторая несправедливость, Огнехвост. Во всем Багроте не хватает женщин, и пока наши семьи вымирают, твоя хитростью и оружием предтеч перехватила загадочную красавицу из неведомых краев.