Только дождись, Соня…
– Ну, разумеется! Так любопытствующим и говори. Хотя… Думаю, остальные желают узнать тебя в куда более простом смысле, верно?
– Ты что-то знаешь?
– Ты явилась не из Шаа, и даже не из Амьялы, – белоснежные, как снег, пальцы силой приподняли мой подбородок. – И ужас мертвых земель, стороживший храмы от разграбления, следует за тобой по пятам. Ты не похожа на наших женщин. Ты пришла извне, не так ли?
– Это что-то изменит?
А ведь раньше никто не интересовался моим прошлым. Най пытался, но быстро понял исходящую от моей прежней жизни угрозу, а Локима всегда интересовало только совместное будущее.
– Если об этом прознают в столице – многое.
Напустив тумана, Эрис внезапно отступил и для дальнейших пояснений потребовал в уплату поцелуй .
– Я видел, что ты делала с парнишкой-волком. Выглядит интересно.
Что за нахал. Но я уже достаточно отошла от приличий, чтобы переживать из-за подобных мелочей.
Закатив глаза, послушно потянулась, чтобы чмокнуть Первородного в губы, но вместо этого оказалась захвачена в плен и укушена в нижнюю губу. Язык у Эриса был шершавым, очень горячим. От соприкосновения с нежной кожей неба против воли по коже пошли мурашки… Он тщательно исследовал мой рот, мурча от удовольствия, пока я не нашла в себе силы его оттолкнуть.
– Для начала хватит и этого, – облизнулся этот шантажист.
***
Я выделила час, чтобы обследовать свои новые владения. Массивное, из белого камня здание в два этажа окружали посадки финиковых деревьев. С крыши открывался шикарный вид на залив и землю Эриса.
Дождавшись, пока все немного обживутся, я начала приглашать новых членов гарема в свои покои, как того требовали правила. Каждый новичок должен был представиться и узнать свое будущее. На их беду я не торопилась подпускать к себе кого-то еще в ближайшее время.
Всего их было шестьдесят три. Не сотня, как я подумала в начале, но все равно слишком много.
– Седьмой, восьмой, девятый и двенадцатый сын Сорна хотят поприветствовать дражайшую супругу и принести ей брачные дары, – скучающе оповестил Локим, запуская внутрь очередную порцию рыжих и веснушчатых юношей. Они чуть ли не дрались за возможность встать как можно ближе ко мне.
Алам, Сомир, Сульх и Сарак. Надо запомнить.
– Я принимаю ваши дары и вас самих, – заучено произнесла ритуальную фразу. Стоявший по правую руку Эрис отвлекся от разглядывания ногтей и негромко добавил:
– Два беты, два гаммы… Скучно.
Затем были инемоны, чьи имена больше напоминали набор рандомных звуков. Особенно выделялся высоченный, под три метра, худой мужчина с сероватой кожей и тонким лицом в обрамлении белых волос. Тягучим гипнотическим голосом он начал рассказ о товарищах:
– … можете звать их Урр и Атх, по первым буквам имени, а меня Юэ. Мы прибыли из ущелья Сартангурошасс, что лежит между двух холодных потоков. А это дети Бездны, их племя славится украшениями из жемчуга…
Опять жемчуг, один сплошной жемчуг. Хоть бы кто книгу подарил! Я скоро совсем деградирую с местными порядками.
– Скажи им держать себя в руках, Юэ, – внезапно взвился Эрис, заметив, что часть жутковатых русалов отделилась от стены. Ощущение, будто меня, зазевавшуюся, хотела окружить стайка акул – столь же опасных, сколь и завораживающих.
Их лидер подчинился. Рявкнул приказ, а когда не помогло, ударом разветвленного хвоста сбил товарищей с ног и смущенно пояснил:
– Они немного обезвожены и потрясены красотой супруги. Прошу их простить.
– Можете вернуться на пляж, когда мы закончим, – смиловалась я. Инемоны вышли, пропуская единственного крылатого оборотня среди участников.
– Хагур из Темной долины, – представился лысый мужчина с острыми чертами, чем-то напомнивший мне. – Я люблю тебя!
– Я тоже тебя люблю, – обрадовался Эрис, демонстрируя тонкие клыки. Услышав это, Локим тихо фыркнул себе в плечо. – Ну, хоть кто-то начал с приятного признания!
– Перестаньте. Оба! – отмахнулась я, видя, что гриф потерял дар речи. – Мне приятны твои слова, Хагур. Надеюсь, ты будешь счастлив в новой семье.
И надеюсь, что переживу такое количество возбужденных мужчин под одной крышей. Знакомство растянулось на часы. Локим устал представлять мне каждого члена гарема, я устала слушать подсказки и колючие ремарки Эриса. Единственным, кто смог выделиться, оказался исполинский воин из клана тигров по имени Протей.
Он не принюхивался, не пытался осыпать комплиментами. Нет, тигр просто зашел и уставился на меня таким восторженно-ошарашенным взглядом, что был красноречивее всех слов. Локиму пришлось выталкивать молчуна за дверь, так как он не хотел уходить сам.