– Мужчины моего мира порой куда страшнее ваших пустынных монстров. Они могли ненавидеть и желать одновременно. Могли унижать, прикрываясь любовью.
– Теперь рядом я. Если кто-то захочет тебя обидеть, он умрет, поэтому не думай о плохом, – спустя паузу сказал Найсир. Сказал спокойно и уверенно, как если бы разговор шел о погоде, а не вероятном смертоубийстве. А когда он наклонился, я подставила плечо для поцелуя.
Прошлое… пусть катится к черту это прошлое.
– Вижу, вы уже закончили! Замечательно, а то я уже начал волноваться. Эти звуки, сами знаете, могли напугать неподготовленных самцов! – Мы с нагом едва не столкнулись лбами. Посреди комнаты стоял Эрис, заинтересованно разглядывая нас из-под густых белых ресниц.
– А давно ты?.. – начала я, но Найсир меня опередил и взмахнул хвостом на манер кнута около его лица.
– Грубость присуща всем варварским племенам, или ты исключение? Я ведь даже не стал мешать вашему примирению, – Эрис невозмутимо отступил в тень. – К тому же удержался от того, чтобы присоединится к вам.
– Словно тебя приглашали, – фыркнула я.
– Ну, это мой второй особняк и мой любимый стол… Так что я надеялся на некоторые привилегии, да!
Не могу сказать, что эта естественная непосредственность отталкивала. Мне нравилось, что многие оборотни открыто говорили о своих желаниях, пускай и путали похоть с любовью.
– Я главный, – сухо произнес Найсир, – не забывай о своем месте. Тебя приняли только из-за статуса, но я с удовольствием раздавлю тебя, Первородный, только повод дай.
– Страшно, – отозвался Эрис. – И очень обидно. Я говорю правду – мы могли бы стать отличной командой. Я ведь молчу о том, что наша женщина – одна из предтеч. А вы могли бы помочь мне с разными делами…
– Предтечи? Не смеши, – он ведь не мог слышать все, о чем мы только что говорили, верно?
– Как скажешь, дорогая. Но впредь тебе стоит быть осторожнее, не все такие душки, как я.
Найсир угрожающе зашипел, а я задумалась. Невидимка что-то знал, о чем не преминул намекнуть уже во второй раз, но дальше намеков дело не заходило. Это был тот тип личности, который предпочитал хранить тузы в рукаве до последнего. Зря.
Я приобняла первого супруга и послала Эрису воздушный поцелуй – жест незнакомый Дикому миру, но с вполне очевидным контекстом. Альбинос едва заметно выгнул изящную длинную бровь.
– Спасибо за совет. Я запомню.
Интересно, как долго он сможет отыгрывать свою роль?
***
Я впервые видела такой грандиозный банкет. Кажется, даже на свадьбе у нас не было ничего подобного: ни тебе роскошных блюд с непроизносимыми названиями, ни настолько счастливых празднующих.
– А что это с… с Хагуром, откуда фингал? – с трудом вспомнила имя единственного крылатого мужчины в своем гареме. Локим, сидевший во главе стола рядом со мной, хитро усмехнулся.
– Это его рыбины украдкой оттрепали. За то, что смел лезть с признаниями, когда сам из команды неудачников.
Я вновь посмотрела на Хагура. Гладкую кожу без единого волоска украшало несколько ссадин и следов от зубов.
– Мне это не нравится. Какая-то дедовщина.
– Это нормально, женушка. Таким образом они сами смогут выстроить иерархию в семье, – и поняв, что я не понимаю, добавил: – Альфы. Обычно гарем возглавляет самый сильный самец, а потом идут его братья и более слабые сородичи. Но у нас слово ингредиенты супа-банхо – всего понемногу.
– Най?
– Сейчас, – с облегчением оторвавшись от своей тарелки, мой любимый наг грозно рявкнул: – Моей женщине не нравится кровь и жестокость. Еще раз затеете драку без моего разрешения, окажетесь на улице!
Угроза вызвала волнение в разнородной толпе красавцев. Некоторые смотрели на ненавистного змея с завистью и гневом, но большинство выглядели встревожено. Никто не понимал, почему представитель изгоев сидит рядом с их парой.
– Мой первый супруг правильно сказал. Он имеет полное право прогнать того, кто будет нарушать правила или неуважительно к нему относиться, – заметила я, пытаясь заглушить недовольный гул.
– Чтобы я слушал поганого хладнокрова, – пробормотал один из народа аддаксов. Вроде бы Майлун, старший из травоядных.
– Тогда уходи. Ты слышал – ты свободен. Я не желаю видеть рядом с собой недовольных и злых мужчин.
Показала на дверь, а когда ошарашенный юноша начал оправдываться и топать ногой, вмешался Локим. Будучи негласным лидером, он с удовольствием ухватился за шанс проявить свою силу и, схватив соперника за тонкий рог, растущий из кудрявой шапки волос, утащил его наружу.