Глава 6.
Я стояла у колонны, ожидая приглашения на танец. Меня уже несколько раз пригласили старые знакомые, но, по правде говоря, это были пожилые, непривлекательные мужчины. Я, возможно, и захотела бы потанцевать с кем-то более завидным, но… ох, королевские обязанности.
- Ваше Величество? – Услышала вполне молодой голос я, - Вы позволите пригласить Вас на танец?
Я обернулась. Передо мной стоял незнакомец, по виду на несколько лет младше меня. У него были чуть удлинённые тёмно-русые волосы (они полностью прикрывали уши, но не доходили до подбородка), нефритово-зелёные глаза, стройная фигура и богатый, модный наряд.
- Почту за честь, - Искренне улыбнулась я.
Он поклонился, взял меня за руку и закружил в вальсе. Он вёл мягко, нежно, немного даже робко. Я не решалась начать разговор, гадая, сделает ли это он:
- Вы прекрасно вальсируете, Ваше Величество, - Наконец, робко произнёс партнёр.
- Благодарю, и могу ответить Вам тем же, - Улыбнулась я.
- Меня зовут Джереми, я принц государства Онтарион.
Я сделала в уме пометку: в Онтарионе так же, как и в моей стране, поклоняются богине-матери. Это светское и продвинутое государство, пусть и уступающее по многим пунктам Эльроунту.
- Прекрасно-прекрасно, - Кивнула я, - Как поживают их Величества?
- Они здоровы, благодарю, - Улыбнулся он, - Как поживает её Высочество?
- Её Высочество принцесса Эрика… - Я, поискав глазами по залу, всё же, нашла её, и осталась крайне недовольна, - Она в порядке, спасибо.
Я была обозлена двумя вещами: во-первых, Эрика, всё же, надела более вульгарное голубое платье, не послушав моего совета. А, во-вторых, она разговаривала с отпрыском какого-то лорда, и даже издалека было ясно, что они позволяют себе откровенный флирт!
- Ваше Величество, - Отвлёк меня Джереми, - Не позволите ли Вы мне остаться в Эльроунте и какое-то время пользоваться Вашим гостеприимством? Мне очень понравилась Ваша страна, и я хочу узнать её лучше! Её и… Вас.
Я удивлённо посмотрела на него. Принц казался доброжелательным, открытым и весёлым, и я была совсем не против его романтического внимания.
- Я буду очень рада, Ваше Высочество, - Произнесла я.
Вальс закончился и, ещё раз поклонившись друг другу, мы разошлись. Точнее, я собралась уходить, но принц окликнул:
- Ваше Величество…
- Да, Ваше Высочество?
- Когда я увижу Вас снова?
- Вы же остановитесь во дворце, Ваше Высочество, - Тепло улыбнулась я, - Встретимся за обедом!
- Буду очень ждать встречи, Ваше Величество.
Я кивнула и сразу выбросила из головы этот неловкий флирт. Я решила подойти к Эрике и объяснить, что она ведёт себя неподобающе. Но, как назло, я нигде не могла её найти.
- Леди Илона, - Улыбнулась я.
- Ваше Величество, - Присела она в реверансе.
- Какое у Вас потрясающе колье, - Произнесла я и, не дожидаясь благодарностей, добавила, - Вы не видели её Высочество?
- Как, разве Вы не знаете? – Всплеснула руками она, - Её Высочество покинули бал вместе с герцогом Нейтаном фон Виз.
На секунду я застыла в ошеломлении, но тут же справилась с собой и миролюбиво произнесла:
- А… разумеется. Как я могла забыть? Хорошего вечера, герцогиня.
Я развернулась, не обращая внимания на её реверанс, и пошла прочь, гадая, как скоро я смогу покинуть бал и как следует всыпать Эрике.
- Эрика! – Я ворвалась в комнату сестры уже под утро. Она успела переодеться в ночную рубашку и явно была удивлена моим появлением, - Что ты творишь?!
- Изабелла, я… - Смущённо пробормотала она, - Я влюбилась!
- И поэтому выставила себя дешёвкой перед всем высшим светом?! – Гневно спросила я, - Ты понимаешь, как будет выглядеть эта ситуация с их точки зрения?!
- Изабелла, ты… ты разрешишь мне выйти за него замуж?.. Я знаю, Нейтан не принц, он герцог, но…
- Вы сегодня познакомились, опомнись!!! – Закричала я, - Не рановато ли тебе замуж?!
- Изабелла, пожалуйста, - Пробормотала она, сделав милые, печальные глазки, - Ты не представляешь, какой он, а самая чистая любовь – любовь с первого взгляда…
Я устало фыркнула и села на кровать:
- Эрика… - Пробормотала я, - Я понимаю, что такое любовь с первого взгляда, и как это важно для тебя, но… симпатичная внешность не решает всего. Нужно понять, насколько вы схожи с человеком, насколько совместимы… Сегодня из-за сиюминутной прихоти ты выставила себя в дурном свете. И меня ты опозорила.
Вдруг Эрика соскочила с кровати и закричала на меня:
- Да ничего ты не понимаешь!!! – Я совсем не ожидала вспышки гнева с её стороны, поэтому слушала, разинув рот, - Это ты засиделась в старых девах, а я мечтаю выйти замуж и родить детей! Да, мы знакомы совсем недавно, но своё чувствуешь сразу! Это как в книгах! Но тебе-то откуда знать?!