- Матушка, что случилось? Почему мы должны отдать память о батюшке лесу? —ласково спросила девушка.
- Агаша, ты уже взрослая и, наверное, сможешь понять и простить меня. Когда твой отец взял меня в жены, все судачили, что его ждет несчастье и беда. А все потому, что на моем роду по женской линии лежало проклятье. Все женщины нашего рода умирали, рожая первенцев. Но отца твоего это не смутило. Он меня сильно любил. И вот, когда я была на сносях и пришел срок родов, твой отец вдруг пропал на два дня. А, когда вернулся сказал, что он все решил, чтобы я не боялась. Я и не боялась, родила тебя, а потом еще и братьев тебе. И все удивлялись, что родовое проклятье не сработало. Но я знала, что оно сработало, только не так, как должно было. И это меня постоянно тревожило. Однажды твой отец приехал из леса мрачнее тучи и сказал, что ему пора вернуть долг и чем быстрее мы о нем забудем, тем быстрее этот долг будет уплачен. С того дня он стал чахнуть, а дальше ты и сама все знаешь. – мать вздохнула и зарыдала.
- Не плачь, матушка. Я сейчас тебе кое-что покажу, - Агафья встала, подошла к своей кровати и достала из-под перины обожжённую фотокарточку отца.
- Агаша, нам нужно сжечь эту карточку. Отец обменял свои годы жизни на мои. И, чем быстрее мы избавимся от его памяти, тем быстрее лес от нас отстанет. Иначе память лесная сожрет еще одну жизнь, – мать встала, взяла фотографию и бросила в жаркую пасть печи.
Агафья вздрогнула, перекрестилась и обняла мать за плечи.
- Пошли спать. Завтра будет легче, — сказала мать.
Утром Ильюша проснулся первым и выбежал на двор погонять петуха. Ветки деревьев качались на ветру и шептали «Ильюша, иди к батьке». Мальчик остановился, прислушался, а потом рванул в зеленую лесную хмарь. Лишь белый носочек остался лежать на дорожке, а на обратной стороне побеленной стенки печки виднелся детский рисунок углем с кривой надписью «батя».
Автор приостановил выкладку новых эпизодов