Блистательное общество
Застывшее спокойствие отражалась на каменном изваяние отца Власа. Немым укором смотрел он на сына с высоты нескольких метров. Влас склонил голову, так и не решившись заглянуть в неживые глаза того, кого любил всем сердцем. Не нарушая традиций, особу царских кровей предали земле на территории дворца, в месте под названием алея Памяти. Гуляя по ней, Влас проходил мимо статуй своих далеких предков от самого первого Владимира и до самого родного-отца. В их семье, привыкать к смерти учили с самого детства, Влас успел проститься с двоюродным дедом и дядей, прежде чем осколок силы богов достался отцу. Но они были ему сродни незнакомцам, он не помнил ни их лиц, ни их голосов. От их смерти в его сердце не поселилась пустота как случилось с отцом . Власу казалось, что отец оставил их ненадолго, решил посетить отдаленные деревни, посмотреть на жизнь крестьян и разделить их невзгоды, как делал он раньше. Временами Влас даже думал, что стоит повернуть ему за угол, как раздастся громкий голос отца и серые дни, наконец заиграют красками. Но дни шли, а ненастье в душе Власа не угасало, даже его мать княгиня Ольга, смирилась и даже будто бы позабыла об ушедшем муже. По крайне мере, Влас никогда не видел её почитающей память отца. Жизнь у всех набирала стремительный темп, один Влас оставался где-то в глубоком прошлом, разделяя реальность с мертвецами. Царство, некогда восторгающееся деяниями Аарона, без зазрений совести позабыло его, будто бы его и вовсе не существовало. Народу предложили нового наследника, и они в едином порыве побежали кланяться и превозносить Бориса. Царь Иларион старик шестидесяти лет, назначил брата Власа цесаревичем и теперь ему предстояло пройти воинскую службу в течение пяти лет для того, чтобы его сочли достойным царского трона. Но все эти формальности были предназначены для крестьян, среди Посланников все знали, что самый главный человек в государстве тот, в чьем теле как в благословенном сосуде хранилась частичка самого Владимира. Царскую семью по праву носителя возглавил Борис и на Совете Единограда с наследниками родов заседал именно он, и ни одно важное решение не обходило его стороной. Поэтому Влас так долго не решался к нему подойти, с самого детства Борис на голову ставил себя выше, чем брата, а при получении короны, совсем перестал видеть край. Доставалось всем. Недавно Влас стал свидетелем поистине ужасающей сцены. Он тогда почти что решился на важный разговор с Борисом и как раз направлялся к нему в дворцовые сады, когда услышал неожиданные для тих мест звуки- звериные рычания. Он дошел до их источника, опираясь на слух и замер в кустах, пораженный открывшейся картиной.
В железной клетке сидел тигр, огромное кошачеподное животное. До этого Влас видел их только на и иллюстрациях в детских книгах, и они оправдали все его ожидания. Глаза тигра блестели безумным огнём, пока трое слуг пытались его успокоить и надеть на него стальной намордник. Животное отчаянно сопротивлялось, но Борису стоявшему в отдалении под шатром, казалось не было до этого дела, он увлеченно беседовал о чём-то с мужчиной в разноцветных шалях. "Значит тигр — это подарок с Жаркой Земли,"- догадался Влас. Такой подарок был поистине даром, тигр являлся священным животном тех мест, и негодование дарителя было оправданным, по его виду было понятно, что ему не нравились те насильственные действия, которые совершались сейчас над полосатым тигром. Внезапно, терпению Бориса пришел конец, он кивнул своей страже, и все больше распыляя свой гнев закричал на неудачливых дрессировщиков.
– Всё, довольно! Решили опозорить меня перед послом? Знаете, я тут вспомнил, тигра давно не кормили, пора ему отведать и главное островное блюдо.
Сказав это, Борис с обнаженным мечем пересек оставшееся расстояние, отделяющее его от клетки и со всей силы, рубанул замок. Дикий зверь поспешил вырваться и первым же делом накинулся на самого младшего юношу, почти что мальчика. Тигр, недолго думая, вцепился клыками в его шею и одним резким поворотом головы, разорвал кожу и мышцы до самого позвоночника, кровь горькими слезами покидала мальчишку. Тигр издал яростный рык и вновь бросился в бой, придавив к земле своим гигантским телом еще одного дрессировщика. Его смерть настигла мучительно. Он всё пытался отбиваться ногами, пока зверь зализывал кровавые лужи с его лица, в конце концов тигру надоели вопли добычи и мощным ударом когтистой лапы, он закончил страдания мужчины. Третий из них, наиболее удачливый успел убежать достаточно далеко от кары тигра, и теперь стоял на коленях и молча обливался слезами, двое погибших были ему братьями. Борис смотрел на всё это со скучающим выражениям лица, конечно, открывая клетку, он знал, что всё это закончится, кровавым триумфом тигра, но он всё же надеялся на более изощрённую охоту хищника, он был разочарован.