- Боги, какое благородство! Ты не перестаешь меня удивлять, - промурдыкула Забава, плавно оторвалась от Якова и поспешила ухватиться за плечо Власа, но сделала она это отнюдь не нежно, а так, что Влас почувствовал как её ногти вошли под кожу. – Жаль только за этими деревенскими бедолагами никто не вернется. Последнюю нитку сдерут.
- Если бы они соблюдали гигиену, то им бы не пришлось платить в казну обложение за распространение болезни. Это уже давно известный факт к чистому телу эта зараза не липнет,- уверенно произнес Влас, уж здесь Забава останется ни с чем. Влас с детства изучал свод законов и мог дать пояснение на любой. – Казна бы уже давно разорилась из-за нежелания крестьян лишний раз руки смочить.
Забава еще сильнее сжала его плечо, и Влас поспешил вырваться из её пут, отойдя от неё подальше.
-Я и забыла, что имею дело с сыном купца. Будет известно здесь проходит алмазный путь, он, как и любые водные мероприятия, под контролем рода Стремительных, а они как Посланники Божьи, не любят делиться монетой. От того на суднах их ездят заключенные из копей, чтобы сгрузить и разгрузить товар, а охраняют их местные солдаты, которые уж очень любят посещать женщин, вон смотри бордель ярче всех полыхает,- указала на красное обвалившееся здание Забава, - оттуда и пошла зараза, извини Влас, но не каждая шлюха и не каждый крестьянин, копающийся в земле может позволить себе бегать по сто раз на день в баню.
Влас хотел было сказать, что если бы они жить хотели, то бегали бы и по двести, но решил все-таки Забаву еще больше не гневить, не ему же судить о доле простого народа.
-Ты здесь недалеко живешь? – спросила Рогнеда Забаву. Она обернулась с мягкой улыбкой на лице и поспешила ответить:
- Я жила в Каменках, потом перебралась в Алмазную крепость, но иногда бывало скучала и по этим местам.
— Это, конечно, все трогательно, но от чего мы так долго стоим? Будем ждать пока кто-нибудь от кровавого мора не сляжет? – Яков резко вклинился в разговор. До этого он тихо сидел на сером камне и так слился с природой, что по его штанине спокойно взбиралась стая муравьев.
- А мы ждем её, - Забава показала на женщину с кульком в руке, одной рукой она держала его, а другой цеплялась за палки и листву, чтобы не скатиться вниз. Она пыталась добраться до новобранцев, понял Влас.
-Куда это она ползет, хочет записаться в добровольцы? – усмехнулся Яков.
-Нет, она идет докладывать командиру из Плодородных.
И правда она поднялась на холм в некотором отдалении от будущих солдат и к ней навстречу пружинистой походкой, поправляя редкие усы направился командир. Потомкам Богов, одаренными их дарами, не страшен кровавый мор. Женщина упала перед ним на колени, и тогда Влас смог получше её рассмотреть. Она была еще девушкой, даже девочкой, это он понял по нескладной фигуре и маленькому росту, волосы её были удивительного цвета, белесоватые, словно обсыпанные мукой, и когда она подняла голову, они упали ей за спину, шея открылась и уродливое клеймо на ней, окатило холодной водой разум Власа.
- Это же падшая женщина! -не сдержался он.
-Но зачем она командиру? Не при свидетелях же он решил взять себе любовницу? – удивленно спросила Рогнеда, она в первые видела проститутку, отец не разрешал ей заходить в квартал, где стоял красный дом.
- У неё что ребенок с собой?
Оказывается кулек, с которым она поднялась на верх, оказался младенцем, громко кричащем живым существом, Влас никак не мог собрать картину в целое, казалось, все три персонажа на холме вышли из разных историй, не было ни одного разумного довода, который объяснил бы в чем же их общность.
- Ну тогда все ясно, - улыбнулась Забвава, три пары глаз с жадностью посмотрели на неё. – Это кто-то из ублюдков царевича.
- Какого царевича? – не понял Влас, уж он бы точно знал о таком.
- Ну этого, недавно почившего, он любил молоденьких, у нас об этом все здесь знают, любил он Драгоценные земли. Всех его ублюдков забирают куда-то столичные.
Влас едва скрыл дрожь, а потом убийственно холодным тоном произнес:
Это измена. Ты не смеешь так говорить о Потомке самого Владимира.С Забавы сошла её веселая улыбка. Она внимательно и серьезно посмотрела на Власа, уперев руки в бока.
-Быть может это просто слухи.
-Да, так оно и есть, - ответил Влас. Не глядя ни на кого, он забрался на свою лошадь и пошел прочь от деревни.
Великая княгиня с отвращением смотрелась в позолоченное зеркало. Она никогда не отличалась ни красотой, ни здоровьем. А с тех пор, как её мальчик стал носителем, она и вовсе усыхала с каждым днем. Её тонкая кожа огрубела и стала шершавой, в минуты переживаний, она сдирала с себя сухой слой мертвой кожи. Конечно же незаметно, уж это она умела. Никакой пищи для сплетен при дворе. Она привыкла носить закрытую одежду с длинными рукавами, что не соответствовало столичной моде, но вот уже как двадцать лет этот элемент скрывал её приступы отчаяния, лишь в первый день в роли невесты, она дала слабину.