-Будем надеяться,- пожала плечами Рогнеда, хотя совершенно не верила в успех.- Пора печь хлеб мама обещала прибыть из столицы к рассвету.
-Последний голубь ведь был из Звёздного дома? От него на повозке ехать минимум неделю, - недоумевая, спросил отец.
-Да, это послание как раз и прибыло неделю назад. Она навещала там брата, заодно представила им Дородею, они же не видели её после рождения. Ты видимо забыл, что по официальной версии, матушка пустилась в столицу, чтобы показать всем родственникам и друзьям подросшую Дородею.
-Ах, да,- якобы вспомнил отец. Хотя Рогнеда была более чем уверена, что он и вовсе не знал, что было в письме из Звездного дома. Оставив отца со снадобьями, она приняла на себя обязанности хозяйки дома. Рогнеда не обладала особым даром по части стряпни, но рукописная книга всевозможных руководств по приготовлению пищи, передававшаяся от матери дочери, делали её пищу сносной. В итоге хлеб с сыром они решили оставить на утро, а щи съели вечером. Вечером каждый занялся своим делом. Серафима расчесывала гриву их старой кобылы, глава семейства убирал последствия своих опытов, Рогнеда же пыталась повторить динамичные позы, которые она увидела недавно у стражей, они часто повторяли их по утрам и вечерам, и девочка решила взять себе за правило поступать точно так же. Она понадеялась, что утром ноги и руки будут болеть, именно так она понимала, что сделала всё правильно. Перед сном все разошлись по своим углам, отец отошёл к правому на свой соломенный настил, а сестры легли на пуховые перины в левом, спальные места закрывали деревянные перегородки, только они давали возможность остаться наедине. Печь начинала остывать, и хотя Сапфировый мыс находился на юге, по ночам здесь гулял по-зимнему холодный ветер. Рогнеда, укутавшись одеялом до подбородка, пыталась побыстрее заснуть, но робкий голос сестры резко выдернул её из сладкой дремоты.
-Как думаешь, матушка принесет завтра хорошие вести?
-Cмотря, что для тебя хорошие вести. Они всё равно не будут тебя касаться, так что засыпай, - недовольно буркнула Рогнеда.
-Но чего бы хотелось тебе выйти замуж или стать воином Чащи?- не унималась Серафима, ей почему-то был важен ответ сестры.
“Мне бы хотелось никогда не убирать стойло свиней и не делить ни с кем свою постель”- подумала Рогнеда, но вместо этого сказала:
- Я хочу спать.
И повернувшись на другой бок, провалилась в привычный для себя глубокий сон.
Велена с младшей из дочерей –Дородеей как и обещала, вернулась утром, впустив утреннюю свежесть в дом. Едва продрав глаза, вся семья расположилась за столом на лавках, ведь предстоял серьёзный разговор.
- Меня приняла Купала из Морозовых, хотя я её знала ещё, когда она значилась под другим родом. Её муж близкий человек при дворе, он является дядей Великой Княгини Ольги, да он, конечно старый, и она у него уже четвертая жена, но она такая дурнушка, что партии лучше ей не найти, не зря она просидела в девках так долго, - сказала Велена, для таких статных женщин как она, все другие казались некрасивыми. Родив четверых детей, она не утратила тонкой талии, лебединой шеи и гладкой кожи. Её ореховые локоны не тронула седина, мужчины не перестали бросать на неё восхищенные взгляды. Но от своей красоты женщина не делалась счастливее, как и от общей постели с давно нелюбимым мужем.
- Мама, мама,- пищала пятилетняя Дородея, унаследовавшая крупные черты лица отца и знаменитые сапфировые глаза матери,- Мы же вернёмся к тёте Купале?
- Не стоит злоупотреблять гостеприимством, дорогая, возможно когда-нибудь, ты снова вернёшься в столицу, но весной туда поедет твоя старшая сестра,- ответила Велена, и все взгляды за столом обратились на Рогнеду, которая ожидала такого исхода.