Когда подходила к границе сада, уже не могла оторвать глаз от неба. Аллея кончилась, ветви деревьев расступились, открывая взору невероятно красивое зрелище. Вокруг огромные массы облаков, они и выше, и рядом, они везде. Мы сами на облаке, что летит в небе. В оболочке мира.
А я всегда представляла оболочку чем-то цельным. Как скорлупа яйца. Но, судя по всему, у скорлупы мира несколько разных слоёв. И вот такой рыхлый облачный один из них. Сквозь прозрачные толщи пробиваются яркие, чётко-очерченные лучи солнца и устремляются к следующим облакам, пронзают их, разделяясь и преломляясь, и далее, далее. Игра полос света.
Я вышла за ограждение и посмотрела под ноги. Если далеко не отходить, то видно, на какую глубину вкопан забор. Метра три. Столько же земли лежит за ним. А глубже — бесконечные слои летящих с разной скоростью облаков. Аж голова немного закружилась и по телу прошла волна инстинктивного страха.
Невестам такое не показывают, испугаются ещё. Я впервые увидела, когда пыталась сбежать из замка, наивно полагая, что внизу земля, мы ведь на облаке, нужно только прыгнуть и не разбиться. Но земли отсюда не видно даже близко, никаких намёков. И всё же очень красиво!
Я вышла к другому краю, не тому, где происходила битва Дэгана с Роноасом. Эта часть не была отогнута. Хотя Роудан вроде бы, говорили, поставил на место, и всё же должен быть шов. На некоторых облаках есть похожие трещины — молочно белая кривая плоскость, как мятый лист бумаги, рассеивающая свет. Швов достаточно много, ведь облака иногда врезаются друг в друга, так что здесь ярко само по себе, не только из-за лучей.
Я подошла к краю, оставив между нами метра два. Хорошо помню, каково было, когда падала туда, перед тем, как дракон меня подхватил. Ух, аж передёрнуло! И что я хотела тут найти? Прогулка завела меня на окраину. Собиралась пройтись только по саду, но ноги словно сами пошли. Хотя, может, виной магическое зрение…
Я теперь вижу очертания и вокруг растений. Думаю, у всех живых существ есть аура, внешний слой которой светится и может быть увиденным. Наверное, раньше меня успокаивало именно нахождение в ауре растений. Но сейчас, когда я точно понимаю, что происходит, как-то не так ощущается… Потому захотелось оказаться там, где нет постороннего влияния. Где я смогу побыть сама с собой.
Присела на прозрачную поверхность, закрыла глаза и прислушалась к ощущениям. От облака ничего не исходит, вот совсем. Но всё равно эффект присутствия остался. Я не чувствую, что одна здесь. Словно на меня что-то ещё влияет. Но что?
Сосредоточилась и постаралась вычленить именно это ощущение, сфокусироваться на нём и усилить. Очень хочеться разобраться, тянет прямо. Ощущение одновременно и отстраненное, и в чём-то приятное.
Потянулась к нему мыслью и вдруг пораженно замерла. Показалось? Что-то похожее испытываешь, когда начинаешь разговор с драконом на мысленном языке. Тут где-то есть сознание? Так это не что, а… кто?
Надо поднатужиться и достучаться до него. Не понимаю, не могу даже определить направление. С драконами не так. Ты всегда где-то в глубине сознания знаешь, с какой стороны пришла фраза, откуда идут образы. Когда собеседник молчит, всё равно чувствуешь, где он находится. А тут… Он либо нигде, либо везде.
Просидела я так достаточно долго, всё делалось не быстро, и требовало усилий. В какой-то момент, отчаявшись понять, в каком направлении находится это существо, что покрывает словно всё вокруг, я решилась его позвать. Напрямую обратиться. Но как позвать того, кто непонятно где?
Кинула клич в никуда. В пространство, во все стороны. Подождала. Ничего. Повторила, попробовала разную силу, в итоге призвала магию. Ту, что и моя, и не моя одновременно. Я с ней уже успела поработать, так что знаю — она у меня есть и слушается, хоть при этом достаточно своенравна. В плане эмоций. После очередной попытки с магией я вдруг отчётливо услышала в голове тихий, почти безэмоциональный голос:
— Наэн… миен?..
Замерла. Прислушалась, но снова глухо. Откуда пришло — не поняла. Послала ещё раз импульс и снова получила: