Мои руки дрожали от нервного напряжения. Сандалфон просил меня не убивать вендиго. Уриэль, по сути, сказал мне выбрать более трудный путь. Что ж, труднее этого уже некуда. Они не могли привести меня сюда только затем, чтобы увидеть, как я потерплю неудачу. Я должна была верить, что оказалась здесь, лицом к стеклу, из-за которого вот-вот выйдет вендиго, не просто так. Кроме того, Чамуэль велел мне доверять самой себе. Моё внутреннее чутьё говорило, что я именно там, где должна быть.
От детей тянулся непрерывный поток плача и всхлипов.
Когда вокруг меня закружился холодный воздух, я сказала Реми:
— Всё хорошо.
Директриса решила, что я подбадриваю саму себя.
Я наблюдала, как одинокий вендиго впереди выпрямился во весь свой шестифутовый рост, а затем слегка сгорбился. Его обнажённое тело поблёскивало в свете ламп, пока он медленно шёл к открытому стеклянному проходу, словно смакуя предвкушение. Подойдя ближе ко мне, он склонил голову набок.
— Я приказываю только одному из вас выйти и превратить Габриэллу в вендиго. Если не получится, выйдет следующий.
Когда он замешкался, Директриса повторила приказ уже громче.
Наконец он медленно двинулся ко мне.
Я проигнорировала сжавшееся сердце и захлестнувший меня поток эмоций. Но прежде чем успела сделать следующий вдох, вокруг раздались крики, а в наушнике охранника поднялась страшная суматоха. Дети бросились бежать кто куда.
Ближайший ко мне охранник выкрикнул что-то вроде:
— Держать строй!
Затем произнёс:
— Приём? Приём?
Посмотрев на Директрису, он сказал:
— Связь пропала.
Когда из стеклянного вольера вышел ещё один вендиго, Директриса растерянно уставилась на него.
— Что ты делаешь снаружи? Только по одному. Немедленно обратно!
Охранники в самом конце зала выглядели так, будто сражались с песчаной бурей. Что-то огромное двигалось с такой скоростью, что даже глаз полностью Благословлённого не мог за ним уследить.
Когда буря закружилась вокруг Ханны, Эзра молниеносно подбежал, вытащил её прямо из центра этого урагана и бросился к двери. Трев и Луна выводили детей через золотые двери. Старшие дети выбегали сами, не дожидаясь разрешения, но младшие были перепуганы до смерти. Я ни на секунду не сомневалась, что Луна и Трев сумеют доставить их в безопасное место.
Как только Эзра вывел Ханну из спортзала, я поднялась с колен.
Вендиго передо мной замер, словно ему совсем не хотелось ко мне приближаться. Директриса закричала, приказывая ему поторопиться.
Но прежде чем он успел дойти до меня, мы все услышали в гарнитуре одного из охранников отчаянный крик:
— Что это за тварь? Она убивает всех…
Я улыбнулась, когда голос охранника оборвался. Я не знала, что именно на них напало, но детей оно не трогало. И ещё я понимала, что теперь расстановка сил изменилась. Оставалось всего несколько охранников — те, что окружали меня.
Моя сила вспыхнула внутри меня. Директриса ещё не понимала этого, но ни эти несколько мужчин, ни она сама больше не были мне противниками.
Один из охранников схватил меня за локоть, и я резко развернулась к нему, прижав ладонь к его груди. Он был мёртв ещё до того, как его тело ударилось о пол.
Я отступила на шаг от двух других приближавшихся охранников, не сводя глаз с Директрисы и вендиго. Песчаная буря вихрем остановилась рядом со мной, и от потрясения у меня отвисла челюсть. Возле меня стоял самый огромный вендиго, которого я когда-либо видела, а в его чёрных глазах пылало убийство.
Оба охранника потрясённо повернулись к вендиго.
— Как этот выбрался? — закричала Директриса.
Один из охранников, медленно подступавший ко мне, покачал головой.
— Не знаю, мэм.
— Сейчас же! — крикнула Директриса.
Пока я не могла оторвать взгляда от огромного вендиго, тот, что был поменьше, успел подобраться ко мне ближе. А затем, когда он потянулся ко мне, события понеслись одно за другим.
Я схватила вендиго, мысленно повторяя:
Не убей, не убей, не убей.
К несчастью, вендиго рухнул на пол. Хорошая новость заключалась в том, что он не превратился в лужу чёрного масла, так что, возможно, я всё-таки не подвела Сандалфона. Хотя… эта тварь больше не двигалась.
Глаза Директрисы расширились, и она указала на огромного вендиго.
— Преврати её в вендиго. Сейчас же.
Мне показалось, что вендиго улыбнулся, прежде чем оскалить на неё зубы.
Она отступила на два шага, затем развернулась и бросилась к двери. Охранникам повезло меньше. Огромный вендиго оказался рядом с ними раньше, чем они успели побежать вслед за Директрисой, и разорвал двух оставшихся охранников на части.
Я сдержала подступившую к горлу желчь, глядя на то, что от них осталось. Даже медведь гризли не смог бы причинить таких разрушений.
Когда вендиго выпрямился, а с его чёрных когтей капала кровь, мои глаза наполнились слезами, и нити, стягивавшие моё сердце, натянулись ещё сильнее.
Грудь вендиго тяжело вздымалась, пока он не увидел следы, оставленные моей агонией, и тогда он взревел.
Когда он бросился прочь, я закричала:
— Финн, нет! Остановись!
Было слишком поздно.
Он исчез.
Нити, стягивавшие моё сердце, ослабли, и я поняла, что благодаря своей неестественной скорости Финн уже в нескольких милях отсюда.
Не знаю, сколько я простояла там, плача, но в конце концов Реми начала трясти меня.
— Очнись, подруга.
Потом она крикнула:
— Эзра, проследи, чтобы стеклянные двери были плотно закрыты. Только вечеринки из вендиго нам сейчас и не хватало.
Когда Луна вошла обратно в зал, она собрала свои розовые волосы в высокий хвост и, с отвращением сморщив нос при виде изуродованных тел, сказала:
— Ребята, кто-нибудь хочет объяснить мне, что сейчас произошло? Мне действительно только что довелось увидеть линчевателя в виде песчаной бури?
Я покачала головой.
— Это был вендиго.
Эзра провёл рукой по своей точёной челюсти.
— Та вихревая буря была совсем не обычным вендиго.
— Нет, — сказал Трев. — Это был полностью Благословлённый вендиго.
Эзра посмотрел мне прямо в глаза.
— И, возможно, с примесью дьявола.
— Не «это», — сказала я. — Он никогда не будет для меня просто «этим».
Когда до Луны наконец дошло, она выдохнула:
— Вот дерьмо.
Реми погладила меня по спине.
— И не говори.
Позади меня послышался булькающий звук, заставивший меня резко обернуться. В тот миг, когда я увидела, кто его издал, я рассмеялась, а Луна с Реми радостно вскрикнули. Даже братья улыбались до ушей.
Всё налаживалось.
Всё будет хорошо.
Мне просто нужно найти Финна.
Глава 17
Мы помогли обнажённому парню подняться на ноги, а затем Луна сняла свой свитшот и протянула ему. Он повязал его вокруг талии, как набедренную повязку.
У него были растрёпанные рыжевато-каштановые волосы, спадавшие до плеч. Тёмно-карие глаза сузились, пока он оглядывал всё вокруг.
Я шагнула вперёд.
— Привет, я Габриэлла. Тебе, наверное, нужно немного времени. Хочешь присесть?
Он застонал.
— Такое чувство, будто я целый год сидел на кислотном трипе. Всё тело болит.
Он посмотрел на свои руки, снова и снова переворачивая их.
— Не могу поверить, что я снова стал собой.
Он поднял свои карие глаза, всматриваясь в наши лица.
— Как это произошло? Я думал, что навсегда останусь таким.
Реми хлопнул меня по спине.
— Наша девочка просто потрясающая! Одно маленькое прикосновение, и… пуф, ты уже стоишь во всей своей голой красе прямо перед нами, чтобы мы могли на тебя поглазеть.