— Нет, я хочу видеть! Мама, ты не понимаешь! — её голос был тонким, пронзительным, полным истеричной настойчивости. Она почти бежала вниз, таща Мирану за собой.
— Яхин, сгинь отсюда, — холодно бросила Мирана, даже не глядя на него.
Здоровяк мгновенно вскочил на ноги и, шмыгнув, исчез за дверью, словно испарясь. Не успела я перевести дух и ощутить жгучую боль на щеке, как та самая девушка уже мчалась ко мне. Её лицо было искажено не любопытством, а чем-то другим — яростным, нездоровым интересом.
Хрупкая, почти прозрачная девушка с тонкими, как у фарфоровой куклы, чертами лица замерла надо мной. Её синие глаза, неестественно яркие в бледном лице, буравили меня взглядом, полным холодного любопытства. На ней было нежно-голубое платье, щедро украшенное кружевными рюшами на рукавах и вдоль выреза — наряд, который казался бы уместным на светском приёме, а не в этом убогом подземелье.
— Я хочу, чтобы вы избавились от неё, — её голосок прозвучал тихо, но с ледяной чёткостью. — Даже не вздумайте возвращать её.
— Ирма, девочка, ты же знаешь, мы не можем, — Мирана попыталась вставить нотку успокоения, но в её тоне сквозила усталость. — Пойти против приказа Правителя ничем хорошим не закончится. Ни для нас, ни для клана.
— Хорошо, — девушка выпрямилась, и в её позе появилась решимость. — Тогда я поеду с вами. И самолично спрошу его, что всё это значит.
8. Прокляты
Я глупо, срывающимся смешком фыркнула. Не могла сдержаться — абсурд ситуации достиг своего пика.
— Что смешного? — девушка зло бросила, смотря на меня сверху вниз, будто на насекомое. — Думаешь, ты лучше меня?
Смех перешёл в истеричную, сдавленную икоту. Нервы сдали окончательно, и я завалилась на бок, прижав горящую щёку к неровному, холодному полу.
— Нет, — выдохнула я, пытаясь взять дыхание под контроль. — Я думаю, с тобой можно договориться. В отличие от всех остальных. — Кажется, я начинала понимать, в какую игру ввязалась.
— Да и о чём же ты, человек, хочешь со мной договориться? — она бросила это с ледяной иронией, не отступая ни на шаг. Мирана шагнула ближе, пытаясь мягко взять дочь за плечо, но та резко стряхнула её руку.
— Всё дело в Айзе, да? — повернув лицо к ней, я спросила прямо, почти вызывающе.
Она вздрогнула, будто её ударили. Моё произнесение его имени в такой короткой, почти фамильярной форме заставило её ещё сильнее сжаться. Наконец она опустилась рядом со мной на корточки, и её пышная нежно‑голубая юбка разлилась по полу, как ядовитый цветок.
— Как ты смеешь произносить имя Правителя?! Ты всего лишь жалкий человек!
— Помоги мне выбраться отсюда, — парировала я, не отводя взгляда. — И забирай его себе. Я тебе не соперница. Я здесь не по своей воле.
Я пыталась достучаться до того, что могло остаться в ней от здравого смысла, а не от слепой одержимости.
— Ты думаешь, мне хочется помогать такой, как ты? — Она противно, по‑кошачьи хихикнула, прикрывая ладонью губы. — Он поиграет с тобой какое‑то время — но это никогда не длится долго. А если я пойду против его воли… он может разочароваться во мне.
Она произнесла это с каким-то больным, фанатичным убеждением. Моя последняя надежда — хрупкая, отчаянная ставка — погасла, даже не успев разгореться.
— Смотри, не пожалей, — усмехнулась я в ответ, но в голосе не было силы, только пустота и горькая горечь поражения.
Она бросила в меня то, что всё это время сжимала в руке. Тонкая чёрная ткань, холодная, накрыла мне лицо, полностью скрыв мир.
— Ирма, ты правильно поступила. Правитель оценит это, обещаю. Не пройдёт и года, как ты станешь его женой, — прозвучал голос Мираны.
Их шаги удалялись, сливаясь с тишиной опустевшего помещения. А во мне, в той пустоте, где только что была надежда, поселилось нечто иное. Моя тьма безмолвствовала, спала. Так отчего же я чувствовала такую жгучую ненависть к этой девушке в голубом платье? Это было моё. Только моё. Чистое, человеческое и беспомощное пламя злобы.
Я быстро стряхнула с лица тряпку. Это оказалось тонкое чёрное платье, больше похожее на ночнушку — лёгкое, почти невесомое и бесполезное как укрытие. Из соседней комнаты доносились приглушённые, но резкие голоса. Ирма говорила на повышенных тонах, и обрывки её фраз, полные обиды и гнева, долетали до меня.
Вернувшаяся Мирана молча присела и принялась развязывать узлы на моих ногах.
— Я еле успокоила Ирму, — процедила она, не глядя на меня. — Хоть она и не хочет идти против воли Правителя за его спиной, но я не боюсь его гнева. Посмотри на меня — я уже достаточно пожила, чтобы знать цену рискам.