— Странно… — раздался за спиной тихий женский голос. — Все ли люди так плачут, встретившись после столь короткой разлуки?
— Ох, простите, — добродушно улыбнулся Алекс. — Наверное, со стороны это выглядело неподобающе. Дал волю эмоциям… Прошу прощения.
— Всё в порядке, — мягко сказал Тизифон.
— Старый дурак… держу вас на улице, — проворчал отец и указал в сторону двери. — Крайне невежливо с моей стороны. Проходите же, буду рад разделить с вами крышу над головой.
— Спасибо за гостеприимство, — Тизифон протянул руку для рукопожатия, но тут из толпы вынырнула голова.
— Это точно! — протолкнулся вперёд Доминик. — Если ещё и кормить будете — сказка. Ну чего вы ждёте? Я первый выбираю комнату!
— Он у нас самый дикий, простите, — недовольно заметила Химмат и, плавно подойдя к отцу, протянула тонкую ручку. Слишком сладко улыбнувшись, она представилась: — Химмат, нимфа страсти. Подруга вашей дочери. Приятно познакомиться.
— Взаимно, — уже потянулся Алекс, чтобы ответить на приветствие, но я перехватила его за локоть.
— Осторожно, — шепнула я. — Крайне опасная особа. Одного прикосновения достаточно, чтобы оказаться в её власти.
— Ах вот как… — смутился отец, не меньше ребёнка, и поспешно спрятал руку за спину. — Эмм… весьма полезный дар. И, признаюсь, вам он очень идёт.
Химмат метнула в меня ядовитый взгляд и скользнула в гостиную, оставив за собой протяжный цветочный шлейф. С нашим приходом и в доме, и в душе отца словно всё заново оживало. Его глаза знакомились с каждым моим сокомандником, а с сухих губ не сходила тёплая улыбка. В стенах, привыкших к тишине, зазвучали шаги, голоса, смех.
— А я даже рад, что ты приехала не одна, — сказал отец, разливая тёплый чай.
Гости чувствовали себя непринуждённо. Никакого напряжения или строгих ограничений Горта. Химмат с любопытством переключала каналы на чудо-ящике, восторженно наслаждаясь музыкой. Доминик уверенно занялся едой, будто проверяя предел гостеприимства. Тизифон же осматривал дом внимательно и сосредоточенно, явно мысля категориями безопасности, а не уюта.
— На втором этаже есть три комнаты, — обратился к гостям Алекс. — Одна, разумеется, Калипсо. Остальные распределите сами. Но учтите: двум придётся жить вместе.
— Я живу одна, — твёрдо произнесла Химмат, подскочив с кресла. — Это не обсуждается.
— Ещё чего, — возразил Доминик с набитым ртом. — Живи с Калипсо, а мы с Тизифоном займём по комнате.
— Не получится. Я уже живу с Ехидной.
— С кем, прости? — удивлённо оторвался от хозяйских дел отец.
— С ней, — я указала на террариум у стола.
— Ты завела змею? — вмиг побледнел Алекс.
— Она не кусается, — иронично улыбнулась я.
— Но трогать её всё же не стоит, — поправил меня Тизифон и с деловитым видом заключил: — Поступим так… Калипсо остаётся жить с Ехидной. Химмат достанется отдельная комната, а Доминика я возьму на себя. Нам много места не нужно.
— А ведь всё начиналось так хорошо, — буркнул под нос несогласный демон.
— Ну что ж, думаю, это справедливо, — кивнул отец. — Калипсо поделится вещами с Химмат, а мои шкафы будут к вашим услугам. Берите всё, что только приглянется.
Он вынул из кошелька несколько купюр и положил их на стол.
— На еду. Не стесняйтесь. Сегодня вы ещё должны попасть в школу, так что не задерживайтесь.
— Вот это жизнь, — усмехнулся Доминик с раздутыми от лакомств щеками. — Еда без ограничений и никаких обязанностей.
— Не совсем так, — спокойно поправил отец. — Тренировки не отменяются, верно говорю?
— Всё так, — подтвердил капитан. — Арес будет заниматься с нами по вечерам. Гермес сказал, заднего двора будет достаточно, и его занятиями мы не должны пренебрегать.
Закончив с разъяснениями, Тизифон обратился к отцу, и тот с удовольствием провёл краткую экскурсию по дому для новых жильцов. Получив карманные деньги, все разбрелись по комнатам. Химмат немедленно обрушилась на мой скромный гардероб, а отец, растроганный гостеприимством, раздал парням почти все свои вещи, оставив себе лишь самое необходимое для работы. Никто из них прежде не жил в подобных местах — их детство прошло среди дворцов Олимпа, где божественные наставники с ранних лет развивали в детях силу, тренируя их и обучая знаниям будущих героев. Но здесь, в обычном доме, они впервые соприкоснулись с простой человеческой жизнью. И, кажется, она нравилась им даже больше.
Химмат, ухватив большую часть моих вещей, удалилась, захлопнув за собой дверь. А я, дождавшись, пока шаги стихнут, тут же бросилась к террариуму, чтобы выпустить защитницу.
— Прости, что так долго, — шепнула я виновато. — Как ты?