— Ты начала заниматься Таро? — удивилась я новому увлечению Вайлет, но всё же продолжила внимательно следить за её действиями, стараясь запомнить каждое движение её рук.
— Думаешь, ты можешь здесь задавать вопросы? — резко отозвалась она. — Ты подставила не только меня, но и мою семью. Подвергла нас всех опасности. Мама до сих пор ходит к психотерапевту, чтобы хоть как-то прийти в себя.
Дрожащий голос резонировал с такими же трясущимися движениями её пальцев. Закончив отбирать карты, Вайлет начала тасовать их, будто подстраивая под собственные воспоминания.
— Твоего отца тогда защитил мой папа. За ним приезжали какие-то люди… Но после короткого разговора они уехали так же быстро, как и появились. Тогда я подумала, что всё закончилось. — Она горько усмехнулась. — Но это было только начало.
Вайлет сделала паузу, точно каждое слово давалось ей тяжелее предыдущего.
— Вокруг нашей семьи начали происходить странные вещи. За нами постоянно наблюдали. Вокруг дома мелькали тени. Я перестала спать. Каждую ночь, стоило мне закрыть глаза, я чувствовала: в комнате кто-то есть. Кто-то чужой. Это было подобно паранойе. Я начала видеть тени, которые следовали за мной. Они тянулись ко мне, подбирались всё ближе, день за днём. А через неделю… — она сглотнула, — в ванной, когда я собиралась искупаться, я услышала голос. Словно из самой преисподней.
Вайлет замерла, сжав карты так, что побелели пальцы.
— За моей спиной стоял тёмный, едва различимый силуэт. Он говорил только о тебе. Они требовали знать, где ты.
Её глаза затянула стеклянная пелена — слёзы были близко, но так и не сорвались. Стиснув зубы, она продолжила:
— Но, чёрт возьми, я ничего не знала. Ты не оставила мне и намёка. Ты просто исчезла. Бросила меня гореть в этом аду. И сколько бы я ни повторяла, что ничего не знаю, эти твари лишь упивались моим страхом. Запугивали, будили, сводили с ума. Не давали спать… пока мой рассудок окончательно не тронулся.
— Вайлет, я не знала…
— Заткнись, Калипсо. Ты вся такая невинная, пришла со своими извинениями, а мне они больше не нужны, ясно?
— Вайлет, прошу, выслушай!
— Выслушать? А где же ты была раньше? Когда я начала слышать эти голоса и постоянно видеть этих дьявольских существ? Без устали они мучили меня, твердили о тебе. Они мне всё рассказали — о том, как ты предала меня, как специально подставила и навела этих тварей на меня, лишь бы защитить собственную шкуру!
Злобные, полные ненависти глаза смотрели на меня исподлобья, не в силах сдерживать всю накопившуюся боль. Синяки под глазами, растрёпанные волосы — даже ногти её были искусаны до мяса от вросшего в неё страха. Вайлет заметила мой взгляд. Сразу поняла: в моих глазах пылала жалость к тому, во что она превратилась. Девушка улыбнулась шире и сделала шаг навстречу.
— Что… нравится? Это ты сделала со мной… — медленно произнесла она, и в уголках её рта блеснула собравшаяся слюна. — За всё это мне стоило бы поблагодарить тебя. За то, что я забыла, что такое сон. За то, что еда стала мне противнее этой мерзкой жизни. За то, что ежедневная усталость уже с самого утра пытается свалить меня с ног.
Она говорила, задыхаясь, содрогаясь всем телом от пережитых мучений.
— Ты специально бросила меня на растерзание, чтобы, когда веки мои молили о сне, я просыпалась от удушья. Чтобы могла в полной мере прочувствовать, как их лапы смыкаются на моей шее…
Она замолчала. А затем вдруг ясно улыбнулась — будто готовилась сказать нечто важное, особенное для неё самой.
— Но знаешь… я всё-таки смогла справиться. Они отступили. Благодаря его помощи…
— Его помощи? — спросила я, и по спине пробежал мороз. — Кто тебе помог, Вайлет? Как его имя?
— Он не представился. Но я почти уверена, что это был посланник Богов. Мужчина ангельской внешности — словно купидон спустился на мой зов. Услышал мои мольбы… и спас меня, оставив в подарок воспоминания с того дня.
Подняв своё запястье, я увидела нечто похожее на татуировку с высеченной датой — совсем недавней, свежей от чернильного блеска. Мне невольно захотелось сделать шаг назад. От неё веяло холодом, леденящим душу, но Вайлет лишь неистово улыбалась, глядя прямо на меня.
— Нравится? — грубо спросила она.
— Нет, Вайлет, не нравится. О каком спасении ты говоришь? Что на самом деле означает эта дата? Как ты можешь доверять первому, кто откликнулся на твой зов? — взволнованно прошептала я.