— Злишься? — усмехнулась она. — Это хорошо. Сначала — отрицание, а потом — принятие.
Она добровольно шагнула за порог и ухватилась за ручку двери с другой стороны.
— А чтобы завтра тебе было легче вынести свою свадьбу, я скажу тебе кое-что напоследок.
— Астарта! — за её спиной возник Ваал, пытаясь остановить супругу, но она сделала вид, будто не услышала, и равнодушно продолжила.
— Верзилор нашёл себе королеву. Её имя Ванда. Одна из высокоранговых демонов — мудрая, красивая и не терявшая времени последние полгода. А главное — союз этот выгоден обоим. С заключением клятвы перед ним склонят головы даже те, кто был против его восхождения на трон.
— С неё достаточно! — закричал Ваал.
Тяжёлый взгляд заставил Астарту сжать губы. Ей пришлось замолчать и, презренно вскинув голову, покинуть комнату. Глядя ей вслед, было ясно: эта женщина не покоряется ничему.
Гнев захлестнул меня. Я хлопнула дверью так, что стены задрожали. Дрожал и мой внутренний протест — слова Астарты укоренились во мне, как она того и хотела. Через боль и страдания она стремилась сделать меня независимой, той, кого невозможно сломить. Она всегда хотела сделать меня сильнее самой себя, какими бы ухищрениями это ни давалось. Теперь это желание загорелось и в моём сердце — подобно вечному огню. Мой взгляд метнулся к пустой тарелке из-под фруктов, которые принесли ученики Ваала, и блеск столового серебра тут же привлёк внимание. Серебряный нож, лежавший рядом с вилкой, оказался неожиданным подарком со стороны хозяев дома.
— Хотел свадьбы со мной?..
Я схватила нож, маскируя его блеск в густой копне волос, предварительно закрутив пряди в пучок. Это, возможно, и не убьёт полубога, но я верну ему должок за предательство, которым была награждена незаслуженно.
— Я воткну нож тебе в сердце, Тизифон, в самый неожиданный момент… Эту брачную ночь ты запомнишь навсегда. Я заставлю тебя заплатить за ошибку, — шептала я, наблюдая за весело резвящимися в саду учениками Ваала. — Нужно было выбирать кроткую и покладистую женщину в супруги. Ничего… на ошибках учатся. Я с благодарностью стану твоим самым запоминающимся уроком... А затем доберусь и до тебя, Энтони. Обещаю. Пока не свергну тебя с трона и не заберу все твои способности до последней капли.
Глава 34 - Гипсофила
Я так и не смогла уснуть. До самого утра лежала и смотрела в открытое настежь окно. Ночь была восхитительно тихой и прекрасной. Полыхал лишь огонь в моей груди — жажда мести и отмщения за себя. Я не подчинялась и не принадлежала больше ни к одной из сторон. С этого момента я преследую только свои цели. Мой дар всё это время зависел от разрешения пантеона, либо же я намеренно отстранялась от него в страхе навредить, но больше этого не случится. Теперь я не сбегаю и не защищаюсь — настало моё время атаковать.
С нетерпением ожидая утренней поры, я почувствовала, как меня окатил лёгкий ветерок. И с первым солнечным лучом, пока хозяева ещё отдыхали, я через окно выскочила в сад. Было около четырёх утра. Не покладая рук, Алек и Клос ухаживали за небесными дарами и, казалось, не покидали пределы сада денно и нощно. Заметив ручей, протекающий среди деревьев, я опустилась на колени, чтобы умыть лицо, привлекая внимание помощников. Вода была кристально чистой и свежей. Я прикоснулась к земле ладонями и вдохнула прохладный утренний воздух. Ученики Ваала всё это время наблюдали за мной с интересом, и вдруг тот, что был посмелее, решился спросить, не нужно ли мне чего. Это был Клос. От Алека его отличала родинка под правым глазом и то, что он был немного смелее своего брата-близнеца. Клос направился в мою сторону, чтобы со мной заговорить, в то время как Алек, кажется, смущённо принялся поливать растения, делая вид, что ничего не замечает.
— У вас всё в порядке? Может быть, вы голодны? В такое время все спят, но я с радостью предоставлю всё, что вам нужно!
— Доброе утро, Клос, — слегка откинувшись назад, чтобы лучше разглядеть собеседника, я позволила ветру подхватить мои волосы и унести их за спину. Щёки Клоса вспыхнули, и он невольно отвернул голову в сторону дома.
— Ваши волосы не собраны, они могут запутаться. Я разбужу Мэри — она помощница Астарты и умеет создавать прекрасные причёски.
Он дёрнулся, собираясь выполнить задуманное, но я схватила его за запястье. Остановив его порыв, я тут же отпустила руку, заметив, как он уставился на моё прикосновение.
— Нет, — я поднялась на ноги, чтобы оказаться с ним на одном уровне. — Мне бы пригодилась твоя помощь.