— Посмеете тронуть невесту повелителя? — мрачно взирая из-под длинных седых бровей, вскричал старец.
Чёрный зрачок Тициана выделялся среди ярко-зелёного белка — он был не так страшен, как необычен. Стражники в недоумении переглянулись. Желание рассмотреть меня подольше заметно отразилось в их действиях, но грозный взор их короля быстро пресёк это стремление. В страхе опустив впавшие лица, они один за другим принялись пятиться назад, удаляясь из библиотеки.
— Что за яд? — устремил на меня строгий взор Тициан. — Вы же отравили его, верно?
Тело Энтони приобретало всё более безжизненный цвет, вены набухали, смертельный нектар быстро разносился по его организму.
— Яд с небесного дерева, — ответила я, ничуть не колеблясь.
— Вот оно что... — Даже не открывая свой саквояж, констатировал старец. — От него противоядия нет.
— Вы не поможете ему? — в испуге вырвалось из моих уст.
— Яд проник очень глубоко, — словно ему некуда спешить, неохотно отвечал на мои вопросы демон. — Прежде чем использовать такое сильное средство, следовало бы сначала убедиться, что перед вами тот, кто вам нужен.
Надменность, которую лекарь позволял себе, заставила меня оторопеть.
— С чего вы взяли, что яд предназначался кому-то другому?
— О чём вы? — насмешливо пробурчал Тициан. — Только взгляните на себя — вы же вся дрожите, — он пристально наблюдал за тем, как к моим щекам приливает жар. — Если я не прав, то можете прямо сейчас добить его.
— Что?!
— А почему бы и нет? Последствий не будет, это я вам гарантирую. Верзилор приказал оберегать вас, что бы ни случилось. Поэтому дерзайте! Закончите то, что так страстно намеревались сделать.
Внимательно слушая Тициана, я уняла дрожь, руководившую мной до этого момента, поднялась на ноги и, вскинув подбородок, уверенно направилась в сторону Энтони. Он хотел спасти меня, и чем я ему отплатила?
— Ему нужно помочь! — бесстрашно заявила я. — Я не верю, что шансов нет, и меня возмущает ваше бездействие.
— Шанс есть всегда, кажется, так говорят смертные... Но есть загвоздка: об этом яде я только слышал, и, к моему великому сожалению, мне о нём ничего не ведомо... — Тициан опустился за саквояжем, чтобы поднять его с пола.
— Что насчёт тёплой ванны? Она помогла бы снять мышечную боль, — обратилась я к демону. — Нужно для начала облегчить его страдания, мы не можем просто смотреть на то, как он мучается. Здесь есть купальня?
— Есть, — ответил он после долгого и пристального взгляда.
Тициан засвистел — в комнате появились две взрослые женщины. Он отдал им приказ, и те подхватили тело своего повелителя. Помогая ему добраться до купальни, они пообещали сделать всё зависящее от них. Также демон врачевания указал им названия мазей, которые необходимо было втереть в его кожу, дал чёткие указания по поводу трав, которые следовало бы добавить в воду, и лишь после этого позволил уйти.
— Так вот оно что... вы меня проверяли! Хотели посмотреть, как я поведу себя в ситуации, когда вашему королю грозит опасность, — с нотками раздражения сказала я. — Ну и к чему всё это? Если сами прекрасно знали, что поможет вашему хозяину, зачем тянули время? Вы же отлично осведомлены, что это был за яд!
Вопросительно взглянувший на меня демон врачевания высоко поднял брови и зло ухмыльнулся.
— Это не просто яд — это чистая смерть, особенно для чистокровных богов. Его невозможно раздобыть даже пантеону. Как же он оказался у простой нимфы?
Раздумывая над ответом, я боялась раскрыть ему тайны Ваала, но молчание моё было столь красноречивым, что Тициан закивал головой так, будто всё для него было как на ладони.
— Так вы не удивлены? — Он разразился хохотом. — Неплохо, я недооценил вас! Поверьте, в вас больше качеств матери, чем кажется на первый взгляд.
— Вы попусту болтаете, выуживаете информацию, когда должны находиться рядом с Энтони. Да чем вы вообще полезны? — Я перевела строгий взгляд на бездействовавшего Тициана, накинувшись на него с ответными обвинениями.
— Верзилором! — жёстко поправил он. — И поверьте, я делаю для него куда больше…
— Например, продолжаю в него верить, а вот вы смотрите сквозь пальцы на всё, что происходит вокруг вас.
— Простите? — возмутилась я.
— Это в силу вашего возраста, Калипсо. Вы затаили злобу на него беспочвенно. Поверили в глупое стечение обстоятельств и поддались гневу, тогда как должны были сделать всё, чтобы противостоять услышанному и верить в него до последнего.
— Это смешно. Я провела в тюрьме Аида полгода, но, как оказалось, ваш драгоценный король даже не собирался возвращаться за мной…