— Если вы отнимете у меня её… — голос его захрипел скорбью, — я уничтожу всё, до чего только смогу дотянуться, — сказал он, и в зал ворвались тени.
Они скользнули к нему, приникли к уху, шепча нечто настолько страшное, что он внезапно замолчал. Никто не осмелился вмешаться в происходящее. Зевс, заметив его сосредоточенность, вопросительно остановил взгляд на посланниках короля демонов. Я же, услышав всё, что передали ему слуги, невольно ахнула.
— Третья нимфа нашлась, — громко произнёс Верзилор.
Он медленно выпрямился.
— Её показывают по всем каналам. Её голос звучит на радиостанциях. Она призывает людей разрушать храмы и отказываться от высших сил.
Он прошёлся мрачным взглядом по собравшимся.
— Так что… — холодно спросил он, — вы ещё хотите продолжить торговаться со мной? Или примете помощь мира Тёмных?
Глава 41 - Пион
Зевс был в ярости, пантеон приступил к обсуждению, но верховный бог не вступал в переговоры, лишь упорно глядел на короля Тёмных. После осознания, что наша сила раскрывает потенциал друг друга, он не мог так просто согласиться на его условия, хоть и чувствовал, что с каждым подожжённым храмом, каждым остывшим сердцем влияние Олимпа начинало угасать. Оставлять меня в мире Тёмных было рискованно, а моё очевидное становление королевой увеличило бы и без того сильное влияние Верзилора. Боги давно пожалели, что оставили меня в живых. Пантеон поддавался суете: отправляться нужно было немедленно. Они рассматривали дальнейший план действий, уточняли город, из которого вещала третья нимфа, место трансляции, распределяли силы. Услышав о происходящем в мире, представитель верховного суда встрепенулся и, забыв о важности вынесенных обвинений, он нетерпеливо ожидал решения этой встречи.
Зевс тяжелым взглядом обвёл тронный зал. Нужно было собирать силы, искать подкрепления, остановить восстание, но выхода из ловушки короля демонов не существовало.
— Открывай проход!
— Не могу… — холодно, но твёрдо произнёс Верзилор.
— Ты решил со мной шутить, демон? — глаза верховного бога расширились, засияли божественной силой.
— Мои требования вам известны, — стоял на своём король Тёмных. — И если вы не согласитесь, тогда вам придётся заставить меня отпустить вас и вашу свиту силой.
— Наглец, да я тебя…
Искры молний в руках Зевса устрашающе задрожали, но его плечо ласково обдало жаром. Гера, подошедшая к супругу, с силой и глубокой решимостью произнесла:
— Если вера людей пропадёт, наша сила погибнет. И пока у нас есть хотя бы шанс остановить их, мы примем условия Верзилора.
Верховный бог свирепо взирал на супругу, но лицо её казалось непреклонным.
— Я, конечно, мог бы помочь вам, но вы сами связали мне руки… — медленно произнёс король.
— Мне бы тоже хотелось помочь, и если только боги будут согласны, то я смогла бы отыскать третью нимфу!
Я повернула к Гере своё лицо, и та с азартом, хищно мне улыбнулась. Она видела в этом желании расчёт, в чём узнавала саму себя, понимая глубинное устройство нашего мира.
— Без согласия богов на наш брак ты и пальцем не пошевелишь! — звучно отрезал Верзилор. — Отправляйтесь в покои и исцелите её, — строго приказал он Тициану. — Не отходи от неё ни на шаг, пока я не вернусь.
— Поступим так, демон, — громко провозгласил Зевс. — Ты получишь в супруги дочь Астары, но соглашение будет временным. Если только я узнаю, что вы нарушили договорённости между нашими мирами, то Калипсо вернётся на Олимп в тот же день, осуждённая на вечное заточение.
— Не думаю, что это когда-нибудь произойдёт, — ответил король с достоинством. — Но пока что меня этот вариант устраивает, не буду отказываться от временного, как вы выразились, соглашения.
Обе стороны юлили, не давая ни точных ответов, ни конкретных сроков. Каждый выстраивал в голове свой план, невыгодный для противника.
— Верить демонам — какое безрассудство, вы с таким же успехом могли бы водить дружбу с лисицей, отец, — с интересом протянула прекрасная Афродита. — Все они помогают, преследуя только собственные цели, и никогда не известно, доведут ли начатое до конца.
— Может быть, и так... но какой у вас выбор? Вы нуждаетесь во мне, — с силой произнёс Верзилор и, обратив всеобщее внимание в мою сторону: — И в ней тоже... Астарта уже стара и растеряла свои способности, тогда как Калипсо находится на пике своих возможностей.
Услышав подобную дерзость, нимфа, к удивлению присутствующих, страшно улыбнулась.
— Что ж... а он прав, — неожиданно согласилась с ним Астарта. — Это неприятно признавать, но я не справлюсь с таким количеством людей… мне попросту не хватит на это сил.