— Ну, понеслась, — разгорячённо пробормотал Доминик, нажимая кнопку домофона.
— Особняк Костенс, слушаю, — вежливо отозвался женский голос.
— Добрый день. Вас беспокоит команда Калипсо Роуз, — мягко и уверенно ответил Тизифон. — Нам назначено к семи.
— А ты, оказывается, можешь быть душкой, — заметила Химмат, пока машина въезжала на территорию особняка.
— Только если это в моих интересах, — ответил капитан, покидая автомобиль.
— Мисс Роуз, — любезно обратился ко мне Энтони. — Позволите помочь?
Улыбнувшись моей растерянности, Энтони покинул машину, чтобы галантно открыть мне дверь, и я под пристальным наблюдением команды и постояльцев вложила свою ладонь в его.
— Прошу.
Наши взгляды на миг пересеклись. И пока он забавлялся, пытаясь хоть как-то развлечь себя на фоне «скучных», как ему казалось, обстоятельств, я одарила его самым что ни на есть осуждающим взглядом. В любой другой ситуации мне бы ничего не стоило отказаться, но когда каждое моё действие преследовали взгляды, я не могла себе позволить выйти из образа. Энтони не собирался относиться к миссии серьёзно. Гордость его взбунтовалась в моменте. Тизифон попытался указать Энтони его место, и теперь предо мной разворачивалось целое восстание.
— Спасибо, — холодно сказала я, отпуская его руку, едва ноги почувствовали опору.
Капитан, пристально следивший за моими действиями, по всей видимости, был доволен, и я, не забывая своей роли, щёлкнула пальцами в сторону помощницы.
— Поторапливайся.
— Сию минуту… — слегка растерянно откликнулась Химмат, но тут же оказалась у меня за спиной.
На пороге уже стояла молодая горничная в белоснежном фартуке, с опущенным взглядом, выказывая почтение.
За ней, с небольшим опозданием, появилась женщина в длинном шёлковом халате — уверенная, изысканная, с располагающей, но изучающей улыбкой.
— Рада лично с вами познакомиться, Калипсо. Я много о вас слышала, — с лёгкой, игривой интонацией произнесла Майя Костенс.
— А как мы рады, что своё первое интервью вы доверили нам, — Тизифон перехватил инициативу, вышел вперёд и с безупречным обаянием протянул раскрытую ладонь. — Для нас большая честь познакомиться с вами.
Женщина ничуть не растерялась: блеск в её глазах томно переливался, словно она заранее предвидела реакцию своего собеседника. Стоило её руке оказаться в его, как губы Тизифона с усладой коснулись нежной кожи.
— Предлагаю перейти к делу, — резко перебила я затянувшуюся сцену. — Моя команда довольно загружена, не хотелось бы нарушать тайминг.
— Вы именно такая, какой я вас и представляла, — воодушевлённо сказала Майя. — Даже лучше. Пройдёмте, я подготовила всё в гостиной. Пока настраивают освещение и готовят съёмочную технику, моя охрана досмотрит вас, и можем начинать.
— Вы сказали... нас будут досматривать? — вскинув бровь, спросила я.
— Д-да... разве вас не предупредили об этом? — телеведущая смутилась. — Это формальность... и только.
— Какое вопиющее неуважение, — холодно рассмеялась я. — Неужели вы всерьёз думаете, что кто-то из нас может покушаться на вашу жизнь?
— Я вовсе не хотела вас обидеть, — мягко ответила она. — Но мой старший брат, он же мой менеджер, довольно строг. Без выполнения этого указания я просто не могу вас впустить.
Вжившись в роль больше положенного и забыв чёткие указания, я грязно выругалась. Метнув в неё холодный взгляд, за спиной послышался шорох. Ко мне в спешке направлялся Тизифон, но я, выставив в сторону руку, остановила любое движение вперёд.
— Я расцениваю это требование как личное оскорбление, — сказала я, и Майя заметно напряглась. — Не хочу вас огорчать, но от этого интервью зависит не только ваша популярность, но и дальнейшая карьера, — продолжила я, медленно взглянув на часы. — А знаете что, дорогая… Если вы не заинтересованы во мне как в интервьюере, тогда встречу придётся отменить. Я не намерена это терпеть.
Я повернулась к своей команде и чётко произнесла:
— Разворачивайтесь. Мы уезжаем.
Доминик и Химмат растерянно замерли. Их лица были напряжённее обычного. Капитан побледнел. Лишь Энтони не смог сдержать улыбку — от несвойственной мне импровизации.
— Что ты творишь? — дёрнув меня за локоть, прошептал Тизифон сквозь угодливую улыбку. — Я не давал таких распоряжений. У нас есть план, и из-за тебя он вот-вот рухнет.
— Простите… Видимо, я повела себя слишком резко, — растерялась Майя, и её вежливость впервые показалась настоящей.