— Я это прекрасно понимаю, — ответил Эндрю. — Поверь мне, я тоже видел в своей жизни немало несправедливостей и страданий. И я готов сделать всё, что в моих силах, чтобы прекратить страдания живого существа, с которым мне пришлось столкнуться. Но я прекрасно понимаю, что я не бог, и остановить все страдания в мире не в состоянии.
— Но если эти люди заставляют страдать других людей, — вмешалась в разговор Ксения, — неужели ничего нельзя с этом сделать?
— Можно, — спокойно ответил Эндрю. — Не производить на свет потенциальных страдальцев.
— Как? — удивилась девушка, — так ведь и род человеческий прекратится!
— Подумаешь, какая ценность, — саркастически улыбнулся Эндрю, — род человеческий! Кто о нём пожалеет, когда он прекратится? Да и почему тебя так волнует существование человечества? Ты о себе подумай, о твоих близких.
— О себе? — задумалась Ксюша. — Я везучая. Мне посчастливилось из такого дерьма вылезти. А сейчас вот здесь с хорошими людьми живу.
— А в будущем? — спросил Эндрю.
— И в будущем, вроде, всё хорошо должно быть. Закончится контракт — деньги будут. В любой европейской стране смогу жить.
— А дальше?
— Может, замуж выйду. А может, и нет — как захочется.
— Ну, а потом?
— А потом постарею и умру.
— Вот, и я об этом.
— Ну ладно тебе, Андрюша, — вмешалась в разговор Даша, — что ты на всех тоску нагоняешь? Если об этом всё время думать, так получается, что и жить незачем.
— А ты зачем живёшь? — повернулся к ней Эндрю.
Вопрос явно застал девушку врасплох, но она быстро сообразила:
— Я живу, чтобы удовольствие получать, — ответила она.
— Молодец, девочка, — неожиданно улыбнулся Эндрю, — хороший ответ. Так ты тоже везучая, как и твоя подружка?
— В общем, да.
— Но я так полагаю, что сюда-то вы не от хорошей жизни попали, правда? Да и не знали заранее, как тут обернётся, но всё равно согласились. Рисковали, в общем. Но шанс был, и вы его использовали.
Ксюша с Дашей одновременно кивнули.
— А родились бы вы в другом месте или в другое время, может, и такого шанса не было бы, а? Вот как у этих туземных девочек.
Эндрю поднялся.
— Ладно. Вы тут можете без меня продолжать дискуссию, а мне бы поспать. Притомился с дороги.
— А ты сам-то что думаешь? — обратился Алекс к новому члену группы. — Зачем человек живёт на свете?
— Про человека вообще, в философском смысле, ничего не скажу. Каждый должен сам об этом поразмышлять, — уже в дверях обернулся Эндрю. — А про каждого из нас, здесь присутствующих, могу ответить так: родили нас на свет, а мы выкручивайся.
— Я не понял слово «выкручивайся», — обратился Алекс к Бобу, когда дверь за Эндрю закрылась.
— Survive, — перевёл Боб, — and try to get out of this shit.
— Надо же, какое ёмкое слово, — почесал затылок Алекс.
Через неделю на точку был доставлен четвёртый предусмотренный штатным расписанием член команды. Войдя в кают-компанию, перед тем как поздороваться, он повернулся лицом к пустому дальнему углу комнаты и размашисто перекрестился, сложив троеперстие щепотью. Отвесив поклон, он повернулся ко всей честной компании и поздоровался по-английски, но с сильным акцентом.
Алекс и Эндрю многозначительно переглянулись. Новичку, высокому худому парню, на вид не было и тридцати.
— Садись, — вдруг сказал Боб по-русски, — позавтракай. Тебя как звать-то?
Парень от неожиданности открыл рот.
— А как вы догадались, что я русский? — спросил он удивлённо.
— По акценту, голубчик, — объяснил Боб. — Звуки «р» и «г» в слове «morning» обычно не произносятся. Да и крестишься ты по-православному, тремя перстами и справа налево. Да ладно, садись, в ногах правды нет.
Парень сел за стол.
— Меня зовут Боб, — продолжал Боб, взявший на себя роль хозяина. — А это наши дамы: Ксюша и Даша. Мы их очень любим. Алекс, Андрей. — Боб назвал всех присутствующих, указывая на каждого открытой ладонью.
— Энтони, — назвался парень. — По-русски Антон.
— Да уж мы бы и без перевода догадались, — широко улыбаясь, чтобы не прозвучало обидно, сказал Боб.
— А вы что, все здесь русские? — с недоверием спросил Антон.
— Нет, не все, — ответил Боб. — Но все по-русски понимают. Алексу ещё может быть трудновато, но он быстро совершенствуется. Ты знаешь, здесь не принято говорить о прошлой жизни, и к тебе в душу никто лезть не будет. Скажи, однако, давно ли на компанию работаешь? Это чтобы знать, совсем ты новичок или знаешь уже свои обязанности.