Показалась остановка с людьми, жмущимися под ее, очень уж коротким, козырьком. В их лица Андрей никогда не всматривался, а если бы и всмотрелся, ни за что бы не запомнил. Настолько они были одинаковые и серые, с пустыми глазницами. Подъехал автобус. Люди стали медленно заползать внутрь, стараясь как можно меньше находиться под дождем. Андрей, как всегда, зашел последним и как обычно встал лицом к окну, держась за металлический поручень. Бабка, что сидела справа от него, по обыкновению смерила его не одобряющим взглядом. За столько времени можно было и выучить, как он выглядит. Они встречались в этом автобусе уже не меньше двух лет, а она все так же подозрительно на него смотрела. С седыми волосами, выбившимися из-под жуткого фиолетового берета, все в том же сером плаще и неизменным пакетом в руках, на котором был изображен логотип какой-то, уже давно исчезнувшей компании из девяностых. За два года можно было и сумку купить. Андрей отвернулся к окну и смотрел, как автобус проезжает грязные обочины улиц, возвышающиеся над ними пустые окна пятиэтажек и мигающие желтым светофоры. Вскоре он выехал на шоссе и показался промышленный район. Андрей вышел на конечной еще с несколькими людьми.
В столовой он встретил Вову. Хороший работящий парень, его можно было назвать трудягой, если бы не сильное пристрастие к алкоголю. Светлые волосы, голубые глаза и неизменная улыбка. Сегодня он был особенно весел.
- Андрюха, а мне прибавку дали.
- Поздравляю. Только смотри, не пропей все сразу.
- Да нет, ты что, - Вова замялся и нервным движением сдвинул шапку на лоб. - Расскажи лучше, у тебя то все нормально?
- Лучше не бывает, - ответил Андрей. Он знал, что парень интересуется искренне. Вова раньше часто помогал им с Катей. Андрей до сих пор был должен ему за лечение, но Вова был парень добрый, все понимал и наверно даже его жалел. Слишком жалел. Оза он же им и подарил. Пришел мокрый и немного пьяный к ним на новоселье, говорит:
- Встречайте гостя! Первым в дом должен войти кот, - и протягивает им шерстяной комок, завернутый в полотенце. – Настоящий перс! – торжественно возвестил он.
Глупость несусветная. И раздобыл же где-то он этого котенка, даже, говорил, денег заплатил, дурак. Катька конечно была в восторге. Она всегда любила животных, в особенности кошек. А еще она любила орхидеи, белые. В уголках глаз защипало, и Андрей отвернулся к стеклянному прилавку, сделав вид, что выбирает себе салат.
- Слушай, Андрюха, у тебя точно все в порядке? А то выглядишь не очень.
- Да все нормально, что ты, как моя матушка. Соседи сверху затопили, вот и не спал полночи.
- Аааа, - тупо протянул Вова. - Ты им это, скажи, что ущерб будут платить, сразу утихомирятся.
- Ага.
В конце смены бригадир объявил, что к завершению года их ждут сокращения. Мужики возмущались, кто-то спрашивал, почему им это бригадир сообщает, а не начальник. Ясное дело, почему. Боится в глаза смотреть. Да и не важно. На еду ему хватит, а что еще нужно?
Еще полчаса на автобусе и Андрей снова у дверей своей квартиры. Поворачивает ключ в замке. Оз сразу закрутился под ногами, норовя выскочить. И что он там делать будет, если ему наконец это удастся, не понятно. Он же кот домашний, не выживет. Андрей прошел в комнату и невольно содрогнулся. Плесень увеличилась раза в два и уже покрывала часть стены.
- Что за чертовщина.
Он сразу налил в ведро побольше хлорки, взял швабру и принялся за дело. Через десять минут потолок был идеально чист. Довольный работой, он покормил Оза, принял душ и лег спать. Конечно громкое слово для бодрствования с закрытыми глазами. Под утро ему виделась Катя. Она сидела рядом и гладила его по руке. Оз лежал рядом, она тянулась к нему, словно хотела погладить, но почему-то не могла до него дотянуться и все улыбалась. Он положил ей руку на колена и сон прервался. Слезы, подступив к самому горлу, с силой вырвались наружу. Он плакал безудержно, сотрясаясь при каждом вздохе, пока Оз не стал громко мяукать, переживая за хозяина. Андрей смахнул слезы и посмотрел на кота. Тот резко умолк и молча, сосредоточенно разглядывал потолок прямо над его головой. Андрей тоже поднял взгляд. Снова пятно. Такое же черное, махровое и на том же месте, только уже заметно больше первого. Он соскочил с кровати и снова принялся его оттирать. Встав на стул, он внимательно просмотрел весь потолок. Все было чисто. Не было разводов или мокрых пятен. Должно быть, вода скапливалась над потолком, в какой-нибудь полости. Он оставил Озу еды, взял сумку и заспешил на автобус. Надоедливая бабка с пакетом, снова на него неотрывно пялилась. Хотелось развернуться и сказать ей что-то грубое, но он сдержался.