В 1959 году у Петра Степановича родилась дочь Ольга, но, увы, времени заниматься детьми совершенно не было.
К тому времени у него уже был 401-й «Москвич», который он в 1960 году сменил на 21-ю «Волгу». Правда, дома Петр Степанович бывал мало, с утра до вечера пропадая на работе. Там были его основные интересы, люди, новая техника.
В 1962 году Петр Степанович купил дачу неподалеку от Наро-Фоминска, у деревни Горчихино, в дачном товариществе «Ополченец». Дача была типичной для того времени: восемь соток, две комнаты и веранда на первом этаже, одна комната — на втором. Дети искренне радовались даче. Да и сам Петр Степанович поначалу любил покопаться в саду; новые, почти забытые сельские заботы были ему явно в охотку.
Глава третья. ДИРЕКТОР 108-го
Новое назначение
В июле 1958 года инженер-подполковник П. С. Плешаков был назначен на должность директора ЦНИИ-108 — в то время головного института страны в области радиолокации.
До Плешакова руководителем института в 1943-м и с 1946 по 1957 год был выдающийся советский ученый, инженер-адмирал, академик АН СССР Аксель Иванович Берг, освобожденный от должности директора по собственной просьбе. В годы Первой мировой и Гражданской войн он был штурманом, а затем командиром подводных лодок, с 1925 года преподавал в Военно-морском инженерном училище. Это был человек огромной энергии, широчайших знаний, исключительного научного чутья. Авторитет А. И. Берга и среди радиоинженеров, и среди военного командования, и в правительственных кругах был исключительно высок. Подвижник отечественной радиолокации, он организовал работы по ее применению в авиации и артиллерии, разработку РЛС дальнего обнаружения, первые опыты по противодействию радиолокации и по созданию полупроводников. Аксель Берг был также выдающимся популяризатором науки и ученым-практиком, автором семи изданных при жизни монографий.
А. И. Берг давно знал П. С. Плешакова, знал и его исполнительность, и энергичный твердый характер. Петр Степанович, знакомый с именем Берга со студенческих лет, относился к ученому, можно сказать, с благоговением. Берг поддержал назначение инженер-подполковника Плешакова такими словами: «Смелее. Заблудиться не дадим!»
Вскоре после назначения Петра Степановича директором института сфера научных интересов этого крупного подразделения была сдвинута в сторону создания средств радиоэлектронной борьбы, что, с одной стороны, явилось следствием усиления специализации оборонных предприятий, а с другой — признанием заслуг института в совершенно новой области создания средств РЭБ.
Направление разработки средств создания помех для противодействия радиолокаторам зародилось уже в первые годы работы института и было вдохновенно поддержано А. И. Бергом, предложившим расширить исследования в названной области. Во второй половине 1950-х годов в Москве сформировался ряд институтов, специализировавшихся на разработке РЛС и систем, созданных на их основе. НИИ-20 специализировался на разработке РЛС для ПВО; НИИ-17 — для нужд авиации; КБ-1 создавал многоканальную зенитную систему С-25 (принята на вооружение в 1955 году) и мобильную ЗРС среднего радиуса действия С-75 (1959), заканчивал разработку ЗРС для борьбы с низколетящими целями С-125, систему ПРО А-135, систему поражения воздушных целей на больших дальностях — «длинную руку» С-200, а позднее и универсальные системы С-300 и С-400.
Для дальнего обнаружения баллистических ракет и спутников, создания комплексов дальней радиосвязи и специальных комплексов контроля космического пространства по инициативе А. И. Берга в 108-м институте была создана лаборатория, позднее усиленная и преобразованная в сектор. Затем на базе института был создан филиал, впоследствии выросший в известный сегодня НИИДАР (Научно-исследовательский институт дальней радиосвязи).
Первая успешная разработка радиолокационной станции дальнего обнаружения «Дунай-2» была выполнена в 108-м институте под руководством главного конструктора В. П. Сосульникова и высоко оценена генеральным конструктором системы ПРО Г. В. Кисунько. Эта установка позволяла обнаруживать головные части баллистических ракет на расстоянии до 1500 км с точностью выдачи координат на предельной дальности 1 км и до 0,5° по углам. В процессе создания РЛС был принят ряд принципиально новых научно-технических решений: созданы уникальные антенно-фидерные устройства, оригинальный быстродействующий цифровой измеритель координат, двухканальный передающий комплекс на металлокерамических тетродах, широкополосный возбудитель ЛЧМ сигналов на базе ферритового генератора с фазовым управлением через кварцевую линию, новые резнатроны непрерывного действия мощностью 40 кВт…