Штрихи к портрету
Для Петра Степановича не существовало понятий «мое», «я» на уровне общегосударственных интересов. Академик РАН Ю. В. Гуляев вспоминает: «В 1977 году я уже был знаком с Петром Степановичем, в основном благодаря участию в совещаниях, которые он проводил как министр радиопромышленности. В это время возникло и быстро развивалось новое направление в физике и технике твердого тела — акустоэлектроника, к созданию которого я имел самое непосредственное отношение. Акустоэлектронные элементы — фильтры, линии задержки, устройства сжатия и корреляции сигналов и др. стали широко применяться в телевидении, радиовещании, радиолокации и радионавигации и т. д. Мы с Владимиром Александровичем Котельниковым решили просить о создании специальной лаборатории в промышленности по разработке и созданию этих устройств и приехали с этим к министру радиопромышленности П. С. Плешакову.
Петр Степанович с большим пониманием отнеся к этому предложению, но сказал, что сейчас эту элементную базу лучше делать в рамках другого министерства — Министерства промышленности средств связи (МПСС). Он тут же при нас связался с министром МПСС Эрленом Кириковичем Первышиным и договорился о создании такой лаборатории. Лаборатория была создана, работала несколько лет и внесла большой вклад в создание отечественных образцов этих изделий. Этот эпизод еще раз говорит о том замечательном чувстве нового, которое было присуще Петру Степановичу Плешакову как ученому, инженеру и руководителю».
Конечно, ежедневная напряженнейшая работа, порой без выходных, требовала хотя бы попыток адекватного отдыха. Петр Степанович был разносторонним человеком, а важнейшими чертами его характера, как мы уже отмечали, были подконтрольная разуму азартность и исключительная энергичность. Еще в годы работы во ВНИИ-108 в утренние часы Петр Степанович часто играл в отнюдь не популярный тогда среди народа теннис. Играл он обычно на кортах стадиона «Строитель», раскинувшегося неподалеку от института, в Елизаветинском проезде. Его партнерами по игре были главный конструктор института, создатель первого советского радиолокатора Н. Я. Чернецов и заместитель директора по общим вопросам, один из его ближайших друзей В. Н. Морозов.
Вечерами, когда позволяла работа, министр появлялся на волейбольной площадке во дворе института. Как запомнилось одному из авторов настоящей книги В. К. Бирюкову, порой игравшему на одной площадке с Петром Степановичем, при его вступлении в игру партия сразу становилась напряженной, из нее немедленно исчезали благодушие и небрежность, неизменно появлялся интерес — выиграть во что бы то ни стало. Основным заводилой был естественно Петр Степанович — проигрывать он очень не любил, а острые резкие характеристики, к которым он обычно прибегал, мало кого оставляли равнодушным. Несмотря на невысокий рост, играл Петр Степанович, отличавшийся высокой прыгучестью, неплохо: был нападающим, нередко выигрывая очко резким «гасом». Другим видным игроком в институтской команде был Г. Я. Гуськов, впоследствии член-корреспондент АН СССР, отличавшийся кроме того резким остроумным языком и порой «зацеплявшийся» им с Петром Степановичем.
Прилетая на полигоны, где сотрудники института месяцами, а порой и годами вели испытания новых средств и комплексов, Петр Степанович, когда была возможность, организовывал выезд на рыбалку. Ставили сеть, а Петр Степанович из воды или с берега руководил загоном рыбы. Чаще улов бывал неплохим. Тогда тут же, на привезенных с собой дровах, в ведре варили «царскую» уху. Такие выезды запоминались надолго, давали возможность «встряхнуться», временно отвлечься от порой однообразных полигонных будней.
Рыбалку Плешаков считал прекрасным видом отдыха, рыбачить умел. Не уклонялся и от заключительной части рыбалки, многими почитаемой за главную, но всегда знал меру. При этом наш герой резко отрицательно относился к охоте, считая ее узаконенным убийством. Как вспоминает жена, Татьяна Григорьевна, он даже не любил, когда к столу подавали молочного поросенка — жалел «детеныша», и настроение при этом у него всегда резко падало. Поросятины и телятины он никогда не ел.
Занятия спортом были для Петра Степановича обязательными. Он регулярно занимался гимнастикой, плавал, прекрасно освоил водные лыжи, играл в волейбол, а порой и в футбол, с удовольствием брал в руки ракетку для тенниса или пинг-понга, прекрасно играл в бильярд.
Заядлым и очень сильным бильярдистом был и председатель ВПК Л. В. Смирнов. Рассказывают, что однажды на полигоне, во Владимировке, после ужина он взял в руки кий и грубовато обратился к окружающим: