При работе с газовыми лазерами было создано два типа мощных лазеров. Первый тип — это лазер с самостоятельным разрядом, где энергию запасали в смеси азота и гелия, в которую впрыскивали углекислый газ. Такой лазер развивал мощность около мегаватта. Второй тип — лазер с несамостоятельным разрядом, где эффективность достигалась за счет разделения функции ионизации и функции накачки азота. Разделив названные функции, мы существенно улучшили стабильность, качество разряда и эффективность, что обеспечило создание ионизации в потоке газа при давлении в 1 атм, тогда как лазеры с самостоятельным разрядом работали при давлении лишь в 1/3 атмосферы.
На основе новых лазеров при самом активном участии П. С. Плешакова было создано несколько систем вооружений. Так, на самолете летал лазер с мощностью в 1 МВт непрерывного излучения. Более мощный СО2 лазер с корабля мог уничтожить крылатую ракету. Были созданы и наземные системы вооружений, открывавшие перед войсками новые возможности.
Петр Степанович Плешаков был исключительным человеком, востребованным своим временем и своей страной, до конца отдавшим ей свой талант организатора, инженера, ученого.
Академик РАН,
президент НИЦ «Курчатовский институт»
Евгений Павлович Велихов
Великий организатор
Петр Степанович Плешаков — министр радиопромышленности СССР, генерал-полковник, Герой Социалистического Труда — был незаурядной личностью, видным государственным и общественным деятелем послевоенного поколения, великим организатором производства.
Природное чутье, глубокие знания, широкий кругозор, талант аналитика и способность принимать безошибочные стратегические решения позволили ему превратить Минрадиопром в мощный катализатор технического прогресса в стране.
Огромный вклад внес П. С. Плешаков в разработку и реализацию программ стратегических вооружений, систем противоракетной обороны государства, космической разведки и противодействия «звездным войнам». Вместе с тем под его руководством заводы отрасли занялись конверсией, производством средств автоматики, вычислительной техники, бытовой радиоэлектроники и медицинской техники.
Наши с Петром Степановичем пути часто пересекались при выполнении общественной и политической деятельности как членов ЦК КПСС и депутатов Верховного Совета СССР. Будучи депутатом от Дагестанской АССР, министр П. С. Плешаков уделял постоянное внимание развитию производительных сил и решению социально-бытовых проблем республики. Неустанная забота об успехах региона, плодотворный труд Петра Степановича неизменно вызывали мое искреннее глубокое уважение к нему.
Несомненной заслугой П. С. Плешакова явились организация и укрепление в десятке городов Дагестана, Армении, Азербайджана целой сети предприятий радиопромышленности и приборостроения, научно-исследовательских институтов и техникумов. Тем самым он способствовал созданию многих тысяч новых рабочих мест, овладению местной молодежью рабочими специальностями, трудоустройству молодых специалистов и освоению ими высокотехнологичных наукоемких профессий.
Вся жизнь и почти полувековая деятельность Петра Степановича, замечательного человека долга и чести, были и остаются ярким примером для новых поколений творческих, созидательных и преданных Отечеству людей. Таким запечатлелся Петр Степанович в моей памяти.
Президент Национальной академии наук Украины,
академик РАН Б. Е. Патон
Творец мощи Советского государства
Петр Степанович Плешаков много лет возглавлял одно из основных министерств советской промышленности, определявшее, с одной стороны, уровень обороноспособности страны, с другой — уровень жизни ее граждан. Этот уровень жизни до конца 1980-х годов неуклонно возрастал, о чем свидетельствуют статистические показатели: рост народонаселения, площадь сданного в эксплуатацию жилья, количество произведенных холодильников, телевизоров, магнитофонов.