Войскунский Е & Лукодьянов И
Плеск звездных морей
Евгений Войскунский, Исай Лукодьянов
Плеск звездных морей
Научно-фантастический роман
Действие научно-фантастического романа происходит в XXI веке на Земле и на Венере. Люди уже освоили ближайшие кЗемле планеты и мечтают выйти в Большой Космос. О жизни и приключениях пилота-космоказта Улисса Дружинина и его товарищей рассказывается в этой книге.
ОГЛАВЛЕНИЕ
Глава первая. Бегство с Венеры Глава вторая. Беспокойная Земля Глава третья. Олимпийские игры Глава четвертая. Феликс Глава пятая. Сапиена нарушает график Глава шестая. Андра - надежда этнолингвистики Глава седьмая. Борг Глава восьмая. "Элефантина" Глава девятая. Звездные моря Глава десятая. Облако в штанах Глава одиннадцатая. Чертежи мечты Глава двенадцатая. Разговоры за вечерним столом Глава тринадцатая. Жизнь пилотская Глава четырнадцатая. Био-, пара-, психо-... Глава пятнадцатая. "Ты сильный, Улисс..." Глава шестнадцатая. На высоком волжском берегу Глава семнадцатая. "Сколько можно жить в скафандре?.." Глава восемнадцатая. Пропавший практикант Глава девятнадцатая. Планомерность и последовательность Глава двадцатая. Пока никаких указаний... Глава двадцать первая. Снова Андра Глава двадцать вторая. Большой эксперимент Глава двадцать третья. "Готовьтесь к встрече с саблезубым тигром!" Глава двадцать четвертая. Прощание Глава двадцать пятая. Желтые мхи Венеры Глава двадцать шестая. "Я прилетел за тобой, Улисс..." Глава двадцать седьмая. Вы, сказки и мифы древности...
Глава первая
БЕГСТВО С ВЕНЕРЫ
В этом рейсе мы с Робином были практикантами. Нам следовало думать о зачетах: космонавигационная практика, организация службы, устройство корабля. Всю первую половину рейса - с того момента, как корабль стартовал с Луны, - мы и готовились к зачетам. Рейс проходил нормально. Но, как только наш ионолет опустился на венерианский космодром, началось нечто странное, непредвиденное. От здания порта к кораблю устремился человеческий поток. Люди в скафандрах шли плотной массой, ехали на грузовой трансленте, заваленной рюкзаками и прочей ручной кладью, над ними плясали, отбрасывая красный отсвет, мощные сполохи полярного сияния. Я смотрел в иллюминатор на эту картину, мне было не по себе.
Командир велел нам с Робином стать у шлюзового люка и никого не пускать в корабль, а сам двинулся навстречу толпе. "Прошу остановиться! - загремел его голос, усиленный динамиком. - Прошу немедленно остановиться!" Течение людской реки прекратилось. В моем шлемофоне возник гул встревоженных голосов, трудно было что-либо разобрать. Доносились обрывки разговора командира с диспетчером космопорта. Голос у диспетчера был растерянный: "Я не могу запретить им... Мы вызвали пассажирские корабли, но колонисты отказываются ждать..."
Потом командир распорядился очистить трансленту: прежде всего следовало разгрузить корабль. Автоматы быстро делали свое дело, из грузового люка поплыли к складу контейнеры с оборудованием, доставленным нами для нужд Венеры. А когда с выгрузкой было покончено, началась посадка пассажиров. Нечего было и думать о приемке планового груза - венерианских пищеконцентратов: колонисты забили весь корабль. Мы сбились с ног, регулируя шлюзование и размещая пассажиров по отсекам. Мужские, женские, детские лица мелькали у меня перед глазами, и я невольно отыскивал в этом нескончаемом потоке лица моих родителей - Филиппа и Марии Дружининых. Но потом я уразумел из обрывочных разговоров, что Венеру покидают колонисты, поселившиеся там сравнительно недавно - за последнее десятилетие, - а примары остаются. Родители же мои были примарами - из первого поколения родившихся на Венере, - так что не стоило разыскивать их здесь, на рейсовом корабле. Да и чего ради им, никогда не видавшим Земли и нисколько о ней не помышлявшим, покидать Венеру?
Мы взяли на борт около тысячи человек. Могли бы, конечно, взять и больше, но предел был положен запасами продовольствия. Особенно - воды. Когда число пассажиров достигло критического уровня, командир прекратил посадку.
Диспетчер космопорта срывал голос, убеждая колонистов, оставшихся за бортом, сохранять спокойствие и терпеливо ожидать пассажирские корабли, которые уже в пути и придут через две недели по земному календарю. Начался медленный отлив человеческой реки...
Попробуйте разместить тысячу пассажиров в грузовом ионолете, имеющем всего двенадцать двухместных кают! Все каюты, включая пилотские, были отданы женщинам с грудными детьми. Остальным пассажирам предстояло провести полет в небывалой тесноте грузовых отсеков и коридоров, на голодном пайке пищи, воды и воздуха.
Что же стряслось на Венере? Чем вызвано массовое бегство колонистов? Планета неприютна, жизнь здесь трудна - это так, но ведь колонисты, покидая Землю, знали, на что идут. Вряд ли можно было заподозрить их в том, что они - все разом! испугались трудностей освоения Венеры. У меня не было времени для выяснений, я носился из отсека в отсек, определяя места для пассажиров и пытаясь навести какой-никакой порядок, а из обрывков услышанных разговоров было невозможно составить разумное представление о причине бегства. Но я понимал, что дело не в физических трудностях - об этом я не слышал ни слова. Речь шла о психике. Может, вспышка какой-то нервной болезни?
К вечеру мы от усталости ног под собой не чуяли.
- В жизни не видел такой паники! - сказал командир и повалился в пилотское кресло.
Робин, уточнявший нормы расхода воды и продуктов, перестал щелкать клавишами вычислителя.
- Что же все-таки произошло? - спросил он.
- Толком ничего не поймешь, - пробормотал командир и слабо махнул рукой. - Выключи верхний свет, Улисс, - отнесся он ко мне, помолчав. - Глаза режет...
Я выключил плафон и спросил, когда старт.
- В четыре утра, - сказал командир.
- Разреши мне съездить в Дубов, старший, - попросил я. И пояснил: - Там живут мои родители.
- Они что, примары?
- Да.
- Надо отдохнуть перед стартом, - сказал командир. - Рейс будет трудный.
- Поселок недалеко отсюда, старший. Я бы обернулся часа за три. Хочется повидать родителей.
- Ладно, поезжай.
Я облачился в шлюзе в громоздкий венерианский скафандр и спустился на поле космодрома. Возле здания порта, на стоянке, было полно свободных вездеходов, я забрался в одну из машин и погнал ее по широкой каменистой дороге.