Стас пожал плечами.
- Это все только теории, так? Мы же не станем сбегать из офиса, чтобы проникнуть на охраняемый объект, и порыться там в бумагах?
- Конечно. Да я бы и не смог... Я же теперь здесь живу. Охрана даже по коридорам за мной ходит следом. Чтоб им, заразам, кто-нибудь слабительное в чай подмешал...
- Теоретически...
- Конечно...
Утро застало Ильту звонком в дверь.
- Сейчас... Кто это?
- Это я, госпожа Крэйт.
- Вот дерьмо...
Ильта метнулась к закрытому Дневнику, и принялась лихорадочно соображать, куда бы его спрятать. Не додумавшись ни до чего конкретного, она торопливо натянула на себя джинсы, и заправила дневник за пояс, после чего накинула сверху рубашку и куртку.
Открыв дверь, она пропустила в квартиру Артема, который внимательно осмотрелся.
- Читали забранную у меня книгу?
- Да. Увлекательное чтиво. Только зачем оно вам сдалось? Творить драконов и мантикор из местной фауны? Или вы решили разводить грифонов? Местные не поймут, да и вы не маг.
- Это... это книга Мерлана. Слышали о таком?
- Разумеется.
Ильта поправила на руке браслет.
От внимательного взгляда Артема не ускользнул этот жест, и он улыбнулся.
- Я еще не успел ее досконально изучить, но надеялся, что она мне подскажет, как именно мне избавиться от Дайруса. Точнее от связи с ним. Видите ли, есть шанс, что при его смерти я тоже умру, а это было бы для меня не тем вариантом, на который я готов был бы пойти.
- Это, конечно, правда, но я после близкого знакомства с вами обоими убедилась в том, что вы говорите одну правду только для того, чтобы скрыть другую. Пока вы мне не скажете все, вам книги не видать.
Артем вздохнул.
- Иногда, вы бываете невыносимы.
- Скажите это моей матери. Она меня вообще считала существом не от мира сего.
- Вот как?
- Да. Притом, перепады настроения у нее были весьма часты, и, в иной момент, она готова была меня на руках носить, а в следующий - голову оторвать. При этом весьма не лучшим образом поминая Высших Магов. Не скажете почему?
- За это - благодарите вашего, так сказать, отца.
- Папа то здесь причем?
- Если вы про Ортегу, то ни при чем. Я имел в виду другого человека.
Ильта замерла.
- Мой отец - Ортега Крэйт.
Артем вздохнул, и покачал головой.
- Вы же знаете, что я говорю правду. Он - не ваш отец. Технически - у вас нет отца. Только мать.
- Что это значит?!? - глаза Ильты начинали метать молнии, и в квартире стало резко ощущаться нарастание магического поля.
- То, что я сказал. У вас нет отца. В вашем рождении, как и во всем, что было в вашей жизни, виноват только один человек. Дайрус. Он кое-что сотворил, чтобы ваша мать оказалась беременной вами, даже без того факта, чтобы провести ночь с вашим отцом, или лично с Дайрусом. Если вам очень хочется - то самое близкое к понятию отца, что у вас есть - это Дайрус. Ну а меня - можете называть дядей, я возражать не буду.
Ствол «дикобраза» смотрел прямиком в переносицу Артема.
- Вот только не стоит забывать про то, что я говорю вам правду. И, кстати, в этом мире только я знаю, как вас отправить домой. И о нашем соглашении забывать, тоже не стоит. Если вам нужен объект для вашей ненависти - так это действительный виновник всего, что было в вашей жизни. Дайрус. Я - к этому отношения не имел.
Ильте стоило больших усилий опустить пистолет.
- Интересно, - сказала она сквозь зубы - отправляясь домой, я успею всадить в тебя пулю, или нет? Дайруса я там найду сама, но оставлять такого ублюдка как ты здесь живым - это оказать очень поганую услугу всему этому миру.
Артем усмехнулся.
- Личные чувства всегда мешают бизнесу и политике. Если вы так настроены - думаю, что наша сделка завершена. Выметайтесь из этой квартиры, и не приближайтесь больше ко мне. Никто и ничто вам в этом мире не поможет. И, кстати, я приложу все усилия для того, чтобы лишить вас всего. Для начала - всего, что у вас осталось от родины. Просто однажды утром вы проснетесь, и не обнаружите у себя ничего из ваших вещей. Потом - денег, и все ваши фокусы в казино будут пресекаться, поскольку по всему миру вы будете объявлены в них «нежелательной персоной». Я не дам вам заработать ничего, и ни единым способом. Сдохнете в какой-нибудь подворотне, в грязи, от голода. А еще я перебью всех, кто хоть раз с вами пересекался.
Он, не мигая, смотрел на Ильту, которая понимала, что слышит чистую правду и этот человек вполне способен устроить обещанное.
- Ну, так что? Продолжаем нашу сделку? Или вам указать, где находится дверь?