Ленка смущенно постояла, надувалась и не выдержала, бросилась на кровать, стуча по мне кулачками:
— Дурацкий Кащей! Я душу, можно сказать… — не выдержала и захихикала.
Да и я за лапки поймал — отобьёт об меня.
— Отдать? — уточнил я.
— Не надо, — помотала ушами Ленка. — Я волю тренирую!
— Дело хорошее, фетишистка зелёная, — не выдержал я, опять заржав.
Но смех и сопуствующее ему времяпревождение — собой. А дорога ложилась под колёса Трака. И, кстати, хоть асфальт порушило, но трава, например, припятствовала грязи. И вообще дороги были на фоне пути сюда — сказака. Так что через пару дней мы с Ленкой наблюдали в обзорном экране Стольное, одно из десятка крупнейших селений Конфедерации. Городского типа.
11. Преддверие трансгуманизма
Стальной внешне выходил, наверное, первым «городом», в смысле — живым городом, который мне довелось увидеть после конца.
Те же Зеленюки — ну ни черта не город, пара кварталов на две трети — новострой. Меллорны — вообще говорить смешно. Правда, был Егорьевск, но там… скажем так, старая застройка была поднята над рекой на платформах, да и… ну в общем, Стальной был первым «новым» живым городом, который я увидел.
И был он, натурально, Стальным. Серая сталь гранёных стен с матерными гравировками, сталь дороги (часть шоссе, на котором торчал этот населённый пункт, была замощена). Стальные ворота, с зубчатой линие смыкания. И стальные крыши явно многоэтажной застройки.
Что внутри — непонятно, мы подъехали на рассвете и остановились в полукилометре, разглядывая поселение и ожидая, когда будут приёмные часы.
Точнее, я разглядывал, пытаясь вчувствоваться во всякое интересное, зелёнка присела рядышком и аж маску, не небывальскую, а вполне материальную надела (что делала на моей памяти считаные разы) и клацала по кнопочкам, узнавая всякое интересное.
Трифон же, кибердомовой наш, с чопорным выражением кибермордашки, впёрся в кабину. С ручным пылесосом! И с чопорным выражением чопорно пылесосил! Поклонившись на входе, выдав:
— Приступаю к регламентированным санитарно-гигиеническим процедурам. С вашего позволения, Кащей-батюшка и хозяйка.
И, позволения не дожидаясь, принялся тихонько гудеть техникой.
Я бы его послал, но выглядело это весьма занятно. Да и о наличии в Траке такого агрегата, как пылесосина, я, признаться, не догадывался. Даже Ленку потеребил за плечо, на тему «откуда дровишки».
— Санитарный блок рядом с мастерской, — приподняв маску выдала зелёнка. — Кащей, я занята, — строго выдала она. — Через полчаса всё расскажу, — и маску обратно насандалила.
Милота, оценил я «строгую Ленку». Если не злоупотреблять.
И продолжил вчувствоваться в окрестности, скорее фоново, чем ища что-то конкретное.
Через полчасика Ленка маску сняла, рассказала, что нахакерила уже вблизи Стального.
И выходила у нас такая с этим городком фигулина. Реальное население — почти двадцать тысяч. Уровень Меллорна, прямо скажем. При этом, куча нечисти, детали хрен поймёшь от экранов и мата, но «фон нечистиков», пробивающийся наружу, я чуял. А Ленка подтвердила, что в Стальном интеграция с нечистью очень высока. Общий уровень до нашего Трифона не дотягивает, но вектор «развития-использования» примерно такой.
— И Кащей, тут много сетевых операторов. И защита от нас, сами ставят. Я, считай, не узнавала, а общалась. И ресурсы открытые… Да сайты, считай, считывала.
— Совсем сеть, — оценил я.
— Почти, но учитывай — в сети расстояние от оператора критически важно, — наставительно вещала Ленка, фыркнула и продолжила нормально. — Ну это ты знаешь, как и про опасность, — на что я покивал. — А тут местные и вправда сделали что-то вроде сайта-визитки Стального, — подытожил зелёнка.
Далее, Стальной — город, построенный гнумами и человеками на месте бывшего наукограда или что-то такое. Городок с несколькими ВУЗами и НИИ, в общем, на изучении сосредоточенный.
Кстати, в Конфедерации, да и «до неё» выходила вполне отчётливая такая картина «местно-коллективной» металюдизации. Столица и округа — Вавилон натуральный, кто во что горазд. А вот тут, в рамках селений, выходило явное «металюдское большинство». Или людское — первое селение Конфедерации, куда мы заскочили, и где нас послали с «нет вам тут поживы», было с отчётливым людским большинством.
При этом ещё и конец по мозгам не так, как столичным штучкам ударил, будем честны. У нас это было именно «концом света». А местным… ну переселяться пришлось. Ну людей жалко. Но в целом — жизнь не слишком изменилась, как ни забавно.