- Ваша супруга чуть не поднялась к богам. Мне только чудом удалось избежать страшного, - взял дракона за хвост наш походный зельевар, знаю эту его песню. Как только видит кого побогаче, так все зелья у него становятся просто бесценными. Ну? Пауза подзатянулась.
- Только чудом? Я полагал, это простой кашель!
- Для Ильзы, эти цветы страшнее яда. Мне пришлось потратить лучшие травы.... Самые дорогие.
- Неужели?
- Каждая стоит троекратно дороже золота. Вы что-нибудь слышали о птичьей горцеватке?
- Нет, - я вот тоже не слышала о траве с таким странным названием.
- Ил обязана нам жизнью.
- Ее жизнь теперь вплетена в мой род, и я предпочту откупиться. Полного кошеля рубинов будет достаточно? - внутренне я присвистнула. Я столько не стою. Даже по частям.
- Вы слишком дёшево ее цените.
- Вы не дали мне договорить. Кошель рубинов и столько же золота, сколько весит моя супруга. На этом, предполагаю, долг жизни будет закрыт.
- Не стоит заставлять гостей ждать! Взвесим ваше сокровище позднее, - лучезарно улыбнулся Тим моему мужу и добавил почти еле слышно, - после ужина!
- Разумеется, - кивнул супруг и тут же подхватил меня под руку, - Ильза, теперь с вами все хорошо? Я полагаю, стоит пригласить нашего семейного лекаря. На одну секунду появитесь за столом, чтоб моя мать смогла лицезреть вас живой, и тут же поднимемся в личные покои.
- Не стоит.
- Вы мое сокровище, сокровище дракона. И я не могу вас потерять. Такая участь для оршанца намного страшнее лютой смерти.
- Надо же.
- Прошу, расскажите, что ещё может быть ядовито в моем, то есть в нашем доме?
- Ничего. Только эти цветы.
- Может быть, мебель? Какая-нибудь пища, притирания?
- Нет.
- Позвольте, я вас понесу. Вы бледны.
- Я просто устала. День был сложный, - попыталась я выдернуть локоть из его лапы. Куда там, держит мягко, но и не вырваться!
Мы вынырнули на площадку перед домом. Гости встречают нас в полном составе и смотрят то на Хелвара, то на меня. Оценивающе так смотрят, сразу хочется язык показать. Странно еще, что новоявленных родственников я не вижу.
- Вы живы! - выдохнула единогласно толпа.
- В целом да.
Муж тут же ощупал меня острым взглядом, даже носом повел, явно принюхиваясь. Какой ужас, страшно подумать, чем сейчас после дороги может от меня пахнуть. И как хочется уже наконец-то поесть! Сесть за стол и просто покушать от души!
Зал особняка словно вылизан. Нигде не висит ни одного даже крохотного цветочка, пол и стены чуть влажные, их несомненно только что вымыли. Окна распахнуты настежь, длинных гардин больше нет. Выходит, обо мне настолько тут позаботились? По спине прошел холодок, не привыкла я получать заботу. Ни в приюте, ни в академии. Дружба – это другое.
- Все хорошо?
- Спасибо, - неожиданный ком подкатил к горлу. Неужели я и вправду наконец-то попала к себе домой, после стольких метаний по арендованным углам? Неужели обо мне, о моем удобстве тут будут думать в первую очередь?
Распахнулись непривычно широкие двери, грянул оркестр, отчаянно путая ноты, в нос мне влетел аромат изысканных блюд. Похоже, не только мне.
- Драконово застолье, всю жизнь мечтал на нем побывать! – ребята, не дожидаясь команды, устремились занять места поближе к горячим блюдам. Так дело пойдет, я опоздаю к тому поросеночку. Или это кто? Не важно! Локоть из руки мужа мне наконец-то удалось вывернуть.
- Меня подождите!
При ближайшем рассмотрении стол выглядит даже лучше, чем издалека. Не знаешь, с какой стороны сесть. На скатерти нет пустого места даже для виноградины, настолько плотно друг к другу стоят полные блюда. Наверное, можно было не торопиться. Нет, все таки стоило - я просто посмотрела на Тима, перед которым опустилась на скатерть целая запеченная туша барашка. Если он может съесть ее всю, я и вправду поверю, что его дедом был оборотень.
- Супруга, позвольте вас проводить, - муж снова ко мне прицепился! Приобнял за талию и даже попытался увести от стола за собой.
- Только посмейте!
- Наши места во главе стола, там для вас приготовлены особые изысканные блюда по рецептам из магического вестника. Маринованные лепестки роз, салат из настурций, засахаренные лепестки фиалок, взбитое в пену молоко буйволицы, - и ведь он не шутит. Кошмар какой. Я, по его мнению, должна умереть с голоду? Или супруг не удосужился узнать мою расу?
- Я не фея и стройнеть тоже не собираюсь, - Хелвар удивлённо вздернул брови.
- Прихвати вон того жареного поросёнка, курочку и ..., пожалуй, осетр их вполне удачно дополнит. Если нужно, можешь присыпать тарелки фиалками, - муж натянуто улыбнулся. Боится не прокормить?