Тем временем, собака остановилась, и Магистерия стащили с ее спины и усадили возле какой-то стены. И только тогда соизволили снять мешок.
- Привет, Шутник, давно не виделись, - Сплетница выступила под свет одинокого тусклого фонаря. Было видно, что она самодовольно улыбается. – Классный костюм, мне нравится.
Магистерий повертел головой. Он и его похитители находились в каком-то безлюдном переулке, причем в явно севернее окрестностей Центральной больницы. Это было заметно по существенно меньшей ухоженности, а вторичная сила, в отсутствие тьмы Мрака, сообщала о большой массе воды поблизости. Побережье.
- Добрый вечер, Кругленькая Жопка, я по тебе скучал, - он вгляделся в темноту, в которой проступало еще шесть силуэтов, три из которых принадлежали людям, и еще три – огромным звероподобным монстрам. – А вот по вам не скучал.
- В прошлый раз ты был дружелюбнее, - Сплетница расслабленно прислонилась к фонарю.
- Прости, у меня случилась напряженная неделя. Ну, знаешь, это изобрети, то построй. Технарские проблемы, девочкам не понять.
- Отрезание пальцев юным героиням тоже входит в технарские проблемы? – она тут же примирительно помотала головой. – Нет, пойми меня правильно. Я впечатлена тем, как ты уделал Славную Дырку*** и Штурма, а меня невероятно сложно чем-то удивить. Но знаешь, Броктон Бей город небольшой, новости расходятся быстро. Неделю назад ты впервые о себе заявил, и по воде пошли круги. Тебя ищут.
- А вы нашли первыми, - Магистерий попробовал на прочность цепь наручников. Обычные полицейские. На раз не разорвешь, но можно попытаться. – Черт, я так пропущу «Время приключений».
Под свет фонаря выдвинулся уже знакомый клубящийся сгусток тьмы, Мрак. Через секунду тьма опала, оставив после себя высокого, крепко сложенного человека в плотном кожаном комбинезоне и мотоциклетом шлеме с принтом в виде черепа на забрале. Магистерий слегка поморщился под маской. И это ему Сплетница пеняла за бюджетный костюм?
- Мы не собираемся тебе мстить, - сказал он глухо. – Хотя есть за что. Ты прервал нашу цепь успешно выполненных заказов, да и газ у тебя… довольно неприятный. Но я понимаю, что ты не специально влез вперед нас. И признаю, что сам повел себя не лучшим образом, я надавил на тебя, и вынудил к жестким действиям. Мы на протяжении всей недели обсуждали действия в отношении тебя, и пришли к выводу, что лучший вариант – предложить тебе присоединиться к нам.
- Да вы ребята просто гении от HR, я бы поаплодировал, да руки заняты. Для гарантии успеха вам следовало повыдергивать мне ногти и отрезать уши, а то вдруг я усомнюсь в выгодах сотрудничества.
- Согласен, не очень красиво получилось, - ответил Мрак. – Но, во-первых, туда вот-вот должна была налететь целая толпа СКПшников, и мы старались убраться подальше. Во-вторых, ты уже дважды показал, что слишком непредсказуем и жесток, а твое технарское оружие – слишком смертоносно. Мы бы хотели вернуться домой в одном куске, а не отведать твоего меча, не успев даже поздороваться. Он ведь может бить гораздо дальше длины своего клинка, верно?
- Я? Жесток? – Магистерий хихикнул. – Я целую сраную неделю пытаюсь придумать что-то, что не причиняет реального вреда, и какой-то черный мне начинает втирать, что я жесток. Нигер, жестокость – это жахнуть человека по голове, усадить его на какого-то лавкрафтианского монстра и увезти черт знает куда. Даже если я и был не против вас выслушать, сейчас я хочу только насрать тебе на голову. Да вот беда, даже заметно не будет.
Мрак повернулся к Сплетнице.
- Какого черта? – спросил он. – Ты же говорила, что он все воспринимает как игру, не обидчив и легкомысленен?
- С ним та же проблема, что и с Цирк. Слишком различаются гражданская личность и маска. Он использует какие-то наркотики собственного рецепта чтобы искусственно их разделять.
- Ты не могла сказать раньше?
- Я только сейчас это поняла.
- Короче, Шутник. Сейчас я тебя освобожу, если ты пообещаешь, что ни на кого не нападешь. Идет?
- Только если Регент прекратить хватать немытыми ручонками мой длинный, твердый меч. Его могут трогать только девочки.