Зеленые глаза моей спасительницы сияют изумрудным блеском, и я не знаю, чем заслужила такое внимание и что послужило резкой смене ее настроения: новое знакомство с умной студенткой, что поможет закрыть долги и натаскает в учебе или моё поведение с самым отвратительным парнем Беркли.
Кэт ободряюще похлопывает меня по плечу и направляется к кабинету мисс Кёртис. Возможно, мне повезет, и Аманда предложит ей в качестве дополнительного факультатива мой и будет хоть один знакомый человек на занятиях, не смыслящий в живописи так же, как и я.
Улыбаюсь на прощанье своей новой знакомой, ощущая медленно нарастающее раздражение и желание совершить несусветную глупость… Не знаю, что злит меня больше: поведение Харда или отсутствие его реакции на мою попытку защититься. Мне нужно было успокоить и привести мысли в порядок.
Мой первый дебютный роман. Очень надеюсь, что история найдет отклик в ваших сердцах, а пока подписывайтесь на меня, чтобы не пропустить выход новых глав и добавляйте мою книгу в свою библиотеку.
[1] Королева Англии и Ирландии с 17 ноября 1558 года, последняя из династии Тюдоров. Дочь короля Англии Генриха VIII Тюдора от брака с Анной Болейн.
[2] Елизавета I вошла в историю как невинная дева, оставшаяся таковой до самой смерти. Она часто говорила, что замужем за Англией и не хотела делить власть ни с кем.
Глава 2. Майя
Библиотека — моё убежище. Книжные стеллажи, заставленные художественными произведениями и научной литературой. Вымышленные, прекрасные миры переплетаются с научными фактами, опровергающие домыслы. Маленький дом для бумажных жильцов, через которых можно путешествовать в разные миры, только переворачивая страницы.
Я испытываю успокоение, благоговение и умиротворение, стоит мне перешагнуть порог и ступить в мир, где все возможно. Стресс от неприятной встречи с Хардом испаряется, когда я захожу в родную обитель и чувствую себя как дома среди бумажных, но самых приятных собеседников.
Стеллажи, плотно укомплектованные книгами по жанрам, расположены на левой стороне длинного читального зала. Для чтения и работы с книгами отведена светлая зона, что тянется вдоль панорамных, высоких окон из которых открывается прекрасный вид на сад. Массивные дубовые столы со светильниками и стульями стоят около каждого окна.
В дневное время суток в библиотеке всегда светло. Солнечные лучи льющиеся из окон не только освещают помещение, но и согревают. Складывается ощущение, что дом печатных обитателей светится изнутри.
При входе в библиотеку своё место занимает миссис Болм — смотритель книжного мира, трепещущая над каждой страничкой. Только благодаря ей книги возвращаются домой в установленный срок и в идеальном состоянии. Боже упаси, вернуть книгу в потрепанном виде. Гнева Сильвии Болм никому не избежать, за исключением меня. Но таких, как я больше нет, поэтому каждые выходные в библиотеке назначаются дежурные из числа провинившихся по нанесению телесных повреждений подопечным миссис Болм. Наедине с книгами в тишине и покое — мечта такой ненормальной девушки как я. Именно поэтому несколько раз в месяц я добровольно напрашиваюсь на дежурство и коротаю свои одинокие дни в компании печатных друзей.
— Привет, миссис Болм, — останавливаюсь около её столика и счастливо улыбаюсь. Я любила эту строгую, но справедливую женщину. И если быть откровенной, ее любят и уважают многие студенты. Просто боятся признаться себе в этом.
— Привет, Майя, — Сильвия отрывает взгляд от заполнения формуляров, и её васильковые глаза светятся от счастья. — Один год позади. Впереди новые достижения и успехи?
— Поучиться я еще успею. Сейчас мне необходимо просто посидеть в тишине и расслабиться, — поправляю лямку рюкзака и присматриваюсь к девушкам, шепчущихся обо мне. Столкновение с Хардом обрушивает на мою голову всеобщее внимание. Это приятно и одновременно пугающе. Что-то мне подсказывает, моё поведение с мужским божеством, коим выступает этот похотливый козёл в глазах девушек, возмутительно и неприемлемо для них.
Улыбаюсь миссис Болм и направляюсь к своему маленькому закуточку в самом конце зала подальше от любопытных глаз. Проходя мимо девиц, обсуждающих мой поступок, улавливаю обрывки фраз.