Как всё началось, никто так и не понял. Просто в один момент в том вертепе, что назывался казармой, внезапно сгустился какой-то чёрный туман, а из него появились двое: здоровенный человек в полных сильверитовых латах невероятно искусной работы и необычайно пышногрудая эльфийка в чёрной мантии мага.
В этот момент из отнорка пещеры, где проживали все отрядные маги, раздался испуганный вскрик, и Мирлэн увидел, как две эльфийские ведьмы, что были ещё более «отбитыми суками», чем половина мужиков, вскочили и потянулись к посохам.
Если до этого момента внезапное появление непонятно кого просто удивило и напрягло наёмника, то подобное поведение заставило мгновенно испугаться. Всех магов в их отряде за глаза и так не сильно жаловали, но этих остроухих явно выперли из Тевинтера. За жестокость и злобность. Поскольку одно дело — кого-то ограбить, сломать ноги, хорошенько оттрахать или даже прирезать, но вот то, что творили они… это было просто противоестественно. А уж остающиеся после их забав обескровленные, высушенные или изуродованные до полной неузнаваемости трупы… Правду преподобные матери говорили, маг — есть богопротивный сплав человека с демоном, а тут ещё и язычницы. Демоны — как есть демоны! Даром что красивые и порой «пользующие» кого из приглянувшихся ребят из отряда. Или ещё кого. Но упаси Создатель от таких «подруг»! В общем, когда эти стервы потянулись за своим оружием, Мирлен тут же решил сделать ноги из зала, так как хрен его знает, что могло этим ведьмам стукнуть в башку. Вот только выход, как внезапно осознал повернувшийся в сторону этого самого выхода наёмник, просто взял и исчез! Сплавился в единую монолитную стену!
— Чт… — он хотел удивлённо выкрикнуть, возмутиться и предупредить, но с ужасом осознал, что не может пошевелиться: ни вскрикнуть, ни повернуться. Всё, что он мог — это только дышать, моргать да двигать глазными яблоками. Собственно, так он и понял, что этот сверхъестественный паралич настиг не его одного.
— Так-так, что тут у нас? — произнёс неизвестный в доспехе. Видеть гостя Мирлен из-за того, что отвернулся к выходу, не мог, но зато отчётливо слышал.
— Ты… Что тебе надо, демон? — услышал он сдавленный, сиплый шёпот Айлире — долийской изгнанницы, что отвечала в отряде за медицину и магическую поддержку. Значение слов не сразу дошло до сознания, но когда это всё-таки случилось, сердце парня бросилось в галоп. Любви к магам, как и любой верующий в Создателя, он не питал, хоть и признавал их силу и вытекающие из неё влияние и власть, а… штука, что походя скрутила обеих стерв и всех остальных чародеев в их отряде… он хотел оказаться от неё как можно дальше.
— Всё ещё можешь говорить? — удивился незнакомец. — Неплохо. Что же касается твоего вопроса, Айли, — усмехнулся пришелец из-за Завесы, — мне нужна ты. Вся ты! И ты станешь моей, — от тех интонаций, с какими были произнесены эти слова, мурашки на спине наёмника выросли до габаритов взрослых мабари. И обзавелись своими мурашками.
— Н-нет!
— Станешь. Поверь, я могу быть убедительным… — спокойно произнесло чудовище в человечьем облике. А следом… Айлире закричала. Нет, не так, она завизжала, словно её одновременно насиловали раскалённой кочергой во все щели и резали десятком ножей. И да, Мирлен знал, как кричат в такой ситуации. Доводилось… присутствовать. Только тогда за палача была эта вопящая остроухая. Пытка продлилась минуту. Это было много больше, чем прожила жертва самой эльфийки. А потом крик стих, и наёмник уже хотел было мысленно помолиться Создателю о душе чародейки, пусть она того и не стоила, но… как выяснилось, эльфийка была ещё жива.
— Кха… ха…
— Я могу повторять это снова и снова, — вкрадчивый голос демона ввинчивался в саму душу, — усилить боль, довести тебя до грани безумия, но не позволить провалиться в спасительное сумасшествие. Мы будем так развлекаться часами, днями и неделями.