Однако всё это хоть и было замечательно, но не отменяло того факта, что существуют ситуации, попадать в которые в основном теле мне не хотелось бы. Мало ли какие ловушки и секреты в мире накопились за все века даже новейшей его истории с приходом шемленов? Я силён и давно не боюсь никаких схваток, но быть сильным и храбрым — не то же самое, что быть идиотом. Мало ли какие трюки для борьбы с себе подобными припасены у той же Флемет? Терять же оболочку, которую я холил и лелеял несколько лет, правильно «разнашивая» и подгоняя под себя, очень не хотелось. Добыть новую можно, но придётся опять разнашивать, не говоря об изменении лица и телосложения. Слишком много возни. А вот держать про запас то, что не жалко, — это хорошая идея.
И вот, устроив парализованного пленника в ритуальном узоре, я последний раз прокрутил в уме всё, что запланировал, и поднял руки, готовясь исторгнуть душу мага из его телесной оболочки…
— Ну что же… — хрустнул я шеей в новом теле через минуту, — узковато, но сойдёт…
Пребывать в реальности в двух телах одновременно было действительно не так уж и просто, но вполне сносно. К увеличившемуся потоку ощущений и чувств я привык, тяги «слипнуться» не испытывал. Дополнительная нагрузка на сознание из-за того, что в реальности у меня теперь две «точки фокуса внимания»… вот она да, ощущалась: в отличие от Тени, всякого рода условности и концептуальные посылы в ней работали куда как хуже, но это лишь означало, что теперь в своём Домене я стал несколько пассивнее и внимания мог уделять там меньше, чем раньше. Да, было непривычно и огрехи случались, но тут я как раз уже мог себе позволить «перетекать» своей силой, словно жидкость в сообщающихся сосудах.
Впрочем, оболочку всё равно нужно укреплять. И пусть всех лишних из среды наёмников гномов я пустил на мясо ещё под землёй, дабы укрепить тела моих служанок, я прекрасно знал, где взять нужный материал: за время поиска подходов к Хартии нашёл кучу людей, что могли за некоторую мзду и услуги достать… разное, начиная от сомнительной литературы, заканчивая «слугами» из Народа. Или, если называть вещи своими именами, эльфами-рабами. И хорошо ещё, если просто рабами. Варианты «скот» и «дичь» тоже вполне известны — ряд «орлейских забав» (а Орлей, напомню, весьма близко к Орзаммару!) наглядно доказывал, что шемлены в своих отклонениях рассудка и изощрённости могут быть похуже демонов.
В общем, стоит наведаться к тем дельцам и сделать так, чтобы их жизнь хоть раз оказалась кому-то полезна. А пока… Может быть, подселить сюда виспа? Всё-таки два тела в реальном мире — это не очень комфортно. Ну или ввести организм в утенеру, «сон смерти», что практиковался некоторыми старейшими магами Арлатана. Правда, я знал о подобном состоянии в основном от Апеллис, и это были очень условные знания, скорее всего, малопригодные к изменившемуся магическому фону мира… Как ни посмотри — весьма зыбкое основание для подобной практики, тем более что сама по себе она мне особо и не нужна. К тому же тело человека отличается от эльфийского и, вполне возможно, просто не имеет нужных механизмов и предрасположенностей. Так что «консервация» из Магии Крови была куда как более простым и надёжным выходом. Ну, пока не дойдут руки всё подогнать и перестроить под себя, начиная от внешности, заканчивая драконьими костями.
Пока же… стоило навестить Апеллис! Йевена, конечно, подогнала ей оболочку под заранее составленный шаблон с небольшими косметическими улучшениями оригинальной внешности жрицы по моему вкусу, но за тем, как себя ведёт приживлённая спустя тысячу лет бестелесности душа, в любом случае стоило присмотреть. Да и девушке банально будет приятна моя моральная поддержка…
Глава 24
Душа Апеллис Требиа вполне неплохо приживалась к телу, хотя и той же сращенности, как у Адайи, мне добиться не удалось. Девушка слишком долго была духом, и по многим параметрам её связь с телом уже была ближе к демону, чем к смертной душе. Тем не менее она вполне активно осваивалась, и первое, что начала делать, более менее научившись контролировать конечности, — это готовить чернила и инструмент для нанесения на лицо валласлина. Вторым же было то, что она начала допытываться у меня, какой именно узор должен иметь конкретно мой валласлин…