Я же задумался. Андерс… Андерс… Что-то такое в памяти мелькало, но на уровне слухов, которые я, будучи «правильным послушным мальчиком» в Круге, особо не собирал. Это моя альтернативная версия здесь была более социализирована и общительна, относясь к сплетням и пересудам более внимательно — всё-таки женщина, пусть и ещё очень юная, а это у них в крови. Ладно, продолжим убеждение.
– Думаю, как раз потому его и не тронули, что он — будущий целитель. Убить и покалечить — много ума не нужно, а вот вернуть с того света — дорогого стоит. Это понимают даже меднолобые храмовники.
– Ну не знаю, а как же огненные шары и молнии? Это не такие уж и простые заклинания! – девочке стало обидно за «принижение» уже почти выбранной ею специальности.
– Это полезно, я не спорю. Но всем этим направлениям тебя смогу научить я, и, будь уверена, намного лучше, чем тебя научат в Круге, а вот с целительством у меня не сложилось как-то, – развожу руками. – Так что, пока есть такая возможность, попробуй получить знания, которые для нас будут труднодоступны в других местах. Да и подругу твою тоже неплохо бы сагитировать на эту стезю.
– В других местах… – девочка тяжело вздохнула. – А будут ли эти «другие места»? Магов-стихийников хоть иногда выпускают из Башни.
– Поверь мне, – я погладил девочку по голове, – будут. Я не могу оставить такую милашку гнить в этом скучном месте, но пока ещё не время… И поэтому тебе стоит учиться. Наяву — целительству. Во сне — боевым навыкам. Но ни в коем случае не показывай своих знаний и реальных сил.
– М-милашку? – Нерия искренне смутилась, в эмоциях ещё и полыхнув осознанием, что я сижу буквально вплотную к ней. Хо, похоже, кто-то уже и в самом деле скоро начнёт видеть пошленькие сны — созрела. Уже не играет во взрослую и хорохорится, а действительно ей становится, только сама ещё не понимает.
– Да, ты очень милая и красивая девушка, – улыбаюсь ей в лицо, – а в будущем станешь ещё красивее, потому я, как порядочный эльфийский рыцарь, обязан похитить красавицу из башни.
– А разве этим не драконы занимаются? – окончательно запунцовев, похлопала она глазками.
– Не проблема, – я встал со стула и расправил выпущенные из-за спины чешуйчатые крылья, – могу и за дракона поработать. Любой каприз для моей леди. Но мы немного отвлеклись, как думаешь, имеет ли смысл включить в наш маленький заговор и твою подругу?
– Хм-м… – намертво прилипнув взглядом к моим крыльям, девочка закусила губу. Я же видел разрывающие её желания. С одной стороны, поделиться Тайной с лучшей подругой ей действительно хотелось, ведь это была «всамделишная стр-р-рашная тайна», которую она свято хранила с момента попадания в Круг. С другой — я отчётливо ощущал и её ревность. Делиться «воображаемым другом» Нерия не хотела. Тем не менее во всех этих мыслях не было даже и намёка на вероятность, что Солона может её сдать. Конечно, моя альтернативная версия ещё неопытна и ни разу не обжигалась — первым таким случаем, если бы я не вмешался, должен был стать Йован, но она всё-таки была эльфом из эльфинажа, да и я некоторые усилия по взращиванию лёгкого недоверия ко всем встречным прилагал, так что хоть сколько-нибудь такая вера стоила. Но что же она решит в итоге? – Знаешь, – с явными колебаниями всё-таки начала отвечать моя ученица, – наверное, можно, но… лучше без упоминания нашего с тобой знакомства, – ответ был правильным.
– Само собой. Ну а пока позволь тебя всё-таки немного поагитировать на путь целителя, – сменил я не слишком приятную тему, убирая крылья из своего образа и подсаживаясь обратно.
– Позволяю, – величественно кивнула Нерия.
– Значит, смотри…
***
Закончив со своей волшебницей и вроде бы действительно убедив её встать на путь целителя, я перешёл к следующим эльфам, точнее, эльфийкам. И в рамках «познавательных визитов» взглянул на Табрис-старшую, которая мать Каллиан. Что можно о ней сказать? Ну, довольно симпатична, хотя упорные тренировки несколько сказались на её фигуре, убрав женственность и заострив черты лица. Так что воительница была пусть и красива, но не в моём вкусе. Характер? Тут было сложнее, сон неодарённой, тем более к которой я заглянул впервые, не даёт особо много подсказок. Она бежала, но я не мог даже сразу понять, гонится она за кем-то или, наоборот, убегает. Впрочем, судя по желанию настигнуть, скорее всё-таки первое. Решив посмотреть, что будет дальше, я чуть сдвинул сон и послал фантома, принявшего облик какого-то зажиточного горожанина, напрочь стереотипного, но много ли нужно спящему без критического мышления?
Далее всё было почти стандартно. Вот жертву настигают и предлагают добровольно расстаться с кошельком, драгоценными кольцами и прочими ценностями, всё банально. А вот того, что жертва вместо этого вытащит рапиру и попробует защититься, Адайя, как звали эльфийку, явно не ожидала. Впрочем, среагировать она успела быстро, как и достать пару коротких клинков. Последующая сшибка показала уровень умений жительницы эльфинажа, и я вынужден был признать — добеги она до меня в бытность смертным, то… до того, как я освоил навыки боевого мага, могла бы и зарезать, как курицу. Не факт, что я бы дал ей до себя добежать, да и Конус Холода в лицо тоже не отменялся, свидетель чему — мой первый убитый огр на башне Ишала, но дамочка была хороша и определённо умела использовать внутреннюю энергию. Я специально надавил на сон, сделав его реальность более прочной, что не позволяло сновидцу творить всё, на что хватит желания, так что показывала она лишь то, что в действительности умела, а не то, что хотела бы уметь. И умела она как усиливать себя, так и ускоряться, возможно, и ещё что-то, но фантома благополучно закололи раньше, чем потребовалось это что-то раскрывать.
Тем не менее, по общему впечатлению, эта женщина вполне могла бы быть Антиванским Вороном — уровня навыков более чем хватало, а коли подобрать снаряжение получше, так и вовсе будет загляденье. Правда, насколько я знал, Вороны не опускаются до вульгарных грабительских нападений, так что мы тут почти наверняка имели просто талантливого воина, а не что-то большее. И это было хорошо. Вот только была и проблема. Вряд ли бы я смог как-то привлечь её на свою сторону. Если уж моих талантов не хватило даже на пару ничем не примечательных горожан, которых я очень хорошо знал, пусть и в другом мире, то что я могу предложить опытному воину, явно не привыкшему доверять кому-либо постороннему? О, предложить я бы мог многое, но как сделать так, чтобы это предложение не отвергли? С этим однозначно были бы проблемы.
Не став повторять старые ошибки и пытаться сразу выйти на контакт, я предпочёл понаблюдать за эльфийкой ещё немного. Но, увы, дальше всё шло слишком стандартно — убитому фантому срезали кошель и оценили его содержимое (пара пригоршней серебряных монет — прекрасная добыча, которую нет нужды даже менять или перепродавать). Далее мир поплыл, и я уже видел следующий сон, где грозная воительница самозабвенно наряжает дующихся дочь и племянницу во всякие платья-сапожки и только смеётся над их требованиями прекратить эти «телячьи нежности». Впрочем, узнал я Шианни и её сестру-соперницу с большим трудом. Сон дрожал и менялся, и если бы не запоминающаяся грива огненно-рыжих волос на одном из «манекенов», вряд ли бы я вообще догадался, что к чему, не имей возможности ощущать концептуальное наполнение образов.
Оставив женщину и дальше видеть сны, я вернулся в «общую» Тень. Разбойница была интересна, но, боюсь, на её вербовку, если это вообще получится, у меня уйдёт слишком много времени. И сил. При том, что реальной пользы будет не слишком много, куда выгоднее и проще сосредоточиться на девочках, куда как более податливых и восприимчивых, к тому же если аккуратно начать снабжать их силой с раннего возраста, то к зрелости эффект выйдет более интересным, чем при использовании уже «сложившегося» кандидата в Воины Духа. Да, решено, пожалуй, так и поступлю, буду вполглаза приглядывать и по возможности направлять, но упор сделаю на Шианни и Каллиан. Впрочем, всё это уже в следующий раз — скоро рассвет и начало нового, полного хлопот дня, а пока — отловлю-ка я пару-тройку сновидцев для домена. В Орлее сейчас как раз середина ночи и начинается всё самое интересное.