Бригадир саперов и младшие командиры оделись по последней военной моде, в платье непременными с буфами и разрезами. У первого одежда выглядела откровенно безвкусно, сочетая в себе желтый, зеленый, синий и черный цвета. Современные стилисты считают, что широкие рукава зрительно уменьшают грудную клетку, но у этого силача желто-зеленые рукава шириной в полтора фута даже не претендовали на то, чтобы затмить мускулистый торс, плотно обтянутый распоротым во многих местах сине-черным дублетом. Двое других надели более скромные двухцветные костюмы, причём у одного из младших командиров многочисленные разрезы были обметаны, что давало основания предположить в нем женатого мужчину.
Возможных направлений атаки было всего три, по числу улиц, проходящих от реки вверх. Швейцарцы планировали использовать их все, поскольку ни один из вариантов не позволял атаковать всеми силами. А еще упоминалась многократно оправдавшая себя традиция атаки в три колонны.
Основная проблема - переправа. Вброд эту реку не перейти, а мост построить непросто. Принципы строительства мостов на горных реках швейцарским инженерам были известны, но обстоятельства в виде вражеской артиллерии и, возможно, колдуна с чертом, не позволяли построить мост в течение дня.
На правах духовного лица, которому позволено больше, чем неблагородному сословию, в штабной шатер непринужденно заглянул Патер и, выпив предложенную из вежливости кружечку глинтвейна, по своему обыкновению попытался прочитать руководству какую-нибудь безумную проповедь.
Герцог попробовал вежливо прогнать с военного совета духовное лицо, формально предложив посмотреть в Библии, как форсировать водные преграды. Не помогло. Патер достаточно хорошо знал и Ветхий и Новый Завет, чтобы цитировать большими фрагментами описания военных действий и господних чудес.
- И простёр Моисей руку свою на море, и гнал Господь море сильным восточным ветром всю ночь и сделал море сушею, и расступились воды. И пошли сыны Израилевы среди моря по суше: воды же были им стеною по правую и по левую сторону, - с чувством процитировал Патер.
- Не сработает, - возразил Полпаттон, - Ты, преподобный, пойдешь впереди всех. Если тебя пристрелят, воды снова сомкнутся.
- Хуже, - добавил бригадир саперов, - тут у нас не море с постоянным уровнем, а горная река. Если остановить течение, вода будет прибывать с верховий и затопит наш берег.
Бурмайер и герцог недоуменно переглянулись. «Они это всерьез?»
Патер потер переносицу и выдал другой вариант.
- В четвёртую же стражу ночи пошёл к ним Иисус, идя по морю. И ученики, увидев Его идущего по морю, встревожились и говорили: это призрак; и от страха вскричали. Но Иисус тотчас заговорил с ними и сказал: ободритесь; это Я, не бойтесь. Пётр сказал Ему в ответ: Господи! если это Ты, повели мне придти к Тебе по воде. Он же сказал: иди. И, выйдя из лодки, Пётр пошёл по воде.
- То же возражение, - ответил Полпаттон. Один выстрел и все тонут.
- Нет, они все уверуют и пойдут по воде независимо от меня, - парировал Патер.
- Вода выдержит? – спросил бригадир саперов, - Одно дело Иисус и двенадцать апостолов, другое дело три колонны с полной выкладкой.
- Вода – она вода и есть, - рассудил Патер, - хоть в озере, хоть в реке, хоть в стакане. Камень тонет, доска плавает, водомерка бегает.
- Кони не пройдут, - фыркнул Бурмайер, - кони неверующие и некрещеные.
- А течение? - усомнился бригадир саперов, - Надо будет построить три колонны так, чтобы их не снесло ниже. Там уже к городу нормально не подобраться – сплошные скалы.
Рыцари с раздражением обратили взгляды на полковника, молча намекая, что духовному лицу неплохо бы заняться своим делом, а не лезть в оперативные планы.
Полпаттон кивнул рыцарям и скомандовал:
- Преподобный, чудеса есть Божья воля и на штабных советах не обсуждаются. Даю тебе время до рассвета. Или ты организуешь переправу с Божьей помощью, или мы используем какое-нибудь инженерное решение. Хм... если придумаем. Честно говоря, на Бога в данном случае больше надежды, чем на саперов. Работайте.
Патер, как и все швейцарцы, привыкший, что приказы не обсуждаются, отправился читать следующую безумную проповедь солдатам. Пехота к безумным проповедям привыкла и постоянно его подкалывала. Надо понимать, что есть очень большая разница между мессой, которая служится по определенному канону, на которой неуместны отклонения от предопределенного хода событий, и просто обращением священника к народу, которое может происходить в произвольной форме и вообще не содержать религиозной тематики.