- При, пойди утешь Ва и убеди её учавствовать с нами.
- С чего это? - начала было При.
- А с того, что если она и вправду невеста властелина нам выгодно с ней дружить!
При задумалась и ушла за насыпь.
- Давайте, все же дождёмся их и попробуем рассмотреть на дне чашу, - примирительно заявила Ра.
У Им зачесалась шея, девушка подумала было, что это укус комара, но стало вдруг невероятно жечь, а в нос ударил запах лесной эзелии. Вспомнилось, как Круми капал эссенцию и говорил об опасной лжи.
- Ра врет! Берегитесь! - закричала Им девушкам, которые и вправду внимательно склонились к воде.
Участницы отбора вздрогнули и увидели как в их сторону несётся огромный валун. Они успели отскочить, кожаный браслет Сэлти соскочил с руки Фа, превратился в плеть, которая взлетела в воздух ударила по валуну и тот осыпался пылью. Мо что-то дёрнуло за руку в сторону, деревянное колечко соскочило с её руки и обернулось плотной сетью лиан закрывшей её с четырёх сторон и сверху. Ра вскинула руки, и камни полетели уже отовсюду. Браслет обернувшийся плетью стал кружить вокруг Фа, ударяя по летящим в её сторону камням, обращая их в песок и пыль. Браслет Мэг обернулся хлыстом и проделывал тоже самое, защищая девушку. Камни не долетали до деревянной клетки Мо и осыпались перед ней. Им как только увидела летящие булыжники прыгнула в воду, тогда они с бешеной скоростью стали кружить над поверхностью воды, не давая ей возможности вынырнуть. Мо обратилась в гигантского вола и попыталась пробить рогами лианы, чтобы выбраться из под их защиты, если бы у девушки не получалось обращаться, защита была бы кстати, но в звериной ипостаси анимаг была неуязвима, поэтому она хотела вырваться и спасти девчонок. Лианы однако не поддались, тогда Мо превратилась в тоненькую змейку и попыталась выбраться сквозь небольшие отверстия, но сеть не выпускала, в прозрачных частях было что-то вроде магии куполов. При, Ра и Ва испуганно выглядывали из-за укрытия каменной насыпи. Фа и Мэг отчаянно пытались закрыть собой Вик, но хлыст и плеть защищали только их. Мэг попыталась приблизиться к Ра, чтобы достать её хлыстом, Фа обняла Вик, чтобы спрятать от камней, но в этот момент, осколок прилетел Вик в шею, она обмякла и повалилась на землю, целительница животных упала тоже. Взглянув на ранение подруги, бывший военный врач поняла, что дело безнадёжное, но все же попыталась остановить кровь, и в этот момент мир застыл. Фа почувствовала, что обездвижена, не может говорить, она с ужасом посмотрела на Вик, но та спокойным тоном произнесла:
- Да не бойся так, подруга. Это я остановила время, я мать его, маг момента, когда видишь последнюю реку, осознаешь свои маг-возможности разом. Значит так - я могу на несколько минут останавливать время, но мое тело тоже застывает в нем и становиться неподвижным, вот и кровь остановилась. Могу только видеть, слышать, говорить, ну и думать, наверное. Хаха. Ты тоже можешь все, кроме "говорить", потому что касаешься меня. Не смотри так запугано, я ухожу, уже вижу путь проложенный мне Смертью к последней реке. Знаешь, это не страшно, только вот тело это покидать обидно. Я его любила. Хочу попросить тебя, знаю это жёстко, но ты же лекарем была, справишься, вырежи мое сердце и отдай его Сэлти. Я хочу, чтобы это тело или его частичка все же жило... Пусть оно и станет частью его артефакта. Это может даже и круто стать частью огромного магического дилдака. Моргни глазами, обещай, что сделаешь.
Фа в ужасе смотрела на подругу, слезы капали из глаз и застывали рядом с лицом.
- Обещай! - настаивала Вик. - Сохрани частичку моего тела живой.
Фа моргнула. В этот момент мир вдруг вновь завертелся с бешеной скоростью - полетели камни, заработал плеть, загрохотала сеть из лиан, сотрясаемая Мо в очередной звериной ипостаси. Фа погладила Вик по щеке, закрыла ей глаза и в бешенстве бросилась на Ра, которая создала вокруг себя вихрь из камней пытаясь защититься от кнута Мэг.
- Вик мертва, - сообщила Фа подруге.
- Им, наверное, тоже! - Мэг кивнула на камни носящиеся низко над озерцом. - Она там уже минут десять, нет шанса вынырнуть.
Наконец, кнут и плеть достали Ра, она повалилась на землю. Каменная атака прекратилась. Плеть Фа ударила ещё раз, и в этот момент земля застряслась. Испуганные девушки замерли. Из водоёма вновь выскочила искорка, также взорвалась в небе, и над скалой раздался голос: "О, ты, взявшая чашу и освободившая остров от чар, постарайся распорядиться ею достойно!"
- Им! - в один голос крикнули Фа и Мэг и помчались к озеру.
Ра стала поспешно спускаться со скалы. Мо ещё отчаяннее стала грызть лианы. Сейчас она была бобром, вернее бобрихой. Деревянная сеть не поддавалась. Ва, Кэ и При тоже подбежали к воде. Через несколько минут оттуда вынырнула ничуть не запыхавшаяся Им. Сначала она поставила на берег неглубокую чашу, в которой струйка воды замысловато бегала за языком пламени. Или наоборот? Потом подтянулась и выбралась сама.
- Как ты столько не дышала? - раздался хор голосов.
- Я дышала, - прошептала Им. - Это моя магия, я умею дышать под водой. Потому и прыгнула, по другому мне было не спастись.
- Ты знала, - презрительно бросила Кэ.
- Знала, - вздохнула Им. - Но было неловко признаваться, что знала. Вы же знаете, как об этом узнают.
Плетение из лиан вдруг сново свернулось в маленькое деревянное колечко. Мо обратилась в человека, кольцо "запрыгнуло" ей на палец.
- Что с Вик? - спросила она, едва взглянув на зачарованную чашу.
Все посмотрели на тело, Фа рассказала, что произошло.
- И ты что правда вырежешь ей сердце? - ошарашено спросила При.
- Я не позволю тебе это сделать! - испуганно сказала Ва. - Именем властелина!
За момент до этого на пятачке появился портал, и сквозь него прошли Фаали и Ро. Генерал тут же запустил парализующий луч и участницы замерли.
- Кто тебе позволил распоряжаться именем властелина, шлюха подзаборная? - Ро грубо ударил Ва по пятой точке.
Фаали с интересом рассматривал чашу:
- Вы просто великолепно справились с заданием, о прекраснейшие госпожи! Плюсом пали защитные чары острова, и он теперь доступен для посещения. Я признаться и сам не знал, но как только звякнул портальный браслет, бросился за Ро, и вот мы на вершине.
- Что с Вик? - генерал кивнул на тело. - Мо, дозволяю тебе говорить.
Анимаг рассказала. Генерал сплюнул:
- Пойду приведу эту каменную шмару.
- Можно я? - рыкнула Мо. - Убью эту тварь!
- Нет, разборки между вами мне не нужны! Но да, учитывая конфликт и то, что вы почти все открыли способности, оставлять её среди всех опасно. Пока изолирую.
С этими словами Ро бросился вниз со скалы с нечеловеческой скоростью. Он довольно быстро принёс обездвиженную Ра и, приблизившись к порталу, рявкнул:
- Сейчас верну вам возможность двигаться и верещать, Фа, выполни последнюю волю усопшей. Если кто-то попытается тебе помешать, думаю господина Фаали не затруднит прикончить нарушительницу.
- Буду рад, о могущественнейший генерал, - маг вывалил язык.
Ро с перекинутой через плечо Ра, скрылся в потальной дыре, Фа забрала у Мэг кинжал и приступила к работе. Девушки отвернулись, не хотели смотреть.