— Я пришел сюда, чтобы мне выписали рецепт на очки для чтения, — ответил Дортмундер. — Я за них заплатил кредиткой, за две пары, солнечные и для зрения, а потом мне сказали, чтобы я присел и подождал. Наверное, я уснул, но почему они тогда меня не разбудили, когда мои очки были готовы?
Потом он оглянулся вокруг и, как будто с ужасом осознавая всю трагедию происходящего, почти зарыдал:
— Они же оставили меня здесь! Просто ушли и закрыли меня здесь! Я же мог умереть с голода!
Капитан сказал с отвращением:
— Вы бы не умерли от голода. Утром они бы снова открыли магазин. За ночь нельзя умереть от голода.
— Я же мог дико проголодаться, — возразил Дортмундер. — Кстати, я очень голоден, ведь я пропустил ужин.
И тут его осенило:
— Моя жена просто убьет меня за то, что я не появился на ужин!
Капитан сделал пару шагов назад, чтобы изучить своего подозреваемого.
— Давайте говорить прямо. Вы пришли сюда вечером…
— Да, где-то около четырех вечера. Вчера вечером.
— Вы купили две пары очков, заснули, и вы хотите, чтобы я поверил, будто персонал вас не заметил и просто закрыл магазин? И как совпадение как раз сегодня ночью кто-то пытался ограбить магазин.
— Кто-то пытался ограбить магазин?
Никто ему не ответил, все просто продолжали смотреть на него из-за стеклянной стены И тут Дортмундер не выдержал:
— Как часто совершаются попытки ограбить этот магазин?
Капитан ничего не ответил. Дортмундер осмотрел всех, и один из младших полицейских сказал:
— Не очень.
Но он говорил это, как будто защищается.
— Значит, все-таки случается? — не успокаивался Дортмундер.
— Иногда, — ответил младший полицейский, а капитан в это время сердито наблюдал за ним, он был явно недоволен.
Дортмундер всплеснул руками:
— Так какое ж это совпадение?
Капитан приблизился к Дортмундеру, в этих очках он выглядел как танк с глазами.
— Как вы оплатили эти очки? Наличными?
— Нет, конечно. Очки сползли на кончик носа, и он слишком резко их поправил. Блин, теперь глаза слезятся, что совсем не помогает делу. — Я использовал кредитку.
— То есть квитанция должна быть где-то здесь, так?
— Я не знаю.
— Давайте посмотрим, — сказал капитан и, обращаясь к одному из своих прислужников, сказал, — Найди чек от оплаты кредиткой.
— Так точно!
Понадобилось минуты полторы.
— Вот он! — сказал коп, вытаскивая нужный чек из стопки квитанций.
Капитан даже растерялся:
— Есть чек?
— Так точно!
Дортмундер, пытаясь помочь капитану, сказал:
— У меня даже есть копия чека, если хотите убедиться.
Капитан продолжал изучать Дортмундера.
— То есть вы на самом деле пришли сюда вечером и уснули?
— Да, сэр, — ответил Дортмундер.
Капитан был злым и совершенно сбитым с толку.
— Невозможно, — засомневался он, — а где тогда грабитель? Он ведь должен быть в здании.
Один из наемных полицейских, парень постарше и специальной форме с нашивками и погонами, со всякими звездочками и наградами и еще бог знает чем, чтобы показать всю важность этого наемного копа, старшего наемного копа, прочистил горло и сказал:
— Эм, капитан.
Капитан приподнял бровь:
— Да?
— Нам сообщили, — сказал наемный полицейский, — что грабителя арестовали.
Капитан сразу встрепенулся:
— То есть вы хотите сказать, что никто не следит за входами?
— Ну, нам сообщили, — повторил наемный коп, — что его поймали.
Дортмундер, честный, но скромный, спросил:
— Капитан, если вы не возражаете… Жена будет очень, очень и очень злиться. Она бесится, даже когда я опаздываю на ужин, на десять минут, а тут…
Капитан был в бешенстве. Он рявкнул:
— Что? Что вам еще нужно?
— Сэр, — сказал Дортмундер, — вы не могли бы написать записку для моей жены?
— Записку?! Капитан выглядел так, будто он готов разметать всех по стенам. Потом он бросил яростный взгляд на Дортмундера, — Вон отсюда!
— Ясно, хорошо, — ответил Дортмундер.
2
Мэй не любила критиковать, но иногда ей казалось, что Джон не особо жаждал откладывать деньги, обеспечить финансовую подушку или финансовую независимость, ну или хотя бы аренду на следующий месяц. Она чувствовала, что Джону нужен был этот укол срочности, отчаяние, осознание безысходности и понимание, что нужно вставать поздно ночью, чтобы раздобыть и принести домой кусок мяса. И свиные отбивные, и ветчину, и, может быть, даже грузовик мясника.