— Свободу выбора. Я могу сама все решать в своей жизни. Я уже выросла. Вот о чем мне постоянно говорила бабушка, когда советовала пробовать жизнь. Она была абсолютно права. Я всегда вела себя, так как вела, не потому что хотела, а потому что этого хотела ты.
— Ох, ну, конечно! Мама — вселенское зло! Мама всегда хочет загубить своего единенного и любимого ребенка! Конечно! Спасибо, бабушке!
Некоторое время смотрю на лицо матери.
— Ма, ты ведь сама такая.
— Какая еще такая?
— Ты сама ни в чем не слушала бабашку и пошла ей наперекор, потому что у тебя была мечта. Так может моя, не имеет ничего общего с парнем, который даже не любит меня. И что самое важное, я его не люблю… даже не знаю, любила ли вообще. Просто, любовь и чувства, они приобрели для меня иное значение. Это неудобно, мама. Это когда внутри все горит, когда внутри все тянется к нему, — сглатываю комок в горле и смотрю в сторону, чтоб не проронить и слезинки, — это тепло глубоко внутри. Это полное спокойствие, когда он рядом, это гамма эмоций…можно говорить бесконечно!
И мне, действительно, жаль, мама, если я тебя разочаровала. Но Ян не мой человек. И я никогда не буду с ним. На этом точка.
Мама выслушивает меня, опустив глаза в пол, лишь плотнее сжав губы. Некоторое время мы молчим, но затем она понимает тяжелый взгляд на меня.
— Бывает так, — глухо проговаривает, — что мы страсть путаем с любовью и рискуем в итоге остаться ни с чем. Жизнь очень жестокая и если ты решила стать самостоятельной, я не смогу тебя защитить. Осторожнее, милая, не обожгись.
Что-то болезненное кроется за ее тяжелым взглядом. И это поражает меня, я никогда не видела маму подавленной. Возможно это целая история ее маленькой жизни до папы, или вовремя их отношений. Но я уверена, что никогда не узнаю ее. Мама поднимается и в мгновенье ока превращается в королеву. Гордо распрямляет плечи и величаво выходит из комнаты.
На следующий день в колледже, во время занятия в моей группе, мне приходит смс.
Ян: «Привет, малыш. Как дела?»
После того, как он меня встретил на крыльце в тот ужасный день, он не искал со мной встреч и не звонил. Откладываю телефон и оглядываю ребят наблюдающих за мной.
— Итак, — проговариваю, — nous continuons(*фр. Мы продолжаем). Аvez-vous rêve, Анна? Racontez nous en, s’il vous plaît* (*фр. У вас есть мечта? Расскажите нам о ней, пожалуйста).
Встает девушка и монотонно, сбиваясь, подглядывая в тетрадь, рассказывает мне о своей мечте. Но я не слушаю ее. Мои мысли далеки отсюда. Я, как и предыдущие дни хочу скорее домой. Хочу в свою комнату. Взять горячий чай, книжку и погрузится в чтение, чтоб ни о чем не думать. Ни о ком. А потом выпустить все что накопилось, давая волю слезам. В маминых вчерашних словах есть истинна: жизнь, действительно жестокая штука. И я… я так соскучилась по нему. До ломоты в костях и это ужасно в ком-то так нуждаться. В ком-то, кто так не нуждается в ответ. Я специально переписала из расписания все его кабинеты, чтобы с ним не пересекаться. И у меня это здорово выходит. Наверное, потому что, он сам не ищет встреч со мной.
Снова приходит смс.
Ян: «Ты будешь возражать, если я тебя вечером приглашу на ужин?»
Я: «Это совершенно не к чему»
Поднимаю глаза и понимаю, что Анна закончила свою речь и вообще занятие закончилось.
— Хорошо, — проговариваю, — запишите задание.
Все удивлено переглядываются, но молча за мной следом пишут задание.
Не успеваю выйти из кабинета, как попадаю в крепкие объятья.
— Каролина Александровна, вы-то мне и нужны!
— Вера Николаевна, чем могу помочь? — пытаюсь вежливо улыбнуться. Учитель физкультуры меня отпускает и утыкает кулаки в бока.
— Вы, говорят, на пианино играть умеете?
Чувствую мурашки, проходящие по коже. Поворачиваю голову. Исаев стоит, прислонившись одним плечом к стене. Перед ним трое ребят: один парень и две девушки, но он смотрит прямо на меня и на его губах появляется легкая улыбка. Не уверенна, что она предназначена мне, но просто физически делаю над собой усилие, чтоб перевести взгляд на рыжую женщину перед собой.
— … а никто не умеет. А тут оказывается, вы музыкальную школу окончили по фортепьяно…
— Простите?
О чем она говорит? Какая музыкальная школа? Господи, как мне хочется подойти к нему и просто обнять, прижаться щекой и слушать его ровное биение сердца. Снова почувствовать теплоту его тела.
— Каролина Александровна, я ж вам говорю, семнадцатого октября у нас традиционно «Праздник Осени». Девочка с четвертого курса будет петь, ей нужна ваша помощь.
— Я не умею петь, — автоматически отвечаю.
— Каролина, вы совсем меня не слушаете?
— Простите, у меня просто разболелась голова, — бесстыже лгу, стараясь сосредоточить взгляд на Вере Николаевне.
— Ааа, оно понятно. У каждого от этих гавриков голова пойдет кругом. Пойдем ко мне, я таблетку дам и объясню, что нужно. Пойдемте, дорогая.
С радостью принимаю приглашение, потому что стоять так близко к нему и не иметь возможности прикоснуться, зная, что этой возможности больше нет, вызывает практически болезненные ощущения.
Не знаю уж как, но Вера Николаевна легко получает просимое, и я участвую в каком-то празднике осени, ставшим традиционным в коллеже.
Когда выхожу на улицу делаю полный вдох. Сегодня пасмурно и пахнет дождем. За всем этим совсем забыла вызвать такси, достаю сотовый и меня накрывает тень. Поднимаю глаза.
— Ян, что ты здесь делаешь? — хмурю брови.
— Раз ты отказала мне в ужине, как насчет обеда? — весело улыбается парень.
— Ян, я действительно не…
— Карлин, — перебивает он меня, — я уже понял, что ты не собираешься бежать в мои объятья. Но я, правда, скучаю по тебе. Просто как по человеку. Я, конечно, монстр в твоих глазах, но давай начнем с чистого листа?
Что?
— Ян, я не…
— Подожди. Ты не так меня поняла. Послушай, мы знаем друг друга всю жизнь. Неужели нам обязательно рвать все отношения? Ты все равно осталась для меня близким человеком. И мне не хотелось бы тебя терять. Как на счет начать сначала? Начать просто с дружбы. Я не планирую, что она станет светлой и большой… Просто дружить, нам ведь ничего не мешает, верно? Просто дружит и ничего не планировать, как считаешь?
Некоторое время смотрю на парня. Но он кажется вполне искренним, и в его словах есть доля правды. Он и я, мы связанны нашими семьями, и быть врагами не выход, а дружба. Дружба вполне подойдет. Тем более Ян, что не говори, умеет быть обаятельным и обходительным, и с ним всегда есть о чем поговорить. Ведь мы говорили же о чем-то эти шесть с половиной лет. Не так ли? И возможно, это отвлечет меня. Потому что даже я понимаю, что третий день подряд лежать в кровати с книгой, а потом плакать в подушку — ненормально.
— Ладно, — слабо улыбаюсь ему и протягиваю руку, — давай начнем с чистого листа дружбы.
— Ну, как на счет обеда? Я утром не успел толком позавтракать и очень голоден.
— Ладно, — соглашаюсь, — я бы тоже поела.
Мы подъезжаем к «Плаза-Люкс Отель». Не самый мой любимый ресторан. Это пафосное место, я люблю что-то более тихое и спокойное… пусть даже парк с… Нет. Все. Я не буду думать о нем. Я просто пришла в ресторан пообедать с другом. И ни оком другом я думать не собираюсь. Поднимаемся по лестнице, внутри нас встречает улыбчивая администратор и устраивает за столиком и мы делаем заказ.
— Ну как дела в колледже? — спрашивает Ян.
— Сегодня даже не заметила как, но меня втянули в участие на празднике. Я аккомпанирую девушке. Давно не играла на инструменте, нужно серьезно потренироваться.
— Хм, — протягивает парень, — ты же окончила музыкальную школу, думаю, все получится.
— Завтра встречусь со студенткой и посмотрим, что у нее за ноты в мелодии. Как у тебя на работе?
— Знаешь, только дойдя до уровня руководителя, я начал понимать почему мой отец часто приходит домой раздраженный. Люди такие идиоты, что просто…
— Приятного аппетита.
Мы с Яном удивленно поднимаем глаза, а Исаев, как ни в чем не бывало, берет стул и садиться за наш столик третьим.