— Так что, мы — ну, то есть, демоны — живём в аду? Под землей? А они, — я ткнул пальцем в потолок, — на небесах?
Раум снова отмахнулся.
— Нет, конечно. Просто людям требуется визуализация. Но миры, конечно, есть. Не такие, какими их тут представляют, но есть. Ад — лишь название. В разных земных языках их целая куча. Джиннистан, Тартар, Преисподняя и так далее. Как ни назови, суть не меняется. Мы свой дом именуем просто Долиной.
— А как мы туда попадаем? Через какие-то двери? Или порталы?
— Хм… Забавно, что ты заговорил про двери. Ну, да неважно. Конечно, есть проходы, но тебе пока рано туда соваться. Всему своё время.
— И души… действительно попадают либо в рай, либо в ад?
Этот вопрос очень даже меня волновал. Особенно теперь, в свете новой информации.
— Одно из самых нелепых заблуждений, выдуманных нашими врагами, — поморщился Раум. — С какой стати душам куда-то попадать? Что им делать в наших мирах? Лежать без дела? Их и так мало.
— Вот, кстати, — я взял листок и нашёл одну из строк. — Что значит пункт, в котором говорится, что не у всех людей есть души?
Раум нахмурился.
— Да-да, имеется такая проблемка. Видишь ли, души создавались давно, и, хотя наделали их с запасом, люди так расплодились, что на всех просто не хватает. А новых наклепать уже нельзя. Те, кто умел, давно в контрах, и надежды, что они объединятся для совместного производства, не предвидится. Вот и приходится… чередовать. Вся эта медицина, увеличившая продолжительность жизни, спорт и здоровое питание, — Раум поморщился. — В этом есть и наша вина, конечно. Мы способствовали развитию наук, в том числе, химии. Отсюда и все эти замечательные лекарства, — он вздохнул. — Поистине мы не ведали, что творим. Казалось, чем дольше жизнь, тем больше грехов. А обернулось сам видишь, как. Раньше, когда людей было мало, да ещё они и убивали друг дружку по любому поводу, таких косяков не предвиделось. Теперь же воевать стало слишком дорого. Владыки предпочитают дипломатию.
— Так я должен… собирать души?
— Само собой. С каждой из них твои способности будут увеличиваться.
— А если не буду? — спросил я осторожно.
— Ты точно читал инструкции? Там же ясно сказано, что ты не можешь отказать человеку, если он желает заключить договор.
То есть, от демонизации мне не отвертеться. Проклятье… Какова всё-таки вероятность, что меня дурят, или я свихнулся? Предпочёл бы я последний вариант?
Быть демоном… Неуязвимым и всё такое. Вроде, неплохо. Но постоянно ждать нападения ангелов…
Мой собеседник подался вперёд, придвинул ко мне пустой стакан и бутылку. — На вот, хлебни. Кажется, тебе нужно прийти в себя.
— Что это? — спросил я, подозрительно глядя на бутылку.
— Нектар. Напиток бессмертных. Смелее, парень. Сорок лет выдержки, не упусти свой шанс.
— Сорок лет⁈ Это, вообще, можно пить, не рискуя двинуть коня?
Вспомнилось, как Лиза отхлебнула из горла. Да, наверное, не отравишься, но микробы…
— Нет, спасибо, — сказал я.
— Расслабься, — усмехнулась рыжая, будто прочитав мои мысли. — Я не заразная. Да и тебе герпес больше не страшен.
Чёрт… Ладно, если так, то почему бы и нет?
Я налил себе немного, звякая горлышком о край стакана. Принюхался. Аромат мёда и пряностей.
— Трубочку? — предложила пристально наблюдавшая за мной Лиза. — Бумажный зонтик?
— Нет, спасибо. Обойдусь.
Сделав осторожный глоток, я почувствовал, как по пищеводу в желудок спускается блаженное тепло. Мышцы расслабились сами собой. Ого! Ничего себе напиток.
— Ну, как? — подмигнула наблюдавшая за мной Лиза.
— Блеск! Ветки жимолости не хватает, чтобы размешать, а так — очень даже.
— То-то, — улыбнулся Раум. — Привыкай к лучшему.
— А рога? — спросил я, глядя на дно стакана, где мерцали остатки напитка. — У меня они вырастут?
Раум поморщился.
— Нет, конечно! С какой стати? Ты ж не козёл. Этот образ придумал художник Коппо ди Марковальдо в тринадцатом веке. Да и тот, говорят, срисовал с египетского Беса. Только рога и змей добавил. Так что, если тебя это беспокоит, расслабься. Не так страшен чёрт, как его малюют. Спиливать со лба ничего не придётся. Ну, разве что ты сам захочешь себя приукрасить. Это пожалуйста. Но не представляю, для чего это может понадобиться.