— Главное, чтобы тебе это было ясно, — спокойно ответил я. — Постараюсь недолго.
— Давай. Уверена, бедняжка ничего другого от тебя и не ждёт, — Лиза подмигнула. — Подожду тебя здесь. Постарайся не напугать свою бывшую кровищей. Человеческие женщины на этот счёт весьма впечатлительны.
— Постараюсь.
Выбравшись из тачки, я подошёл к двери подъезда. Над дверью тотчас зажёгся полусферический фонарь. Несколько насекомых, испуганные внезапной вспышкой, вспорхнули с его поверхности и заметались вокруг.
Я набрал номер квартиры, и через полминуты из динамика домофона раздался знакомый голос:
— Да? Кто там?
— Юль, привет. Извини, что разбудил, но мне нужно тебе кое-что сказать.
— Андрей? Эм-м… Да, конечно. Входи.
Электронный замок пикнул, и я нырнул в подъезд.
Свет на лестнице зажигался по мере того, как я поднимался, преодолевая одну площадку за другой. Юля жила в пятиэтажке, так что лифта в доме не было.
Когда я добрался до площадки, дверь её квартиры была открыта, и девушка выглядывала из квартиры. Стоило подойти, как она распахнула её и бросилась мне на шею, повергнув в изумление. Этого я не ожидал. Даже несмотря на её недавние поползновения. Как-то не мог привыкнуть к тому, что бывшая пытается снова со мной замутить.
— Андрюш, как же я рада! Такой молодец, что зашёл! — жарко прошептала мне в ухо Юля. Прижимаясь всем телом. А на девушке был, кажется, только короткий халатик. Руки крепко обвили мою шею. — Заходи скорее! — наконец, отлипла она и потащила меня за руку в прихожую.
Кажется, она решила, что я приехал с единственной целью переспать с ней. Впрочем, учитывая наш последний разговор и время суток, предположение вполне логичное.
— Я тебя разбудил?
— Нет, ещё даже не ложилась. Засиделась с переводом. Хочешь перекусить? Могу сделать пару бутербродов.
— Было бы неплохо.
— Тогда подожди здесь, — сказала Юля, имея в виду гостиную, куда мы как раз вошли. — Можешь телик включить.
Обычно так и начинались наши прежние встречи. Девушка явно не просто так отыгрывала привычный сценарий, давая понять, что всё может закончиться сексом. Но сейчас меня это не возбуждало, а, скорее, смущало. Наверное, в первую очередь, потому что мне нужно было найти способ напоить её своей кровью.
Улыбнувшись, Юля подошла к холодильнику и достала хлеб, сыр и колбасу. Она жила в квартире-студии, так что кухня располагалась в гостиной.
— Тебе как всегда? — спросила девушка. — Полный набор?
— Ага.
Пока Юля орудовала ножом, я осмотрелся. Вроде, всё, как прежде. Мужских вещей либо нет, либо их успели припрятать.
На столе под горящей лампой с синим абажуром лежала заложенная календариком книга. Вернее, томик манги с красочной обложкой. Юля работала в издательстве переводчиком — готовила к выпуску японские комиксы.
Я прочитал название: «Неистовый повелитель тьмы в средней школе». Спросил:
— Работаешь над этим?
— Ага, — кивнула Юля. — На прошлой неделе начала.
— И о чём книга?
— Про то, как демон попал в тело нерешительного японского школьника. Теперь у парня куча магических способностей, а девчонки так и тают в его присутствии. Редкостная муть, на мой взгляд, но читателям нравится. Многие любят представлять себя на месте таких вот героев. Мы называем их имбами. Это…
— Я знаю, что это значит. Непобедимый герой, — подняв книгу, я взвесил её в руке. Нехилый такой кирпич. — Как думаешь, а человек может стать демоном?
Юля пожала плечами.
— Ну, японцы в это верят. Некоторые демоны в их мифологии прежде были людьми. Но из-за гнева, жадности или других грехов превратились в кровожадных тварей.
Да, что-то такое я уже читал. Не мой случай.
Я пролистал большим пальцем мангу и остановился на одном из разворотов, где был изображён застывший в прыжке монстр с выпученными глазами и огромным ртом от уха до уха.
Подойдя к Юле, показал ей иллюстрацию.
— Таких?
— Угу. Глаза намекают на то, что демон видит мир не так, как люди, а большой рот — признак желания сожрать как можно больше.
— Ясно. Как думаешь, я мог бы стать демоном?
— Ты? — Юля рассмеялась. — Не замечала в тебе особенных грехов. Так что уверена, будь такое, в принципе, возможно, у тебя не было бы ни малейшего шанса.
— Это не может не радовать, — проговорил я, кладя мангу на место. — Давай налью чай.
— Если хочешь. Помнишь, где что?
— Сориентируюсь.
Отличный шанс добавить кровь в напиток. Благо, должно хватить одной капли.