— Куча всего, — ответил я, снимая куртку и ботинки.
— Дар вернул?
— Ага. Этим и занимался.
— Поздравляю. Если хочешь поесть, мы оставили в холодильнике бифштекс с овощным рагу. Тебе нужно их только разогреть.
— Нет, спасибо. Что-то нет аппетита. Лягу-ка я лучше спать. Только душ приму.
— Как пожелаешь. Тогда мы тоже поспим.
Вытащив из-за пояса пистолет, я немного подумал, куда его деть, и положил в ящик комода — к нижнему белью. Затем разделся и отправился в ванную.
Усталости я не чувствовал — всё-таки, тело у меня теперь было демоническое. А вот завалиться в постель и закрыть глаза хотелось.
Так что уже через двадцать минут, выпив по привычке стакан воды, я лёг, натянул одеяло повыше, повернулся на бок и практически сразу отключился.
Не знаю, в какой именно час, но я обнаружил себя входящим в комнату с огромной металлической дверью. Даже успел подумать, что сон стал слишком часто повторяться, когда увидел в центре кожаное кресло и сидящего в нём молодого мужчину с серебряным обручем на голове.
Я мог бы поклясться, что ещё секунду назад его здесь не было, но это ведь сон.
Мужчина снова был весь в чёрном, а на плече у него сидела большая пёстрая сова с мерцающими зенками. Под носом незнакомца виднелись тонкие усики — словно он нарисовал их маркером, пару раз проведя в разные стороны. Из-за них человек напоминал то ли испанского гранта, то ли французского шулера, то ли просто жиголо.
Над головой раздавался тихий шелест. Его издавали кружащиеся под потолком ночные бабочки. Почему-то вспомнилась «мёртвая голова». Наверное, полицейских триллеров пересмотрел.
— А ты упёртый, — проговорил мужчина с кривой усмешкой. Голос у него был звонкий, поставленный — с таким бы конферансье работать или рекламировать средство от потницы. — Я тебе советовал отступить, но ты, видимо, решил, что можешь просто отмахнуться от предупреждения. Очень глупо.
— Ты кто такой? — спросил я.
— Икел. Но люди зовут меня Фобетором. Это значит «пугающий».
— И ты решил меня попугать? Пока что-то не страшно.
— Я насылаю кошмары, — сказал мужик и, поднявшись с кресла, медленно направился ко мне. Сова на его плече не шелохнулась. Как будто чучело к пиджаку приклеили. Её неподвижность почему-то производила жутковатое впечатление. — Но к тебе пришёл не за этим.
— Да? Ну, спасибо, видимо. А зачем? И что это за комната, кстати?
— Что вы с Елиздрой делали в кошкином доме? — вместо ответа спросил Икел.
— Тебя не касается. Ты не полицейский, а я не на допросе. Так что поубавь пыл, приятель.
Мужик усмехнулся.
— Это касается всех нас. Может, расскажешь? И я оставлю тебя в покое.
— Обойдусь. Тем более, ты на мои вопросы отвечать не торопишься.
Икел обернулся на металлическую дверь.
— Хочешь знать, что это? И кто за ней? Хе-хе! Какой парадокс. А ты его даже не осознаешь. Так не скажешь, зачем рыжая таскала тебя к Бастет?
Я отрицательно покачал головой.
— Понятно. Тогда должен заметить, что твои попытки вернуть былую силу обречены на провал. Можешь даже не стараться. Тебе не победить. Мы сильнее.
Я смерил взглядом фигуру собеседника.
— Что, не веришь? — ухмыльнулся он. — Хочешь проверить?
— Смогу ли надрать тебе зад? Думаю, запросто. Это ведь мой сон, в конце концов.
— Так вперёд! Чего же ты ждёшь? — с этими словами Икел вдруг принял стойку из вин-чуна и насмешливо поманил меня ладонью, как делают в фильмах бойцы. — Ударь меня, если сможешь!
Я заставил себя усмехнуться.
— На кой чёрт мне это нужно? Ты всего лишь сновидение.
— Это как посмотреть. Но я, вижу, что тебе нужен стимул.
С этими словами Икел бросился ко мне и нанёс три быстрых удара кулаками в грудь, отбросив меня назад. Шлёпнувшись на задницу, я поморщился от боли! Сон или нет, а ощущения были вполне реальными. Вот урод!
Поднявшись, я поднял руки, приняв боксёрскую стойку. Надеюсь, на самом деле он не умеет драться.
— Какого хрена тебе нужно?
— Защищайтесь, сударь! — весело и азартно крикнул Икел и снова ринулся на меня.
Замелькали кулаки. На этот раз, правда, мне удалось отбить или заблокировать все атаки. Сам не знаю, как так получилось. Дрался я последний раз в старших классах и тогда совершенно точно не блистал приёмами кунг-фу.
— Неплохо! — с улыбкой кивнул Икел. — Давай немного усложним!
И принялся работать ногами. Ему давалось это легко, словно он всю жизнь только и занимался тем, что оттачивал приёмы.